Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 1

подносом в руках.

— А ты чего не садишься? — спросил он.

— А она с нами не ест, — ответила за племянницу Зофия и сделала знак девушке,

что она свободна. Роланда этот факт удивил, но возмущаться он не стал. Чужой дом,

чужие правила. Не его дело, как относится к своей родственнице Зофия Новак.

Ульяна прошмыгнула к выходу и была такова. Роланд, не удержавшись,

проследил за ее уходом.

— Досталась мне в награду на старости лет, — притворно пожаловалась пани

Новак, — Да и дара у нее то особенного нет. Слабенькая она в ворожбе. Одни зелья

варит, да в лавке торгует, вот и вся награда за мою доброту, — сказала, а сама хитро

стрельнула глазами, поверил ли ей ведьмак.

— Угощайтесь! — Кристина привстала, чтобы подать одно из блюд гостю.

— Вот сейчас поедим и поговорим о нашем деле, — сказала пани Новак,

приступая к трапезе, — Я ведь от обещания не отлыниваю. Дала, значит все

исполню…

— Куда ж ты денешься? — подумал про себя ведьмак, но вслух ничего не сказал.

Ужин прошел относительно спокойно. Роланд чувствовал на себе изучающие

взгляды младшей ведьмы и только усмехался, глядя на ее тщетные попытки

привлечь к себе внимание. Кристина усиленно ухаживала за ним за столом. Подавала

блюда, советовала попробовать самое, по ее мнению вкусное, но Роланд игнорировал

девушку, что немного обижало молодую ведьму.

— Дочка вся в мать, — подумал он и, отодвинув опустевшую тарелку, посмотрел

на Зофию. Пани Новак все поняла по его взгляду. Время для разговора пришло.

— Кшися, убери со стола и не заходи, пожалуйста, в гостиную, — сказала мать

дочери, — Нам с господином Роландом надо поговорить.

Ведьмак было подумал, что девчонка станет возражать, но Кристина, к его

удивлению, только кротко кивнула и встала из-за стола, начав собирать грязную

посуду.

— Теперь можно поговорить и о делах, — улыбнулась ведьма, глядя в карие

глаза Роланда.

Они перешли в ту самую уютную гостиную, и ведьмак вернулся в кресло у

камина. Зофия закрыла за ними двери, прошла следом и устроилась напротив,

выжидающе глядя в лицо мужчине.

— Чем я могу помочь? — спросила она.

— Мне нужна помощница, — коротко ответил он.

— Ты полагаешь, что я пойду с тобой на дело? — она нахмурилась.

Роланд качнул головой.

— Для тебя это будет не так опасно, как для меня. Можешь не переживать, я

сделаю все, что будет в моих силах, чтобы ты не пострадала!

Зофия побледнела.

— Расскажи мне в чем суть твоего задания? — попросила она.

— Не могу, — ответил ведьмак, — Я дал слово князю, что ни под каким

предлогом не расскажу о том, что он попросил меня сделать. Узнаешь на месте.

— Но это опасно? — уточнила госпожа Новак.

— А ты сама-то как думаешь? — его губы тронула легкая усмешка.

— А если я откажусь? — сделала попытку Зофия.

— Ты не можешь! — мужчина чуть приподнялся в кресле и склонился ближе к

ведьме, — Ты дала слово, и сама прекрасно знаешь, что бывает с теми, кто нарушает

свои обещания.

Сердце Зофии бешено застучало. Она поднесла руку к груди, словно это могло

помочь унять его дикий стук. Несколько минут она просто молчала, обдумывая

услышанное. В принципе, она сейчас знала не больше, чем до ужина. А ведь

чувствовала, что все не так просто, как бы ей хотелось. Едва завидев Роланда перед

калиткой своего дома, Зофия поняла — стоит ждать беды. Она надеялась, что

ведьмак заехал за травами или зельями, но нет. Сбылось худшее из ее ожиданий. Он

потребовал помощи, а Зофия Новак была не из тех женщин, что готовы безрассудно

идти на гибель ради какого-то обещания. Надо было срочно что-то придумать,

только вот что, она пока не знала.

— Ты молчишь? — проговорил Роланд и поспешно добавил, — Не вздумай

обмануть меня, ведьма!

Зофия вскинула глаза и сделала вид, что обижена его словами.

— Что ты такое говоришь! — возмутилась она, — Разве я посмею нарушить

слово? — а про себя подумала о том, что кажется есть одна маленькая надежда

обойти обещание и проделать все так, чтобы остаться в стороне и при этом

избавиться от ведьмака раз и навсегда. Но стоило поддерживать иллюзию и делать

вид, что согласна на все условия Роланда, а там, глядишь, утро вечера мудренее.

— Что мне надо взять с собой? — выдавила она, стараясь при этом улыбаться.

— Так-то лучше! — улыбнулся в ответ мужчина, — Сделаешь то, что от тебя

требуется и клянусь, я больше не появлюсь на пороге твоего дома! А на счет зелий,

так у меня все при себе.

— Не скажу, что твои слова расстроили меня, — Зофия старалась не смотреть в

карие глаза, опасаясь, что он догадается о ее замысле, — Сейчас отдохни с дороги, а я

подумаю над твоими словами.

— Думай не думай, а завтра ты отправишься со мной, — холодно заявил

Роланд, — Или ты, или твоя дочка!

Зофия всплеснула руками.

— Что ты, Роланд! — сказала она, — Кшися еще мало чего умеет…

— Тогда к чему наш дальнейший разговор? — он решительно встал с кресла, —

Не надо меня провожать, — сказал он хозяйке дома, — Я прекрасно помню, где

находится моя комната, — и отвесил шутливый поклон ведьме, — Спокойной ночи,

Зофия, — и был таков, оставив женщину задумчиво смотреть себе во след.

Я проснулась от чужого присутствия в своей комнате. Открыла глаза и еще

некоторое время лежала, прислушиваясь к собственным ощущениям и звукам, когда

услышала отчетливый звук шагов, словно кто-то крался к моей кровати.

Дом тетушки Зофии был прекрасно защищен. Я сама помогала ей в

развешивании оберегов, а потому понимала, что вряд ли кто-то мог вот так просто

зайти в мою комнату, а затем память услужливо подсказала мне идею, подбросив

яркую картинку из недавнего воспоминания. Черноволосый мужчина с серебряным

мечом за спиной. Ведьмак! Что если это он пробрался в мою спальню?

— Зачем ему это? — подумала я и тут же услышала тихий голос,

принадлежавший тетушке Новак.

— Уля! — прошептала она и я не сдержала вздоха облегчения, вырвавшегося из

груди.

Темнота вспыхнула пламенем алой свечи, и я увидела тетушку, что стояла у моей

кровати и держа в руках свечу, смотрела на меня странным задумчивым взглядом.

— Надо поговорить, — сказала она и я села в кровати, подтянув одеяло к груди.

— Да, тетя, — произнесла я чуть севшим после сна голосом.

— Я ведь много сделала для тебя, Ульяна, — она опустилась на край кровати,

впившись в меня глазами. Мне отчего-то стало не по себе от этого ее взгляда, а тетка

между тем продолжала, — Я приняла тебя к себе, нищую, без гроша в кармане и все

эти десять лет растила как свою собственную дочь. Разве мало я дала тебе? — она