Руслан Бирюшев - Ветер с Востока

- Так. – Глаза воина племени бугу заблестели – он, как и Николай, понял задумку Анастасии.

- Невзначай переговоришь с тем, с этим… - Продолжила девушка. - И передашь в свой аыйл поручение. Едва ли тут всё настолько плохо, что противник отслеживает передвижения каждого кочевника. Иначе они б не действовали столь топорно. Киргизы смогут прочесать округу, не привлекая внимания. Смогут же?

- Конечно. – Кивнул Джантай. – Птица не заметит.

- Ну а потом понадобится группа захвата. Которую мы не можем предупредить заранее, чтоб не рисковать раскрытием планов, но которая по первой просьбе, не дожидаясь официальных бумажек и приказа коменданта, молниеносно атакует лагерь неприятеля, добравшись туда очень быстро. – Настя развернулась к капитану, впервые с получения страшного известия дьявольски улыбнувшись. – Твои драгуны подходят как нельзя лучше, согласен?

- Безусловно. – Дронов потёр подбородок. Он окончательно оправился от испытанного шока и приступа страха за Александру, мыслить трезво было уже не столь сложно. – И возьмём казаков, которые сейчас в городе. Они к Саше привязались, а подкрадываться и разведывать умеют куда лучше моих ребят. Только бы отыскать место…

* * *

- Нашли! – Дронов смотрел на карманные часы почти неотрывно, и мог точно сказать, что радостный Джантай ворвался в кабинет сыскного агента ровно в два часа шестнадцать минут пополудни. – Нашли!

Взмыленный и запыхавшийся, он бросил об пол шапку и сел прямо рядом с ней. Улыбаясь во весь рот, сообщил Насте, которая все эти часы фарфоровой статуэткой сидела на своём месте, уткнувшись носом в сложенные ладони и не подавая признаков жизни – Николай даже начал волноваться понемногу:

- В четырёх километрах от города, ближе к горам… руины старинного караван-сарая. Там давно, при прадеде деда, торговый путь шёл, большой. Караван-сарай большой стоял, каменный, руины крепкие, с крышей даже. Тоже каменной. Сейчас нет ничего, люди туда не ходят. Племянник мой туда съездил – говорит, люди там. Из-за холма посмотрел, осторожно. У входа двое с ружьями, внутри ещё. За домом кони привязаны, одиннадцать штук. Точно посчитал.

- А Сашу он видел? – Негромко поинтересовалась Настя, выпрямляясь, разглаживая карту на столе.

- Нет, но она внутри, уверен. Больше нигде людей нет, где прятаться можно. – Киргиз подошёл, указал на карте пальцем. – Вот здесь это.

- Что ж. – Сыщица перевела взгляд на Николая. Поправила очки. – У нас один шанс. Промахнёмся – потеряем всё. И рискуем не собой, что самое дурное. Ты готов?

- Готов. – Капитан решительно встал. – Соберу людей.

В роте, к счастью, проблем не возникло. Поручик Горшков выслушал командира, смурнея на глазах, на предостережение, что за действия целой роты без приказа может здорово влететь от командования, пренебрежительно махнул рукой, и скомандовал боевую тревогу. Уже через четверть часа сотня драгун в сопровождении пяти казаков, киргизского воина и сыскного агента ураганом промчалась по улицам Пишпека и вылетела из ворот, едва не стоптав караульных. Дронов, памятуя о раненой ноге Анастасии, просил её остаться, настаивая, что с силовой частью операции отряд солдат справится и без неё, однако результат был предсказуем. Шипя от боли, девушка кое-как вскарабкалась на коня и встала в строй роты, заняв место по центру третьей шеренги. На марше, как ни удивительно, не отстала, хотя в седле качалась так, словно готова была потерять сознание.

