Виктор Кравец - Далекие близкие звезды - 2

"Няки" - Подсказал имп заинтересованно выпрямившемуся в кресле Олегу. - "Искусственно выведенная три тысячи лет назад раса антропоморфных кошек. Прибыла вместе с драконами с "соседней" планеты. Великая Мать присягнула Дракону-Наследнику через так называемую "клятву крови". Подчиняются только и исключительно Дракону-Наследнику, составляя фактически его личную гвардию".

- Политическое разгильдяйство. - Осудил Олег.

Какие ж они тут наивные... начиная с бургомистра и заканчивая Матушкой-Императрицей.

Троица, которую - непонятно - то ли конвоировали, то ли охраняли, была примечательной: высокий ровесник Олега в очень хорошем настроении, девица с эльфийскими ушками - грустная-грустная - на руках одной из "кошек" и...

"Ткачев Виктор Кириллович" - Подсказал имп, высветив изображение молодого парня и разместив рядом фото усатенького франта, каким запомнил его в момент роковой встречи с "фармацевтами" - с бокалом токайского в руке и обиженным выражением лица.

"А ведь действительно!" - Недоумевал Олег, рассматривая знакомца. Чуть притушить кавайность, коротко подстричь, добавить пару морщин, добавить усики...

Сын? Родственник?

А стоит ли плодить сущности в обстановке беснующейся банальности, старик? Кажется, самый простой вывод лежит на поверхности...

***

Бургомистр трясся. Не надо было сканировать его ментал, чтобы понять: чиновник решил, что князь передумал, и сейчас его, бургомистра, будут "упаковывать" для транспортировки к ближайшему палачу.

- Успокойтесь, господин бургомистр! - Мягко рассмеялся Олег, разглядывая чиновника, стоящего навытяжку перед своим собственным столом. - Девочки тут по другому делу. Разные департаменты. Понимаете?

Огромный чиновник торопливо закивал и замекал про то, что, да, понимает: "разные департаменты" - обычнейшее дело!

Кошка, возглавлявшая отряд, соблюдением правил хорошего тона себя не утруждала - толкнула дверь кабинета так, что едва не смахнула бургомистра. Тот суетливо ретировался в дальний угол кабинета. Няка, кстати, не уступала в росте этому огромному мужику - даже была выше примерно на голову.

- Господин бургомистр! - Равнодушно бросила она Олегу. - Обеспечьте портал. Через десять минут мы будем у портальной площадки!

- С целью? - Столь же отстраненно поинтересовался Олег.

- Не в вашей компетенции, господин бур... - Кошка осеклась и аккуратно положила ладонь на кобуру с чем-то короткоствольным. И застыла, внимательно рассматривая Олега. - Вы - бургомистр?

- Не-а.

Продолжительное молчание. Посеревший чиновник, вжавшийся в шкаф. Два пустых взгляда: один из-под матового забрала шлема, а другой... другой - примерно такой же по выразительности.

- А кто?

- Подобные вопросы в вашей компетенции, госпожа... э-э-э?

- Пока... пока не могу сказать, господин... м-м-м?

- Какая жалость - вы не расположены идти на контакт... - Олег разочаровано поджал губы... - Господин даЗалони! Извольте представить нас... даме.

Чиновник испуганно вздрогнул, бросил жалостливый взгляд на Олега, но, напоровшись на арктическое равнодушие, сглотнул и проблеял:

- Е-е-е-его Сссвеееетлость Кхх-нязь Кхх-артли, г-гспожа... э-э-э?

- Да-а-а... с таким чувством о нашем появлении еще не сообщали. - Похвалил Олег. - Вы молодец, господин даЗалони!

Чиновник трагически шмыгнул носом. А Олег обратился к няке, усиленно решавшей - разводить ли дальнейшие политесы или плюнуть на странности и, обнажив ствол, добиваться цели привычными армейскими методами:

- Так что же, госпожа Эээ? Не окажете ли ответную любезность, коль уж теперь, вопреки правилам приличия, оказались первой осведомлены о нашей личности, м-м?

- Сотник Кардишш, - Неохотно прошипела няка.

Олег расстроено вздохнул:

- При личной встрече с Его Императорским Высочеством мы посоветуем усилить работу с личным составом. Особенно, в части воинских приветствий и элементарных понятий о гражданском этикете. Мы даже поделимся некоторыми методиками привития подчиненным уважения к особам царствующих фамилий - раз уж простая строевая не помогает...

Но Кардишш на хромой козе объехать было непросто:

- Я передам совет Вашего Сиятельства своему непосредственному командиру, господину Иллитарру!

"Старший сын Наследника-Дракона" - Подсказал имп.

- А что, кстати, парнишка на улице топчется? Пусть заходит - кофеек попьем. И барышню...

Усы кошки при этих словах нервно дернулись...

"Так-так-так" - Весело подумал Олег - "Как там Кися говорила: "Князь должен свободно ориентироваться во всех нюансах человеческих взаимоотношений, аната", так?

Олег заговорил медленнее, чуть играя голосом и внимательно следя за реакцией няки:

- ...И барышню СВОЮ, - Челюсть няки напряглась при этом акцентировании: "Бинго! Вы только что открыли квест "Жаренные факты из жизни драконов" и получаете "+40" к Удаче!" - На диван пристроит. На улице вечереет-холодает...

- Нет времени, Ваше Сиятельство. - Отрезала кошка. - Десять минут ничего не решат, а до портала, который, я УВЕРЕНА, нам скоро откроют, не так уж и далеко идти...

- Замечательно! - Обрадовался Олег. - "Хорошие попутчики - легкая дорога"! Господин даЗалони!

- Я! - Щелкнул каблуками бургомистр, поедая глазами Олега.

- Распорядиться насчет портала! Мы выдвигаемся немедленно!

Кардишш оскалилась, но промолчала... а что тут скажешь? - Статус собеседника непонятен, держит себя императором, а уж приказывает так, будто армию - не меньше! - в бой отправляет...

А бургомистр уже разразился чередой торопливых приказов - да пусть проваливают быстрее эти шишки! - и все вокруг забегали, засуетились.

А Олег сделал вывод - отряд Кардишш прибыл сюда неожиданно, никто его не ждал. А вот процедура "всячески способствовать някам" - тут отработана до мелочей и смазана до полного уничтожения сил трения... Отчего Кардишш и бесится, столкнувшись с проволочками. Ну и к Олегу у нее, видимо, персональная "приязнь" появилась...

Ткачев хмуро покосился на Олега, вышедшего впереди Кардишш. Но вот его глаза удивленно распахнулись, хотя до открывания рта и прочих эмоциональных жестов не дошло. Даже кивать не стал. Даже легонько. Но явно приободрился. Явно узнал.

Странно.

Странно, что узнал. Это узнавание рушило конструкцию стройной теории, которую уже построил Олег, и которая непротиворечиво (ну, в рамках окружающего сумасшедшего дома) объясняла непонятные изменения внешности Ткачаева.

Хотя, где есть один темпоральный парадокс, почему бы не быть другому, верно?