ivi_fray@outlook.com - Unknown

- Никакого любовного треугольника нет, - быстро произнесла я. - Мы просто друзья.

Джаред покосился на меня, но ничего не сказал.

- Хорошо, - сказал Дэн. - Я знаю, что организаторы пытались выведать, какие отношения у вас двоих. Они не хотят повторения истории Addicted to Chaos, так что не делайте ничего, что сможет спровоцировать слухи о вас.

Я кивнула. Будучи частью группы и желая победить, я не могла позволить своему влечению к Джареду все испортить. Я просто буду держаться подальше от него, так долго, насколько это возможно, в течение следующих пары недель.

- Прекрасно, - согласился Джаред, но в его голосе не было радости. - Есть ли у нас шанс на победу, если они не хотят, чтобы победила рок-группа?

- Да, потому что зрители выбирают победителей. Не важно, что хотят продюсеры, ваша группа одна из самых популярных в этом году. Думаю, вы сможете дойти до финала, но вам необходимо удерживать любовь зрителей, а не просто выступать на шоу. Я научу вас тому, что следует говорить во время интервью, что надевать на выступления и как действовать на публике. У вас есть теперь свой стиль, которого стоит придерживаться. Вы теперь не просто группа - у вас теперь свой брэнд.

Я не могла переосмыслить все это. Мы могли проработать сплоченность, а я могла стараться избегать Джареда, но прежде я не задумывалась о нашем "статусе" до того, как не оделась в соответствии со стилем парней. Теперь это звучало так, что все, что мы делаем, будет тщательно изучаться, поскольку мы не соответствовали требованиям продюсеров.

Дэн снова сверился с бумагами, лежащими перед ним.

- Джаред, по слухам и тому, что я читал в интернете, ты получил славу плейбоя, так?

Джаред закашлялся и уставился в пол.

- Вроде того.

- Хорошо. Продолжай в том же ключе. Оставайся в одиночестве, флиртуй с женщинами, поступай со всеми так, чтобы они считали, что смогут замутить с тобой. Это послужит доказательством того, что вы с Мэдди не в паре и даст возможность получить больше голосов. Дамы любят плохишей.

Гектор хмыкнул.

- Для него это труда не составит.

Джаред кивнул, но его руки сжались в кулаки. Советы Дэна вызвали во мне желание разбить что-нибудь, не знаю почему, ведь Джаред и так постоянно придерживался такой позиции.

- Надеюсь, остальным не придется поступать так же? - поинтересовался Кайл. - Потому что у меня есть девушка.

- Нет, вам это ни к чему, - ответил Дэн. - На самом деле вам нужно кое-что понять. У вас должен быть резкий контраст, и постоянная девушка сделает тебя более сдержанным. А Гектор предстанет как представитель другой нации, что поможет расширить аудиторию.

Гектор нахмурился, и я не винила его в этом. Гектор был больше, чем просто латиноамериканец.

- Гектор - художник, - добавил Джаред. - У него недавно вышел комикс.

Дэн записал что-то.

- Ладно, мы посмотрим, что можно с этим сделать, - он повернулся ко мне снова. - Для того, чтобы получить голоса мужской аудитории, Мэдди придется выглядеть сексуально каждую неделю.

- Мне придется носить контактные линзы вместо очков? - со вздохом спросила я.

- Нет, оставь их. Очки делают тебя обыденной, более настоящей, как и другие девушки.

Я возненавидел это. Концерты стали не просто выступлением музыкантов; теперь нам придется смотреть за своей внешностью и применять ее, чтобы получить голоса. Я просто хотела играть на гитаре, не волнуясь о манипулировании зрительскими симпатиями, но у меня не было выбора, придется действовать так следующие пару недель.Это игра, и если так мы сможем дойти до финала шоу, так тому и быть. К сожалению, моим вкладом будет "сексуальный образ" и " не клеиться к Джареду".

Следующие пару дней прошли как в тумане, а Дэн приходил ежедневно и уделял каждой группе примерно по часу времени, пока съемочная группа снимала в стороне. Мы проработали все, о чем он нам говорил, и я уже замечала, насколько сильно мы продвинулись. Один раз Дэн предложил нам поменяться инструментами, чтобы лучше понять друг друга. Как оказалось, барабанщик из меня был никудышный( хотя играть на них было интересно), на басу получалось лучше (может, в следующий раз я сыграю на нем), а на клавишных я играла так же свободно, как на гитаре, хотя установка Кайла была мне не знакома. У Гектора не получалось играть ни на чем, кроме барабанов, в то время, как Кайл мог сыграть практически на всем, даже не имея практики. И конечно, Джаред превзошел всех. Неудивительно, ведь он написал музыку для группы, но было бы неплохо, если бы он провалился хоть в чем-то.

Репетиции сменялись фотосессиями и интервью о том, как нам работается в команде Дэна, почему мы выбрали эту песню и почему хотели победить на "Звуке". Дэн посоветовал нам, как правильно отвечать, и мы повторяли все точь-в-точь. Организаторам особенно нравилось расспрашивать нас с Джаредом о том, в каких мы находимся отношениях. Мы отвечали, что свободны и да, мы могли бы встречаться с фанатами. Из моих уст это звучало слишком притянуто, но Джаред справлялся намного лучше. Я легко избегала его, сталкиваясь лишь на репетициях, а остальное время проводя в одиночестве в своей комнате...до того, как Кайл не предложил мне прийти к ним в номер для проработки моего сценического образа.

Джаред открыл дверь, одетый лишь в банное полотенце, повязанное вокруг талии. Его длинные влажные волосы обрамляли лицо, с груди стекала вода. Я всегда думала, есть ли у Джареда под футболкой татуировки и ответ был "Нет", лишь слово "ЗЛОДЕЙ" проходило по груди, чуть ниже ключицы.

- Привет, - сказал Джаред. - Не знал, что ты придешь.

- Эм...Кайл предложил мне прийти.

Черт возьми, от него было сложно отвести взгляд. Я рассматривала дорожку темных волос, спускающуюся от его живота под полотенце. "Пожалуйста, пусть полотенце упадет", - думала я. Я никогда в жизни не желала ничего сильнее.

- Ох, пойди оденься, - сказал возникший за ним Кайл.

Джаред отступил, впуская меня, и я осторожно прошла мимо его обнаженного тела, стараясь не коснуться его. Он вернулся в ванную и закрыл дверь, а я смогла восстановить дыхание. Кайл закатил глаза.

- Прости. Я думал, он отправится с Гектором в тренажерный зал.

В номере было не так много места для репетиции, поэтому мы отодвинули стол к балконной двери. Как только мы закончили, я достала акустическую гитару и настроила ее. Она была не так хороша, как мой Fender, оставшийся на студии Дэна.

Джаред вышел из ванной, одетый в черные джинсы и футболку с Дартом Вейдером, читающим о "Риске удушья".Если и было что-то, что могло сделать его еще сексуальнее для меня, так это его футболка. Черт.

Он сел на кровать рядом с Кайлом, и они ждали, когда я начну. Я обхватила гитару и замялась. Десятки раз я играла перед братьями, но сейчас я нервничала больше, чем когда-либо. Возможно потому, что они оба внимательно наблюдали за мной вместо того, чтобы играть вместе. Воспоминания о той ночи в гараже нахлынули на меня. Однако сейчас я находилась в спальне, и это было еще хуже.