Ключникова Александровна - Однажды в Птопае

Закончилось всё неожиданно быстро. Каждый из нападавших получил по выбивающей из сознания "оплеухе" ступнёй и откинулся на помост в расслабленной, а самое главное - красивой позе.

Тут Артур сообразил, что схватка была, скорее всего, не настоящей, а постановочной.

Малыш поклонился публике, переждал овации, и попросил выразить свою благодарность, им - бедным артистам, в более существенном, желательно в денежном эквиваленте. Но можно и продуктами! Кто сколько сможет!

"Побеждённые и бессознательные" здоровяки, быстренько очнулись, и тоже принялись кланяться под неумолкаемые восторженные рукоплескания. Затем все - вместе с барабанщиком слезли с помоста, и пошли в толпу. В руках они держали небольшие круглые чашки. Артур слышал, как о дно чашек зазвякали кусочки металла. Публика щедро платила за представление и полученное удовольствие. Он тоже полез во внутренний нагрудный карман жилетки за кошельком. А когда вытащил его и поднял голову, увидел перед собой героя сегодняшней схватки.

Мальчишка доставал ему только до середины груди. Чёрные взлохмаченные волосы с завитушками на концах стояли дыбом, Огромные ярко синие глаза сосредоточенно косили к переносице.

На самом деле Нико рассматривал своё искривлённое отражение на забрале шлема Артура. Он поднял руку, плюнул на неё и ладонью пригладил макушку.

"Какой красивый...", --- растерянно подумал Артур.

В состоянии лёгкого и приятного возбуждения Кэрроу открыл кошелёк и вытащил оттуда золотой треугольник. Бросил его в протянутую ему тару.

Теперь настала очередь Нико удивляться! Он длинно свистнул и сунул нос к себе в чашку. Углядел золото, вздёрнул бровями и отвесил глубокий благодарный поклон. Артур ответил отрешённым кивком. Нико попрыгал собирать плату дальше.

Тут надо пояснить, что представления бродячих артистов в Птопае были не редкость. Любой талантливый "чел" мог позволить себе выступить где-нибудь на площади и подзаработать немного деньжат. Это не являлось нарушением закона. Но! Если только выступающий или выступающие не показывали какие-либо виды борьбы! Потому как любая борьба для простолюдинов была под запретом. Так что Санчесы совершали настоящее преступление! Поэтому время от времени (не очень часто) их "спектакли" сопровождалось трелями полицейских свистков.

Нечто подобное произошло и сейчас. Видимо в благодарной толпе зрителей нашлась сук..., то есть, один нехороший человек, который сгонял до полицейского участка и наябедничал!

Обычно в таких случаях братья Санчес оставались тут же в толпе и изображали ни в чём не повинных зрителей. Но иногда... совсем уж редко происходили непредвиденные моменты. Что-то вроде столкновение с полицаем нос к носу!

Пока Санчесы собирали деньги, ушлые полицаи коварно рассредоточились в толпе! И один оказался на пути у пикиньо. Когда засвистел первый полицейский свисток, этот товарищ выкинул руку и схватил мальчишку за майку на плече.

--- А ну стой, малыш! --- Приказал он.

--- Ты кого малышом назвал? --- Возмутился младший Санчес, нагнул голову и поднырнул полицаю под руку, выкручивая у того из пальцев захваченную ткань. Освободившись, Нико выкинул локоть, подпрыгнул и виртуозно впечатал предплечье в ухо стража порядка. Тот откинулся вбок и оказался погребён где-то под ногами зрителей.

--- Стоять! --- Заорали сразу с двух сторон. Обладатели этих воплей были пока ещё невидимы, но уже проводили работу по расчистке пути в направлении к Нико.

Пикиньо нырнул в толпу.

За ним быстрым шагом словно в трансе шёл Артур, у которого сработал инстинкт свидетеля событий. Он очень-очень хотел узнать, чем закончится эта увлекательная история.

Толпа людей, полная сочувствий к артистам свободно расступалась перед звездой труппы, и, наступающим ему на пятки Артуром, и смыкалась сразу за ними. Зато их преследователям приходилось прорываться с матом и проклятьями.

Как только Нико вырулил из толпы он перешёл на бег... Артур тоже.

--- Нико, сзади! --- Прозвучал вслед им обоим женский испуганный голос.

Малыш Санчес резко набрал скорость и, аки пуля полетел по пустой улице - той самой, по которой пришёл Артур !

Молодой Кэрроу с запотевшим изнутри шлемом на "котелке" старался не отставать, тем более, что и за его спиной тоже топотали и пыхтели. Контуры мальчишки впереди были расплывчаты и туманны. И вдруг этот размытый образ добежал до скутера Артура (!), с налёту запрыгнул на сиденье и повернул ключ!

Фока, естественно, не реагировал. Электроцепи, как и электродвигателя у него не существовало, а ключ в замке был имитационным! Нико ещё раз крутанул. Артур допыхтел до угонщика, "закинулся" на сиденье позади мальца и сам взялся за руль.

--- Вперёд! --- Скомандовал он. Фока опять же с имитационным рёвом рванулся по улице. Пацан оглянулся на Артура, увидел знакомый шлем и округлил глаза. Позади них из-за поворота выскочила парочка запыхавшихся полицейских ребят. Поняли, что уже не догонят. Один загнулся крючком, другой махнул рукой. Перегнувшись в бок через руку Артура, Нико показал им вскинутый средний палец и злорадно высунул язык.

Кэрроу под своим шлемом засмеялся.

На площади полицаи не найдя остальных возмутителей покоя, громили помост. Все прочие Санчесы, как и положено, смешались с толпой и изобразили зевак.

Встревоженная Клауди испуганно рассказывала Антонио, которого нашла первым: "За пикиньо побежал какой то маньяк в мотоциклетном шлеме и двое полицаев!"

--- Да он их всех по холму размажет, --- Легкомысленно успокоил Антонио матушку.

Артур и Нико мчались по улицам Валуна. Ветер сдувал волосы Нико у него с лица, и они коротко хлестали по забралу шлема Артура. Иногда Нико оглядывался и косился бесстрашным изучающим оком на водителя. Мол, не пора остановиться?

Они остановились на восточном склоне холма у подножия эльфийского моста "Эриум" (стебель). Нико слез первым, посмотрел на небеса, на мост, на Артура и спросил с хриплым смешком, кивая на шлем. --- У тебя там что? Проказа? Или нос как башмак?

Артур медленно снял шлем. На плечи упали светлые, выгоревшие до белого льна, длинный пряди волос. Нико хмыкнул, опять спросил. --- Аристократ чё ли?

Историк-информатор кивнул. Впервые молодому Кэрроу стало неудобно от своего высокого статуса. Он покосился на оловянный циклоп мальчишки, болтавшийся у того на шее поверх мешковатой, вылинявшей футболки.

--- А эта хрень у тебя, --- кивнул Нико на скутер. --- Чё не заводится.

--- Ну... эта "хрень" вроде как с секретом.

--- Знаю я эти секреты, --- презрительно сказал Нико, и тресь ногой по внешней стороне Артуровой щиколотки! Как будто это Артур был виноват, что Фока не позволил себя угнать! Кэрроу дёрнул ногой, согнулся от боли и выставил вперёд руку ладонью вперёд в жесте просьбы и защиты. --- Я тебя от полиции спас! --- С кряхтением напомнил он.