Тиффани Сноу - Непредвиденный поворот

Правда, сначала мне нужно проверить чаевые, потому что на моём счету почти не осталось денег. Лучше знать заранее, на какую наличность рассчитывать. И так как вчера я выложила все деньги ворохом на тумбочку, сейчас мне пришлось аккуратно собрать их в стопку.

К сожалению, сумма была совсем небольшой, и я с облегчением вспомнила про пятьдесят долларов, полученные от студентов. Если забыть о скверном предложении, эти деньги могли мне пригодиться.

Скрестив ноги на диване, я снова пересчитала наличность, стараясь сидеть на пледе, чтобы не касаться влажным телом кожаной обивки. Когда стопка подошла к концу, внизу осталась стодолларовая купюра, заставившая меня удивлённо замереть. Я уже несколько дней не снимала деньги с карточки и определённо не могла забыть о чаевых такого значительного размера. Откуда взялась купюра?

Блейн.

Вероятно, он увидел деньги на тумбочке и добавил в них сотню, когда я принимала душ. Глядя на банкноту, я не была уверена, как к этому относиться. Мне определённо не нравилась благотворительность с его стороны, но опять-таки, я была далеко не в том положении, чтобы проявлять чрезмерную гордость. Мне нужно чем-то платить за аренду и коммунальные услуги. К тому же, Блейн уже ушёл. Не могла же я догонять его для того, чтобы вернуть деньги?

Конечно, он сказал мне, что будет рядом, но я ему не верила. После нашей последней ссоры я не сомневалась, что увижу его очень нескоро. К сожалению, когда я вышла на улицу, пришлось признать ошибку, потому что со стоянки уехал фургон стекольной мастерской, а возле моей машины стоял Блейн.

В этот момент мне показалось, что я пережила ужасное дежавю, потому что когда-то Блейн уже ремонтировал мою машину. Правда, тогда я была благодарна за помощь, теперь же испытывала совсем другие эмоции.

– Что ты здесь делаешь, Блейн? – спросила я, заставив его оглянуться в мою сторону. – Я же сказала, что не нуждаюсь в твоей помощи.

– Это случилось по вине Гейджа, – настороженно пояснил он, словно опасался, что я снова выйду из себя, – поэтому все издержки лежат на фирме. – Его взгляд задержался на моей одежде, которую я даже не подумала сменить для поездки за продуктами. Всё, что я сделала, это надела солнечные очки и затянула волосы в высокий хвост. – Ты куда-то собираешься?

– Разве не ты критиковал мой пустой холодильник? – Я вскинула бровь. – Мне нужно в магазин. – Обойдя его, я села за руль, не без облегчения заметив, что все осколки в машине были ликвидированы. Трудно делать вид, что это плохая новость, поэтому я решила лишний раз не препираться по поводу ремонта. В любом случае, нельзя ничего изменить. В этот момент у меня промелькнула мысль, что можно вернуть сто долларов, но потом я передумала. Мне не хотелось унижать себя спором из-за денег, тем более что я действительно в них нуждалась.

Пока я была поглощена невесёлыми мыслями, Блейн сел рядом со мной на пассажирское место.

– Я составлю тебе компанию.

– Что? – я смотрела на него во все глаза.

– Ты никуда не поедешь без сопровождения, – пояснил он, закрывая за собой дверь.

Я была на грани срыва и при этом не имела ни малейшего представления как заставить его выйти из машины. Что-то подсказывало, что он не оставит меня в покое, даже если столкнётся с моей истерикой.

– Как хочешь, – я поджала губы и выехала со стоянки.

Некоторое время мы ехали молча. Я остро чувствовала его присутствие в своей машине. Блейн опирался локтем на открытое окно. Его глаза были скрыты солнечными очками, а безупречные волосы теребил лёгкий ветер.

– Разве ты не должен заниматься выборами вместо того, чтобы… сопровождать меня? – осторожно спросила я.

Он повернул голову.

– Я временно отстранился от предвыборной гонки.

Я сглотнула и снова сосредоточилась на дороге. Блейн приостановил свою избирательную кампанию, чтобы взять на себя роль моего телохранителя?

– Могу поспорить, твой дядя не обрадуется, – скованно заметила я.

– Это не ему решать.

Интересно, был ли согласен сенатор с подобным утверждением?

Когда я припарковалась возле супермаркета, Блейн последовал за мной в продуктовый отдел. Он наблюдал, как я выкатила тележку, а потом пошёл со мной вдоль длинных стеллажей. Мы, наверное, могли напоминать обычную пару, совершавшую покупки, если бы не осязаемое напряжение, повисшее между нами, словно живое существо.

Мои нервы были на пределе. Молчаливое присутствие Блейна выбивало из колеи, мешая сосредоточиться. Он снял солнечные очки, зацепив их за футболку, а я подняла свои поверх волос, нервно думая о том, что на фоне лотков с брокколи Блейн выглядел как инопланетянин.

Я покачала головой. Мне следовало поторопиться, чтобы скорее покончить с этим фарсом. Сосредоточившись на покупках, я начала просматривать фрукты и овощи. Сейчас наступил сезон персиков, и я могла позволить себе купить сразу несколько штук. Потом я выбрала огурцы и цветную капусту, прихватила несколько упаковок сэндвичей, лапшу быстрого приготовления и булку ржаного хлеба.

В какой-то момент я нервно заметила, что Блейн пару раз косо поглядывал в сторону моей корзины.

– Думаешь, среди полуфабрикатов прячется киллер? – едко поинтересовалась я, совсем не горя желанием, чтобы Блейн совал свой аристократический нос в мои продукты.

Его взгляд встретился с моим.

– Пока я никого не заметил.

Серьёзность его ответа лишила мою издёвку изначального запала, и у меня вырвался вздох.

– Пойдём, – сказала я, повернувшись в сторону кассы, но Блейн меня остановил.

– Подожди. Что это такое?

Я недоумённо огляделась, но выяснилось, что взгляд Блейна был направлен на мою тележку.

– Это то, ради чего сюда приезжают, – с преувеличенным терпением пояснила я. – Нужно выбрать продукты, потом оплатить на кассе и забрать покупки домой.

От моего тона глаза Блейна вспыхнули.

– Я имел в виду: это всё, что ты собираешься купить?

Я снова посмотрела в тележку и сделала мысленный подсчёт. Если мне повезёт, то продукты будут стоить чуть меньше пятидесяти долларов.

– Да, это всё, – сухо подтвердила я. – Некоторым приходится экономить.

Блейн смотрел на меня несколько долгих секунд, а потом сказал:

– Знаешь, я вспомнил, что мне тоже нужны продукты. – После этого он отодвинул меня в сторону и забрал тележку. – Не хочу ездить дважды.

– Тебе нужны продукты? – недоверчиво спросила я. У меня не осталось выбора, кроме как последовать за ним, потому что, помимо покупок, в тележке лежала моя сумка. – А что случилось с Моной?

На протяжении многих лет в доме Блейна готовила домохозяйка и у неё это прекрасно получалось.

– Ей нужна помощь, – ответил Блейн, прихватив с полки арахисовое масло.