Шерелин Пратт - Поцелуй, разлетевшийся на 1000 гифок

— Забавно, — сказала девочка с улыбкой. — Я собиралась задать тот же вопрос. Вы здесь следите за моим дядей, да?

Рядом с ней Эсми коварно рассмеялась. Их поймали. Они даже не пробыли в парке и минуты и не выходили из машины, а они уже попались.

Зная, что её лицо покраснело, Грейс откашлялась.

— Меган?

Девочка кивнула.

Эсми открыла двери.

— Садись, Меган. Только если ты готова отказаться от сплетен.

— Сплетни — это всё, что у меня есть, — сказала девочка, запрыгивая на заднее сиденье.

Эсми улыбнулась Грейс и произнесла губами слова: «Она мне нравится », когда Меган села на середину заднего сиденья и наклонилась между ними.

— Я надеялась, что вы появитесь, — сказала подросток.

Ну, это быстро заняло у Грейс первое место в личном списке самых унизительных ситуаций.

— Почему? — спросила Эсми.

Девочка пожала плечами.

— Иногда фотографий из Инстаграм недостаточно, я права?

Эсми откинула назад голову и рассмеялась, когда Грейс боролась с желанием закрыть лицо. Она хотела уйти. Сейчас.

Эсми повернулась к Меган.

— И Эштон Миллер — твой дядя?

Меган пожала плечами.

— Ага. Хотя он практически вырастил меня. Это длинная история, но в общем, да, Эш — мой дядя.

— Он заставляет тебя приходить на его тренировки по волейболу? — спросила Эсми.

— Не совсем, — ответила она. — Обычно я провожу время не здесь. Но сегодня первый день его возвращения к вечерним тренировкам, и я подумала, что-то может произойти, и пришла.

Грейс всё ниже вдавливалась в сидение, пока Эсми говорила.

— Как обычно Эш проводит вечер четверга? — спросила она.

— На уроках латиноамериканских танцев, — ответила Меган, как будто в этом нет ничего особенного.

Грейс вдруг выпрямилась и повернулась к Меган.

— Латиноамериканские танцы?

Она кивнула.

— Уже два года.

— Вау, — протянула Эсми, смотря на Грейс. — Просто… вааааау.

Меган усмехнулась.

— Он так разозлится, если узнает, что я сказала вам.

— Ага, — произнесла Эсми сквозь смех. — Думаю, он предпочел бы, чтобы ты не говорила, но классно, что ты сказала.

— Уроки латиноамериканских танцев? — повторила Грейс. — Два года?

Это значит, что плавное углубление во время их поцелуя не было случайностью. Это был самый лучший трюк, который он мог сделать.

— Не обращай на неё внимания, — сказала Эсми. — Она сегодня медленно соображает.

Меган улыбнулась.

— Я слышала, ты хорошая танцовщица, Грейс.

— Мой способ платить за колледж, — ответила Грейс, не спуская глаз с Эша без рубашки. Она всегда знала, что он красив, но это тело ещё и умеет танцевать?

И всё это время она не знала об этом?

— А что насчет этой женщины? — спросила Эсми, показывая экран телефона Меган. Это было то фото, на которое охотилась Грейс несколько дней: Эш с брюнеткой.

— Джесс? — спросила Меган.

— Да, Джесс, — ответила Эсми. — Что ты знаешь о ней? Она соперница для моей девочки?

Меган посмотрела на Грейс, казалось, её улыбка доходила до ушей.

— Значит, тебе нравится мой дядя? По-настоящему?

Несмотря на простоту вопроса, Грейс чувствовала, что Меган заслуживает правдивого ответа.

— Это нормально, если да?

Меган не раздумывала.

— Определенно. Ты ему нравишься уже долгое-долгое время.

Глаза Эсми недоверчиво прищурились.

— Откуда ты знаешь?

