ivi_fray@outlook.com - Unknown

- Ничего. Просто будь осторожна, когда общаешься с ним.

- Боже, Джаред, я ничего ему не расскажу.

Я вышла до того, как он успел ответить. Он и правда считал, что предам группу просто потому, что какой-то красавчик улыбнулся мне? И почему Джареда так задевало, что Шон хочет меня? Как и другие парни, он видел во мне лишь младшую сестренку. Но в то время, как я видела в Кайле лишь очарование, а Гектор был всего лишь веселым парнем, Джаред вел себя как старший брат, как защитник. Во мне просыпалось желание надрать ему зад. По графику Энджел должна была прийти к нам в течение последних двух часов репетиции, но так и не появилась. Этой ночью я сказала паоням, что устала, и смотрела прослушивание следующей группы в своем номере в одиночестве. Я не выдержала бы очередную ночь рядом с Джаредом, чувствуя неловкость от состоявшегося разговора.

Следующие несколько дней мы проводили на репетициях, которые Энджел так и не посетила. Я уже начинала думать, что наш наставник - всего лишь имя, а не живой человек. Игнорировала она также и другие группы из своей команды, или только нас? Я подумывала спросить об этом Шона, но предупреждение Джаредом эхом отдавалось в голове. Не думаю, что Шон пытался выудить из меня информацию, но все же стоит быть с ним осторожнее. Вечерами многие группы собирались в вестибюле отеля, чтобы пообщаться, посплетничать и пофлиртовать, но я не принимала в этом участия. Я так же не проявляла интереса к тому, спит ли Джаред с другими девушками, обитавшими в отеле. Кроме того, я чувствовала себя самозванцем в среде других групп. Стоило бы мне открыть рот, и они бы поняли, что я не одна из них.

Я не хочу, чтобы они задавались вопросом:"Как ты попала на это шоу? Ты обманщица?" Вместо этого я уходила в свою комнату и в одиночестве ужинала. Весь день проводить с парнями было утомительно, и мне необходимо было побыть одной, чтобы прийти в себя. Я отправляла сообщения Карле, которая была в Нью-йорке на показе мод, и Джулии, которая уехала в городок в Южной Калифорнии, где мы росли и где до сих пор жили ее родители.

Вечером в четверг Джулия позвонила мне, когда я смотрела телевизор и красила ногти в ярко-бордовый цвет.

- Привет, Джулия. Как ты?

- Я видела сегодня твою маму, и она спросила, как у тебя дела, - Джулия замолчала, и я ощущала решимость в этой тишине. - Ты не сказала ей о шоу?

- Нет, я не разговаривала с ней.., - честно говоря, я не знала, как долго мы не общались. - Некоторое время.

- Мэдди!

- Я знаю, знаю. Мне нужно сказать ей, - я вздохнула.

С моей мамой все было так сложно, легче всего было просто избегать эту часть моей жизни.

- Что ты сказала?

- Ничего, и на самом деле, мне было не удобно. Тебе нужно поговорить с ней.

- Прости. Я позвоню ей завтра, - я подула на ногти, решаясь спросить или нет о том, что хотела знать наверняка. - Как она? Она...

- Она хорошо выглядит. Намного лучше. Она сказала, что не пьет уже три месяца.

Я с облегчением закрыла глаза. Не думаю, что это был финал, но она хотя бы пыталась. Снова.

- Где ты ее видела?

- В магазине. Она покупала сигареты.

- Конечно, - только две вещи мама приносила домой: бухло и сигареты. - Как твои родные?

- Ух, они все твердят о моей сестре и какая она чудесная. Они бы точно согласились сделать из меня ее клон.

Я рассмеялась и стала красить ногти на ногах, пока Джулия рассказывала мне о том, как проводила время дома. Это должно было заставить меня затосковать, но не вышло. Когда мне исполнилось восемнадцать, я покинула дом так быстро, как смогла.

В пятницу мы отправились на студию, чтобы записать нашу версию песни для шоу "Звук", чтобы продать ее на сайте. Много песен группы продавалось, особенно после живого выступления; благодаря этому эпизоду мы зарабатывали деньги. Энджел должна была появиться во время записи, но, сюрприз-сюрприз, она так и не появилась. Другие парни записывались на студии прежде, чтобы записать свой альбом, но я только записывала музыку для школы, так что для меня это было в новинку. Звукорежиссеры посоветовали нам из диспетчерской присмотреться к продюсеру - парню по имени Стив, которые носил громадные часы, которые я никогда не видела, а так же костюм, который вероятно стоил больше, чем моя машина. В гостиной мы проиграли песню вместе несколько раз, а затем каждый из нас записал свою часть отдельно.

Когда подошла моя очередь, я играла на гитаре в наушниках, лишь я и музыка. Чистое и прекрасное звучание, а все остальное словно испарилось. Джаред был последним, за записью вокала наблюдали все мы. Его глаза были прикрыты, пока он вкладывал душу в слова. Я никогда не видела никого, кто мог бы так направить эмоции, как делал каждый раз Джаред, когда пел, словно каждое слово было вырвано из него. Его голос взбудоражил что-то внутри меня, болезненную тоску и желание, которое я не могла игнорировать. Мне хотелось обнять его и прильнуть к его губам, почувствовать, как страсть наполняет меня.

В субботу была последняя репетиция перед битвой, и начало казаться, что Энджел не покажется и сейчас. За завтраком я выпила кофе и подготовилась к следующим трем часам репетиции. У нас была готова песня, и оставалось дело лишь за практикой, пока не будем полностью уверены в том, что не допустим завтра никаких ошибок. У нас было еще десять минут перед началом, так что я допила свое кофе и стала играть на гитаре. Гектор расположился на полу, рисуя в своем планшетнике, пока Джаред и Кайл тихо беседовали, склонившись головами друг к другу. Братские штучки, догадалась я.

Дверь с шумом распахнулась, и волна людей с камерами и другим оборудованием проследовали за Энджел и ее помощниками. Мы вчетвером удивленно наблюдали, как они располагались по комнате.

- Все в порядке, - сказала Энджел. - Давайте послушаем, что у вас получилось.

Когда никто из нас не двинулся с места, она несколько раз щелкнула пальцами.

- У меня есть лишь несколько минут, так что поторопитесь.

Невероятно. Она не появлялась всю неделю, а теперь ведет себя так, словно мы отнимаем ее время? В конце концов каждый из нас поднялся и занял свое место, в то время как Энджел взяла табурет и села перед нами.

- Итак, новый день, - произнесла она.

Джаред нахмурился, но подошел к микрофону, и мы начали играть. Все это время нас угнетала съемочная группа и взгляд Энджел, из-за которых мы сбивались. Когда она повернулась ко мне, я сбилась с аккорда, и мне пришлось на мгновение задуматься,чтобы вступить вновь.

- Стоп, стоп, - сказала Энджел, махнув рукой. - Ты, на гитаре. Что случилось?

-Я ...Я просто отвлеклась, извините.

- Тогда соберись. И ты, - обратилась она к Джареду. - Тебе следует поднажать. - она повернулась к съемочной группе. - Ладно, снимем этот ролик и вырежем лишнее.