Отряд спешился за километр от цели и выдвинул дозор, в роли которого ожидаемо выступили казаки Невского и Джантай. Вернувшись, лазутчики подтвердили – всё так, как и говорил Джантаев племянник. От древнего гостиного двора сохранилось три довольно крупных здания, вход в центральное охраняется вооружёнными людьми в гражданском, у новенькой и явно самодельной деревянной коновязи стоят лошади. Риск ошибки оставался, но сыщица и военные сошлись во мнении – всё выяснится только после успешной атаки. Раз уж они здесь, поворачивать назад поздно. Дронов приказал бойцам незаметно окружить развалины и начать тихонько сжимать кольцо. Рота рассыпалась по отделениям…

- Вот они, голубчики… - Прошептал капитан, лёжа на гребне небольшого холмика, под защитой колючего куста. Перевернувшись на бок, он отдал подзорную трубу устроившейся рядом сыщице. – Смотри, сейчас будет интересно.

Выстрелов никто не услышал. Двое часовых у каменного проёма просто сползли наземь, получив в грудь по стреле – урядник Невский позаимствовал охотничий лук у родича Джантая, так что они с бугинцем стреляли залпом. Затем три чёрные фигурки, видимые лишь с возвышенности, на которой расположились командиры, скользнули к строениям. Казаки урядника двигались бесшумно, подобно теням. Они подобрались тихонько, не встревожив лошадей, каждый осторожно заглянул в одно из уцелевших зданий. Тот, который заглядывал в дверь центрального дома, похожего на сложенный из серых валунов купол, отпрянул, развернулся лицом к холму, вскинул руки и скрестил их над головой. Условленный знак: «Подтверждено. Она здесь».

- Начали. – Дронов встал во весь рост, набрал полную грудь воздуха и от души дунул в свисток. Его свист будто отразился эхом на равнине – командиры отделений повторяли сигнал к атаке. Трое казаков, пробравшихся в руины, исчезли в центральном здании с револьверами в руках и длинными кинжалами наголо. Раздались приглушённые хлопки… Из двух других построек высыпали люди с разномастным оружием - и тут же попали под град пуль. Наступающие драгуны грамотно взяли их под перекрёстный огонь.

- Можно идти. – Капитан повернулся к Насте, протягивая руку, чтобы помочь встать. Та, вопреки ожиданиям, помощь приняла, поднялась, отряхивая штанины, подхватила трость. – Пока спустимся, всё уже закончится.

Он не обманул – к тому моменту, когда они вдвоём добрались до руин, сопротивление врага было полностью подавлено. Обороняющихся оказалось человек семь, все они сейчас лежали вповалку прямо у выходов – никто не успел отойти дальше, чем на несколько шагов, или юркнуть обратно, под защиту камня. Драгуны заполонили двор старого караван-сарая, перед зданием-куполом образовался целый коридор из солдат. Вышедший оттуда унтер Черневой, стиснув зубы, зло сказал капитану:

- У нас проблемы, командир. Эти гниды…

- Что? Саша там? Что с ней? – Чувствуя, как ледяная рука опять сжимает сердце, засыпал его вопросами Дронов.

- Там она, не ошибся наш киргиз. И невредима. – Унтер сплюнул на истёртые временем камни двора. – Пока что. Пойдёмте внутрь, скорее.

Ситуация в захваченном доме оказалась не столь плоха, как нарисовало Николаю его растревоженное воображение. Маленькая стажёрка действительно оказалась там, и была жива – в отличие от одного из стороживших её охранников, который валялся на полу с торчащим из груди казачьим кинжалом. Зато второй страж сейчас прикрывался девушкой как щитом, приставив ей к горлу кривой нож. Одетый в простой дорожный костюм, похожий больше на таджика, чем на араба или турка, он затравленно огладывался – выстроившиеся полукругом солдаты держали его на прицеле, готовые в любой миг вдавить спуск. Николай тоже вскинул оружие, его примеру последовала и Настя. По-правде сказать, живой щит из крошечной Настиной ученицы вышел так себе – макушкой она доставала супостату только до груди. И всё равно стрелять было страшно – вдруг у негодяя дёрнется рука, или он как-то успеет подставить пленницу под выстрел?…