ivi_fray@outlook.com - Unknown

- Интересный выбор, - сказал Дэн. - И определенно стоит внимания.

- Мне нравится, - сказала я, и Джаред озорно мне улыбнулся. Да, он явно нарочно это делал. Я, конечно, не жаловалась.

Гектор постучал барабанной палочкой по руке.

- Ну, не знаю...

Дэн включил песню на своем телефоне, и мы обсудили, как могли бы подкорректировать ее под наш стиль. В песне не была задействована гитара, так что мы могли включить ее так, как нам захотелось бы. Я сыграла мелодию для них с некоторыми изменениями на гитаре, и это наконец смогло убедить Кайла и Гектора.

- Еще кое-что, - сказал Дэн. - На этой неделе наставники должны будут исполнить одну из своих песен с каждой группой из своей команды. Выбирайте песню Loaded River, которую хотели бы исполнить, и я буду репетировать с вами каждый день.

Мы позволили Кайлу выбрать, поскольку он был самым преданным фанатом Loaded River. Он остановил выбор на "Nothing Breaks Me", песне, которую я слышала миллион раз, будучи подростком. В ней были жесткие гитарные риффы и суровый вокал, прекрасно подходящий для Джареда. Песня была не сложной, но нам придется разучить две песни, а не одну. Дэн увеличил нам время репетиции до восьми часов в день, а если добавить интервью и подготовку к полуфиналу, то у нас практически не оставалось времени на отдых.

Мы провели остаток дня, репетируя новые песни, а затем поплелись обратно в отель. Сегодня на нас слишком многое навалилось, и я хотела лишь принять расслабляющий горячий душ и отдохнуть. Желательно с Джаредом. Как только мы вошли в вестибюль, сразу стало понятно, что что-то было не так. Все повернулись к нам и были настроены весьма недружелюбно.

- Что случилось? - спросил Гектор.

- Понятия не имею, - ответила я.

Смех раздавался в баре, словно вместо того, чтобы разговаривать вы лишь смеялись. В центре показалась Лэйси, рядом с ней была девушка, играющая на банджо в The Quiet Battles, и пышногрудая певица из Brazen, поп-группы из команды Лэнса. Они замолчали, фальшиво улыбаясь, пока мы проходили мимо, а затем захихикали, когда мы повернулись к ним спиной.

- Почему у меня чувство, что я снова в средней школе? - спросил Кайл, когда мы вошли в лифт.

- Вот дерьмо.

Джаред смотрел на экран телефона, и выражение его лица обеспокоило меня больше, чем что-либо иное.

- Что там? - поинтересовалась я.

Он дождался, когда мы зайдем в их номер, а затем протянул телефон, показывая нам. Там, на маленьком экране, был снимок меня и Джареда, стоявших в обнимку. Я прятала лицо у него на плече, а он целовал меня в макушку. На нас были белые костюмы с прошлого выступления. Фото сделали после того, как я потеряла очки, в то время, когда Джаред успокаивал меня. Момент был очень интимным и личным, когда мы думали, что были одни - и кто-то выложил это в сеть.

Лэйси. Это ее рук дело.

- Какого хрена? - спросил Гектор.

Кайл вертел головой, глядя то на меня, то на своего брата.

- Вы двое встречаетесь?

Я открыла рот, чтобы во всем признаться, но Джаред перебил меня.

- Нет! Это не то, о чем вы подумали.

- Тогда с кем ты провел прошлую ночь? - спросил Гектор, скрестив руки.

- Просто какая-то поклонница, с которой я встретился после шоу. Я даже не помню ее имени.

- Мэдди, это правда? - спросил Кайл, глядя мне прямо в глаза.

Стоявший за ним Джаред покачал головой. Я разрывалась между двумя братьями :один - друг, а второй - нечто большее. Я предам одного из них независимо от того, какой выбор сделаю. Мне не хотелось скрывать от них что-нибудь, но и выдать Джареда тоже не могла. И, если быть честной, я боялась рассказать им правду.

- Он прав. Это совсем не то, чем кажется. Фото сделали после того, как у меня украли очки. У меня начиналась паника. Джаред помог мне успокоиться, вот и все.

По крайней мере, это была часть правды.

Гектор ткнул пальцем в грудь Джареду.

- Поклянись нам. Поклянись прямо сейчас, что вы не вместе, и мы отстанем.

Джаред поднял руки и произнес.

- Я клянусь.

Я кивнула, стараясь не показать эмоций, но внутри я была разбита. Когда шоу закончится, нам придется все рассказать парням, и я уже представляла, как они будут злиться.

Кайл хмурился, но выдохнул и медленно кивнул.

- Ну, насколько все плохо?

- Ужасно, - сказал Джаред. - Фото гуляет по сети, а еще они цитируют Бекки, которая говорила, что я "всегда делаю что-то подобное".

- Потому что ты и правда так поступаешь, - прорычал Гектор.

Джаред взглянул на него, и я поспешила вмешаться, пока не стало еще хуже.

- Должно быть это Лэйси, - сказала я. - Когда она стащила мои очки, то угрожала мне. Говорила, что если мы встанем у нее на пути, нам не сдобровать.

- Нужно рассказать Дэну, - сказал Кайл. - Нельзя спустить ей это с рук.

Джаред плюхнулся на кровать и схватил свой ноутбук.

- Это ничего не решит. Мы влипли. Никто не станет голосовать за нас теперь. Продюсеры постараются.

Я не могла согласиться с ним. Как и тогда, когда он считал, что группа стала популярной только из-за его образа плохиша, а теперь считал, что мы были обречены из-за единственного фото нас с ним. И все же мы не могли позволить себе потерять хоть один голос сейчас. Я лишь надеялась, что не было других снимков, где мы были бы скомпрометированы. Мы были такими дураками и не достаточно осторожны, и теперь наша безудержная страсть превращает нас в жертв. Боже, о чем мы только думали?

У меня зазвонил телефон, и я уже боялась смотреть на него. Карла и Джулия прислали сообщения, в которых спрашивали, настоящее ли это фото, в порядке ли я и еще о многом, на что я не могла ответить.

- Черт, - сказал Джаред. - Не читайте заголовки. И особенно комментарии.

- Что? - я наклонилась к его плечу, чтобы прочесть надписи на экране.

Фото было в одном из самых популярных блогах о шоу, заголовок которого гласил: "Ужасные тайны шоу" Звук"".

Ниже была статья, где Джареда называли плэйбоем, который спал с каждой женщиной, не пропуская ни одной юбки. Писали о том, что он был озабоченным мудаком. Они рассказывали, как Злодейский Комплекс едва не развалился из-за того, что Джаред переспал с басистом, приводились гневные цитаты Бекки в доказательство, и сравнивали нас с предыдущими победителями - "Addicted to Chaos" - именно то , чего мы пытались избежать.

Согласно этой статье, я бросила стажировку в Лос-Анджелесской филармонии и последовала за Джаредом, словно одержимая фанатка . Они написали и о том, что мой отец изменял своей жене с моей матерью, что я - "продукт случайной связи", упомянули о том, что мама стала алкоголичкой, словно это было причиной моего поведения. Я словно совершила такую же ошибку, как мама, только с Джаредом. Не могу поверить, что они разместили такое, пролили свет на то, что мы пытались скрыть. Никто из посторонних не мог этого знать. Как эти люди смогли получить столько информации обо мне?