Ясмина - Сапфир

Казалось, на перекрестье воцарилось затишье. Затишье перед бурей.

Я ощущала это кожей, чувствовала – как пружина сжимается и понимала, что когда она распрямится,никому мало не покажется.

Но почему-то совершенно не верила, что все может закончится плохо. А если накатывали сомнения, стоило лишь взглянуть в лучистые глаза Рика. Не-ет! С нами ничего плохого не случится! Только не сейчас, когда я нашла его.

Нет, даже не так – когда мы нашли друг друга.

Во мне зрело странное, приятное предчувствие, что война не затянется. Нагрянет, ворвется в нашу размеренную жизнь, пригрозит кровавым исходом, но завершится настолько неожиданно и быстро, что мы даже испугаться не успеем…

…

Сегодня возле больницы не было хвостатой очереди из скорых и суетливых медбратьев с носилками.

Перед нами в двери юркнула парочка верлиссо смешными короткими темно-русыми хвостиками по бокам головы. Совсем юная,с окровавленной повязкой на руке, сжалась, как птенчик перед коршуном – видимо, очень боялась. Ее старшая спутница – вряд ли мама, скорее всего, сестра, ободряюще обнимала пострадалицу за плечи.

Следом за ними размашистой поступью вошел в больницу вербер, с каштановой косой, почти до пояса. Судя по тому, как он прижимал к груди неподвижную руку, закрытый перелом или вывих.

Слава богу, сегодня все как обычно.

Сил на вторую такую смену, как вчерашняя, не было совершенно. И, прежде всего, душевных.

У самого порога больницы, откуда ни возьмись, под ногами появился Мурашка. Поднял хвост трубой, потерся о ноги, замурлыкал – и на душе сразу полегчало.

– Сами! Мы теперь у вас, помогаем! – Выскочила навстречу взволнованная Кармелия. Вся такая строгая, деловая – волосы забраны в плотный пучок, под голубым халатом медсестры – черные джинсы и футболка. Такой обыденной, простой, я маргонку еще не видела.

– Привет, – кивнула я. Кармелия окатила нас с Риком внимательным взглядом, на долю секунды просияла прежней, немного лукавой, но искренне-радостной улыбкой и юркнула назад, в больницу…

За первые часы дежурства я пересеклась почти со всей своей группой. Даже с Дарго и Гроносом.Сокурсники помогали медсестрам и санитарам – в приемном и стационаре.

При первой возможности братья-драконы напрашивались мальчиками на побегушках в операционные. Неотрывно следили за хирургами и с придыханием перешептывались. Кажется, эта часть нашей работы увлекла их всерьез.

Аннарзия с удовольствием объясняла ребятам, как идет операция, Раллем наглядно демонстрировал разницу между живыми аппаратами. Даже всегда молчаливый и замкнутый Прат «расчувствовался». Вдруг начал объяснять, как должен выглядеть пациент под наркозом и на какие тревожные признаки стоит обращать внимание.

Вот что значит благодарные слушатели!

Вскоре все отметили, что в роли санитаров студенты в команду больницы вписались отлично. Практики у них было мало, временами даже мне приходилось поправлять кого-то из сокурсников, получая взамен не только «спасибо», но и потрясенный взгляд.И все же помощь ребят здорово облегчила дежурство.

У меня сегодня все спорилось – получалось без сучка, без задоринки.

Я даже умудрилась удачно зашить сложную рану дракона – порез рассекал спину ящера в том самом месте, где при обращении вырастали шипы. Частенько после пробной смены ипостаси такие швы лопались от натуги или раздирались шипами.Самые опытные хирурги порой давали маху. Но мне ничего переделывать не пришлось, и дракон ушел донельзя довольным, подарив долгий благодарный взгляд стального цвета глаз.

Кажется, наше с Риком сближение помогало мне во всем, делало лучше, быстрее, сообразительней.

Всякий раз, думая об этом, я глупо улыбалась, а пациенты удивленно таращились.

