Gurulev - Rosstan

Постепенно разговор стал свободнее, громче.

– А вот, – все поворачиваются к Касьяну, – я где-то читал, сейчас и не вспомню где, будто в Англии последнего дикого оленя убили лет триста назад. А там теперь ни медведей, ни волков, ни рысей нет. Так же будто и во Франции.

– Пустыня, – говорит Семен. – Тоскливо же им там жить. Ты, братуха, читал в охотничьем журнале, как французы делают? Закупят, к примеру, зайцев в Венгрии, к себе привезут, на волю выпустят и охотиться начинают.

– Игрушки.

– Я тогда сам смеялся. Если бы кто просто рассказал, а не в журнале прочитал, не поверил бы. Зачем же этих зайцев выпускать, если они у тебя в руках?

– Для спорту. – Геннадий Иванович уютно, по-домашнему щурится. – Да еще деньги надо заплатить, чтобы разрешили погоняться за этим зайцем. И все это как раз в подтверждение моих слов.

– Вам-то что до тайги, Геннадий Иванович? Вы человек ученый. Будет ли белка, уйдет ли из-за вырубок и пожогов – на вашу зарплату не отразится.

– Ты чего? Сдурел, так спрашивать? – шикнула на Семена жена.

Семен досадливо крутнул головой.

– Вы не обижайтесь, что так спросил. Я по-простому.

Директор рассмеялся.

– Новости я вам, Семен, не сообщу, если скажу, что тайга это не только зверь, белка, соболь. Не только деревья… А потом, вот какой парадокс: я вырос в рабочем поселке, где нет ни леса, ни реки. Казалось бы, должен считать, что и так хорошо. Но я болезненно завидовал тем, кто жил у рек, в лесу. В нашем поселке снег всегда был серым от сажи…

– Закусывайте, закусывайте, – приглашала всех хозяйка.

Зимние сумерки всегда рядом, за спиной стоят. Не успеешь повернуться – день прошел. За веселым столом время летит и того быстрее. Вроде только за стол сели, песен еще спеть не успели, а Соня уже манит хозяина из-за стола. Семен делает вид, что не замечает жену. Но та подошла, зашептала что-то сердито в волосатое ухо Семена.

– Чего это ты своего мужика зудишь? – спросил завеселевший Касьян.

– Да время уже свет давать, а он еще к своему спарщику не ходил, не просил замениться. Иди, иди, – подтолкнула жена Семена. И гостям: – Он быстро, он сейчас прибежит.

– А чего к нему идти? – Семен хмурится. – Колька еще утром в тайгу ушел. Завтра вернется.

Соня хлопнула себя по крутым бедрам.

– А ты знал, язва, оказывается. А что днем говорил? Схожу! Да если б знала, что тебе работать, – дала бы я тебе выпить, жди.

Семен нехотя поднялся. Посмотрел на учителя.

– Если бы ребятишкам сегодня не надо уроки учить, не пошел бы я. Заболел, и все тут.

– Надо уроки и сегодня учить, – улыбнулся Геннадий Иванович.

– А вы сидите. – Голос у хозяйки для гостей ласковый. – Не обессудьте, что гоню Семена. Ради бога, сидите. Свои ведь вы все. Посидите, выпейте. Я сейчас чего-нибудь свеженького сготовлю. А ты иди, иди, не стой.

– Вот она, брат, какая работа-то по звоночку, – подзуживает Касьян Семена. – Не то, что у нас, вольных людей. Хочу – пью, хочу – работаю.

За столом Касьяну уютно. И Семена жалко из-за такого стола хорошего прогонять.

– Чтоб эту работу… – ворчит Семен, натягивая полушубок. – Снова в штатные охотники уйду.

– Сиди уж.

– И уйду.

Минут через двадцать после ухода Семена зажелтела под потолком электрическая лампочка, постепенно наливаясь белым светом. В избе вдруг стало ярко и празднично, как давеча днем. А за окном – совсем темно.

Геннадий Иванович посидел еще часок, засобирался домой. Касьян проводил гостя за ворота, постоял на морозе. Тихо в деревне, только у школы ребячий гомон слышится.

Вернулся в тепло. Соня подоила корову: в избе пахнет парным молоком, сухим теплом русской печи, луком. Касьяну захотелось домой, в Чанингу.

На другой день с утра Касьян решил попроведовать земляка-чанингца Иннокентия Чертовских.

– Сходи, сходи, только к обеду вертайся, – сказал ему Семен, – а Кеха уже неделю, как из тайги вышел. Избу спешит строить. Здааровую избу строит.

Иннокентий многодетный, по последние два года около него в Чанинге только младший сынишка жил, которому в школу еще было рано. А старшие все в Беренчеевском интернате учились. Как подрастет парень или девка до семи лет – так из дома. Шибко переживал Кеха. А как пришло время отдавать в школу младшего, последнего, навьючил свою лошадь Кеха и ушел вокруг зыбких болот на Берендей. После, осенью, когда путь наладился, приезжал Иннокентий за остальным добром, хвалился:

– Ничего живем. Ребятишки все, почитай, кроме большака, со мной. В кино ходят. И мы со старухой ходим. А жить здесь без ребятишек – на кладбище ровно.

Касьян нашел Иннокентия на краю деревни, около белого сруба. Иннокентий земляку обрадовался. Расплываясь в улыбке, протянул широкую ладонь.

– Знал я, что ты здесь. Придешь, думаю.

– Вот пришел. Строишь?

– Строю.

– Большой дом.

– Мне большой и надо. Скоро старший мой из армии вернется. Да и мне надоело квартировать у знакомых. Ихняя семья да моя – тесно… Ты постой, сейчас ко мне пойдем. Посидим, поговорим.

Но Касьян остановил земляка:

– Чего я тебя от работы отрывать буду? Тебе день дорог. Мне потом еще нужно о Гришке узнать – слышал, я его привез? – узнать, как он там в больнице.

– И узнавать нечего. – Иннокентий сел на бревно, жестом пригласил сесть и Касьяна. – Вчера сообщение было, что в порядке он.

– Про вчерашнее знаю.

– И седни уже начальство с районом связалось – был я в конторе, – обещали там, что через две недели Гришка на своих ногах притопает. Так что и ходить тебе никуда не надо. Покурим вот лучше, а потом – ко мне. Ребятишек посмотришь.

День солнечный, теплый даже. Редко такие дни зимой выпадают. Хорошо – сидеть на бревне, курить самокрутку, щуриться на голубое небо.

– Как жизнь тебе здесь после Чанинги?

Кеха вопроса не понял.

– По-разному Берендей живет. И вот так живет. Посмотри.

Мимо новостройки пролетел, запрокинув голову, рыжий конь, запряженный в кошеву. В кошеве двое. Один отчаянно растягивал меха баяна, другой орал и свистел бичом. Издали, когда лошадь пронырнула узкую лощинку и понеслась по заснеженному косогору, это было красиво.

Касьян проводил взглядом гулеванов, тронул бороду.

– Праздник у кого-то. Весело гуляют. – Сказал то ли с завистью, то ли с осуждением.

Недалеко от сруба сутулится дощатая времянка с одним широким, чуть ли не во всю стену, окном.

– Рамы я здесь сейчас делаю, – махнул Иннокентий на времянку. – Зайдем.

Во времянке бело-желтые ровные брусочки – заготовки для рам. Пахнет стружкой, разогретой смолой, летом.

– Дай-ка я малость поработаю, – Касьян взялся за рубанок. – Да не бойся ты, не испорчу. Хочется помахать, хмель вчерашний выгнать. А потом Гришкой ты меня обрадовал.