Неизв. - i_b9fec050213e9a89

- Из жизни Руэлинира исчез весь последний год, словно его и не было никогда. Последнее, что он запомнил, это то, как он однажды вышел из дома и приступил к своим обязанностям стража в тот самый день, когда ты исчезла в первый раз.

- Я тебе не верю! - то, что рассказывал Гэл, в голове не укладывалось, и было слишком невероятным, чтобы Эви захотела этому поверить. По всему выходило, что последние несколько месяцев жизни из памяти Руэля, просто - напросто, стёрлись. Там осталась Лилиэн прошлая, а не она, Эухения. Сердце в очередной раз обдало холодом. Больно…. - Где он сейчас?

-Я не знаю, - в глазах Гэла промелькнуло сочувствие. - Правда, не знаю. Отец приказал рассказать ему обо всём, что случилось за этот, забытый им, год. И про изгнание… Он ушёл. Время от времени появляется и снова где-то пропадает. Это всё, что мне известно. Руэля я сам не видел, но Ларинэ утверждает, что с ним поработал сильный ментальный маг.

Они говорили долго. Эви так и не смогла поделиться, что она не Лилиэн, упомянула только сумасшедшего мага, в руки которого она попала, и эксперимент, закончившийся для последнего летально. Какой смысл рассказывать об Эухении, если её никто, из остроухих сородичей Лиль, не слышит и не воспринимает всерьёз? Попытка настоять на том, чтобы Гэл вернулся домой, не удалась. Он, в свою очередь, оказался не меньшим упрямцем, и Эви пришлось уступить. Правда, при одном условии, что он продолжит носить морок, не открывая посторонним правды.

-Каждый остаётся при своём, Гэл, - ехидно глядя на обескураженное лицо последнего, заявила Эухения. - Ты хотел приключений, пожить жизнью простого наёмника, вот и наслаждайся!

-Злишься?

-Вовсе нет. Кстати, забыла спросить, ты же маг? Правда не совсем целитель. Не мог бы посмотреть леди Лисию, как маг? - вдруг вспомнила Эви, когда они уже собирались разойтись в разные стороны.

-Зачем тебе эта человечка? Хочешь спасти ей жизнь?

-Не ей - ребёнку, - Эви улыбнулась уголком рта, вопросительно глядя на брата Лилиэн.

-Я могу попробовать, - засомневался тот, - но результат не гарантирую. И ещё… Лиль, при одном условии.

-Каком?

-Ты вернёшься домой, - твёрдо глядя ей в глаза, внезапно заявил Гэл. На лице проступило упрямство, взгляд выражал уверенность в правильности своих действий. - В стране, охваченной междоусобицей, оставаться опасно. Это не наша война. Мы не должны вмешиваться.

-Гэл, здесь гибнут люди. Если я могу как-то защитить население графства, то постараюсь помочь

-Лиль. Это глупо. Ты и так сделала, что могла. К тому же, люди плодятся, как кролики. Через пару десятков лет количество населения здесь восстановится.

-Гэл! - попыталась возмутиться Эви. Хотя, чего возмущаться? Что она ещё могла ожидать от эльвэ? Всё предсказуемо. Может именно поэтому ни Рионэль, ни Ру не захотели принять, что Лилиэн больше нет, а её место заняла душа какой-то человечки? Тогда понятно, почему они продолжали упрямо называть её Лиль. Значит, она правильно поступила, не рассказав Гэлу о себе всю правду. Пусть так и остаётся.

Эви пыталась ещё некоторое время уговорить Гэла помочь Лисии и, каждый раз он отказывался, мотивируя тем, что не специалист. А вот Ларинэ… Но, всё - таки сдался.

Через месяц.

Когда едва не стало поздно.

Эухения старалась поменьше сталкиваться с Гэллаисом. Умом она понимала, что их более близкое общение может принести много проблем. Начать с того, что она для Гэла являлась сестрой и никак иначе. Та же упёртость, что и у Руэля, снисходительно-покровительственное отношение. С ней разговаривали так, словно она неизлечимо больна, и лекарь не хочет расстраивать свою пациентку, поэтому не перечит ни в чём, но при этом делает всё по-своему.

Спорить?

Пытаться что-то доказать?

Зачем?

Гэл подрядился на службу в качестве наёмника, вот пусть и служит. А уж она ему заданий разных найдёт. В том числе и подальше от замка. А чтобы у него не возникло сомнений, что это не нарочно, вместе с ним иногда ездила и она сама. Вот только в присутствии большого количества народа, где все на виду друг у друга, они едва ли могли перекинуться парой слов без присутствия посторонних ушей.

-Лиль, давай ты ещё немножко подумаешь и вернёшься домой? - время от времени Гэл делал безуспешные попытки образумить Эви.

-Гэл, мы уже говорили об этом. Я своего решения не переменю. Смирись.

И пришпорив лошадь, уносилась вперёд, не давая братцу возможности даже возразить. Он лишь стискивал зубы и молча смотрел строптивице вслед. Хотелось же добиться добровольного согласия.

Находиться на людских территориях в такое время Гэл считал чистой воды глупостью. Зачем рисковать жизнью ради короткоживущих? Всё равно не оценят. А ещё эта тёмная история с новым именем и статусом дочери графа Торнфилского. Кто бы ему объяснил, как так могло получиться, что у сестры на запястье оказался знак старшего наследника? Для этого нужно иметь кровное родство с графом, а у Лилиэн его не могло быть по определению.

Кругом одни тайны. Сперва отец, после сама Лиль. И тот же Ларинэ, Гэл чувствовал, что его наставник ему не всё рассказал из того, что было дозволено. Ещё один любитель тайн и интриг. Впрочем, кто в Великом Лесу не интриговал? Интриги, казалось, были впитаны эльвэ с молоком матери, а иначе просто скучно жить.

Разменяв первое столетие, живя неторопливой, размеренной жизнью, эльфы к двухстам годам начинали скучать, а к трехсотлетнему юбилею впадали в жесточайшую тоску. Спастись от этого можно было разнообразив свою жизнь интригами, заговорами и, как это ни странно звучит, общением с короткоживущими.

Уж люди - то знали толк в развлечениях. Жизнь их, напоминала полёт мотылька на жаркий огонь. Столь же скоротечна и ярка. Даже, яростна. Они за очень небольшой срок, отпущенный им богами, успевали многое, в отличие от неторопливых эльфов, среди которых только треть доживала до старости. Да-да, эльвэ тоже умели стареть. Только это случалось так годам к пятистам. Сильные маги доживали до семисот и более. И не такие уж они и бессмертные, просто долгоживущие и трудно убиваемые, но всё же убиваемые.

В поисках чем бы себя развлечь, эльвэ часто ввязывались в различные рискованные дела. Кто-то баловался экспериментами, иные же пускались в рискованные путешествия по чужим землям, зачастую скрывая свою примечательную внешность под личиной. И лишь засохшая ветка родового древа сообщала, что путь очередного перворождённого завершился смертью где-то на чужбине.-*

Гэллаис принял бы решение сестры пожить среди людей, будь она постарше. Это было вполне объяснимо и в духе эльвэ. Вот только некоторые людские государства перворождённые старались обходить стороной. И одним из них являлось Рейнское королевство, с которым у Великого Леса более ста лет назад случилась война. Люди может и не помнят подробностей, а вот Гэл знал многих сородичей, не только переживших это событие, но и активно принимавших участие в оном.