— Он не может быть в серьёзных отношениях, — сказала Меган, указывая на телефон Эсми и смотря в глаза Грейс. — Джесс — одна из тех, кто столкнулся с его влюбленностью в тебя. Думаю, поэтому они всё ещё друзья. Они сходили на несколько свиданий примерно с год назад. Джесс он нравился достаточно, чтобы она слушала ваше шоу. А после прослушивания ей стало интересно сесть и поговорить с ним начистоту.

— А это ты откуда знаешь? — спросила Эсми.

Девочка пожала плечами.

— Я провела половину своих ночей в доме дяди и подслушивала.

Ну, тогда ладно.

Сердце Грейс ускорило ритм, и она почувствовала легкое головокружение.

— Но Джесс сейчас с Эйбом, — сказала Меган, пожимая плечами. — Они живут вместе уже около шести месяцев.

— Тогда почему на фотографии она выглядит так, будто они с Эшем вместе? — спросила Грейс, стараясь не выдавать свою ревность.

— Селфи из жалости? — предложила Меган. — Я имею в виду, ты неуважительно отнеслась к моему дяде после вашего поцелуя на сцене. Думаю, Джесс решила, что ты растоптала его надежды и мечты. И она это сделала, чтобы посмотреть, сделаешь ли ты что-то глупое, типа появишься здесь и выступишь против неё.

Эсми смеялась. Смеха не было слышно, но Грейс могла видеть, как её плечи трясутся. Вот они здесь, сидят во внедорожнике Эсми, учатся у девочки-подростка, которая, кажется, видит всю эту ситуацию насквозь. Но как подросток, которого Грейс никогда не встречала, мог почувствовать, что Грейс сегодня появится здесь, когда сама Грейс этого не знала?

— Я могу организовать эту очную ставку, — сказала Меган. — Если ты поговоришь с Джесс, она скажет тебе, что мой дядя классный и ты идиотка, потому что не даешь ему шанса. И это правда. Он не идеален, поверь мне, я знаю это лучше, чем кто-либо, но он классный.

— Меган? — сказала Эсми.

— Да?

— Ты не хочешь занять место Грейс в роли моей лучшей подруги? Ты сейчас мой самый любимый человек.

— Эй, — сказала Грейс, игриво ударяя Эсми по руке.

— Что? — игриво ответила Эсми. — Это правда. Если Эш помог вырастить этот комочек нахальства, тогда я буду с ним встречаться, если ты не станешь.

— Ты не будешь встречаться с Эшем, — сказала грозно Грейс.

— Тогда, Грейс, тебе бы лучше поторопиться, — сказала Меган, её выражение лица было серьезным впервые за весь разговор. — Потому что в мире нет человека, который не советует Эшу двигаться дальше. И он начинает слушать.

— Включая тебя? — спросила Грейс. — Ты тоже советуешь ему двигаться дальше?

Меган поджала губы, аккуратно подбирая слова.

— Я молчу по этому поводу. Ты едва рассталась с Филиппом. Я понимаю это. Но я также понимаю, что мой дядя может много дать человеку. И он не должен тратить это на кого-то, кто не хочет его.

— Я хочу его, — сказала Грейс до того, как смогла остановить слова. У сидевшей слева Эсми даже брови взлетели в удивлении от её откровенности.

— Я знаю, — ответила Меган, как будто Грейс только что не сделала самое страшное признание в её жизни. — И ты была бы хороша для него. Так что тебе нужно от меня?

ГЛАВА 30

Пятница

Грейс улыбалась весь день.

Она нравилась Эшу. Она ему нравилась с самого первого дня так сильно, что это рушило все его другие отношения.

Разве это не классно?

Почти так же классно, как и тот маленький фейерверк, который он называет своей племянницей. Святая корова, откуда она взялась? Назвать её развитой по годам было бы преуменьшением. Эта девочка была воплощением силы, ловкости и изобретательности. Меган воплощала представление Грейс о феминизме. Грейс хотелось понаблюдать за дальнейшим взрослением Меган.