– Ты выглядишь счастливой, – обронила Кармелия, пробегая мимо в сторону операционной с пакетиками питательного раствора в руках.

Даже Магританна слабо улыбнулась и осторожно коснулась плеча рукой, словно поздравляла.

Уже через пять часов напряженной работы, мы с Риком и Латифой передыхали в ординаторской, перекусывая свежей жаренной рыбой.

Отец верлисы прослылзаядлым рыбаком, и нередко баловал нас копченой или жареной вкуснятиной.

Сегодняшняя просто таяла на языке, и некоторое время мы сосредоточенно жевали, отдавая должное лакомству.

Латифа не выдержала первой – ее просто распирало от желания поделиться хорошими новостями. Верлиса хитро прищурилась, хмыкнула и спросила:

– А вас не интересует судьба той невесты, ее ребенка? Ромашки?

Мы с Риком переглянулись, и, не сговариваясь, хором предложили:

– Рассказывай!

Латифа посмотрела на меня, на василиска, многозначительно хмыкнула снова и доложила:

– Невеста идет на поправку. Осложнений нет, заживает все на «ура». С утра была у малыша. Ребенок мамочку почуял, даже глазки приоткрыл.Будто здоровался. Такая кроха! А уже что-то понимает, тянется к родной крови… – в глазах верлисы мелькнуло восхищение, затаенная нежность. – Днем приходил жених. Навестил невесту, навестил маленького. Ромашка на ногах с самого утра. Даром, что вчера едва копыта не отбросила… И тоже встречалась со своим героем… Мы их почти водой разливали в коридоре. Никак не хотели расставаться, а ведь приемные часы-то не резиновые…

Верлиса закончила и кивнула Рику, словно предлагая и ему поделиться последними новостями. Василиск посерьезнел, приобнял меня за талию, будто искал поддержки, и поведал:

– В больницу пришли распоряжения о том – кого отправить на передовую, а кого оставить в тылу. За мной последнее слово, но свои пожелания власти уже высказали.

Латифа притихла, я тоже. Мы понимали – работа в полевых условиях, на поле брани – настоящий ад на земле, но и тут вряд ли будет легче.

Как ни странно, главным для меня было – остаться с Риком. Где бы он ни очутился, куда бы его ни отправили.

Рик дал нам с Латифой немного времени свыкнуться с известием и продолжил:

– Перекрестную армию уже мобилизовали и прокачали энергией жизни так, чтобы «лилось из ушей».

Огнестрельное оружие, да и вообще любое автоматическое на перекрестье не действовало. Начиная от пистолетов и заканчивая лазерами. Вот почему и мы не использовали лазерные скальпели, которые поначалу предлагал на замену «устаревшим железякам» высокотехнологичный мир.

Не все достижения прогресса могли питаться от энергии перекрестья, а те, что не могли – это удивительное место словно бы выключало.

Драться на мечах и копьях здесь тоже не имело смысла – боевая магия гораздо сильнее и мощнее железа.

– Правительство обеспечило сывороткой Вагра всех до единого жителей перекрестья. Ее ввели младенцам в инкубаторах, безработным и даже тем, кто остался на больничном – прислали бригаду на дом, – уже намного оптимистичней сообщил Рик. – Так что воевать нижним тварям на этот раз будет намно-ого сложнее. По данным разведки перерожденных не больше трех сотен. Кстати, благодаря сыворотке наши разведчики шарят в лесах и в лагере противника почти беспрепятственно. Эти олухи даже не подумали, что действие нижней магии можно предотвратить. Понадеялись на паутину, а она теперь безобидна. Нормальных дозорных не выставили, палатки для военначальников не защитили. Мы знаем точное время наступления – послезавтра, утром, в 7 часов и тактику противника вплоть до минуты. Знаем, что их меньше, чем в прошлые разы. Ожидается подкрепление. Но немногочисленное. Если повезет, война закончится быстро и малокровно.