А. Усович - Пепел и пыль. История о храбрых воинах и принятых ими решениях, которые влекут за собой самые неожиданные последствия

– Поставьте меня на быстрый набор, – встревает в разговор Ваня.

Когда он на мгновение снимает очки, чтобы потереть глаз, я задерживаю дыхание. Ваня равно Даня. Даня равно Ваня. Я трясу головой. Странно, но за всё время, что я была тут, я почти не вспоминала о брате. Возможно из-за того, что Ваня-чертовски-похожий-на-моего-Даню часто был рядом, а мозг в состоянии шока попросту не распознавал разницу между ними?

– Уже, – произносит Лиза.

Она быстро щёлкает по кнопкам на своём компьютере.

– В случае чего, сразу звоните.

– Конечно, – подаёт голос Бен и тоже набирает нужную команду у себя на предплечье.

К тому времени, как я перевожу взгляд на Нину, она с этим уже покончила.

Они не спорят с Ваней. Не говорят, что его беспокойство излишне, ведь это обычная проверка (а именно так сказала Татьяна, когда Дмитрий совершал свои последние попытки оставить меня в штабе). Нина, Бен и Лиза помнят, чем в последний раз закончилась подобная миссия – поэтому делают так, как говорит Ваня. И всё же я не думаю, что, будь у него возможность, он бы поехал с нами. Скорее, попросил бы всех остаться – так надёжнее.

Через некоторое время, полностью вооружённые и готовые, мы спускаемся на первый этаж, где нас уже ждут Марк и Саша.

– По коням! – восклицает Бен, хлопая Марка по плечу.

– По одному… коню, – поправляет Марк. – Мы все едем на одной машине.

– Да знаю я. Кто, по-твоему, за рулём?

Выходим мы не через главную дверь (что логично, пока у меня за спиной меч), а во двор. Там нас уже ждут Дмитрий и Лидия Юльевна. И машина. Точнее, зверь. И не только потому, что здоровый, как медведь, но и потому, что грязный, как свинья.

– Нравится лошадка? – спрашивает Нина.

– Сложно сказать, – честно отвечаю я. – Вы, я погляжу, очень любите оставаться незаметными.

Ведь нет ничего более идеального для маскировки, чем большущий четырёхдверный красный внедорожник.

Первым к нему подлетает Бен. Он забирается на вспомогательную подножку у водительской двери и протирает боковое зеркало рукавом спортивной куртки, натянутым на ладонь. Обходя меня, к Бену бредёт Марк. Между ними тут же завязывается какой-то разговор. Замечаю, что, в отличие от нас, ни Марк, ни Саша не обременены оружием. Единственное, что у них появилось – это брезентовые сумки-мешки, перекинутые через голову. Об их содержимом приходится только догадываться.

– Это действительно будет хорошим уроком, – произносит Дмитрий, подходя ко мне. Теперь он делает вид, будто отправить меня на вылазку изначально была его идея. – Ничто не сможет лучше способствовать принятию верного решения, чем стрессовые ситуации.

Не до конца соображаю, сарказм это или нет. Когда с нами равняется Лидия Юльевна, Дмитрий меняет тему:

– Почему Татьяна дала тебе меч?

Он бегло осматривает меня с ног до головы.

– Вам не нравится? – уточняю я.

– Нет, просто… Странный выбор.

– Татьяна сказала, что с ним мне будет комфортнее, чем с пистолетом.

Дмитрий удивлённо выгибает одну бровь. Прежде, чем он успевает что-то сказать, я переключаюсь на Лидию Юльевну.

– Значит, и вы тут, – протягиваю как бы невзначай, смотря при этом не на неё, а на то, как Бен, Марк и Лиза наспех протирают двери внедорожника.

– Теперь и ты тоже, – произносит она.

За все года, что она была нашей классной руководительницей, я хорошо выучила её мимику. Поэтому легко представляю, как она сейчас улыбается.

– Я куратор группы «Бета», – продолжает она. – Уже пять лет.

– До этого были просто стражем?

– Да.

– И вы знали, что, рано или поздно, я сюда попаду?

Я оборачиваюсь на Лидию Юльевну. Она продолжает смотреть перед собой, прищурившись. Сегодня солнечно. Карие глаза Лидии Юльевны блестят золотом.

– Да, – наконец произносит она. – Знала.

А затем Нина утаскивает меня прочь, схватив за локоть и не давая никаких шансов на то, чтобы остаться и устроить допрос Лидии Юльевне. Они должны мне информацию: всю, целиком, без недомолвок. Уже надоело клешнями вытаскивать по одной.

– В салоне только пять мест, но у нас большой багажник, – говорит Нина, когда мы подходим к внедорожнику.

И понятно сразу, кого они собираются туда посадить.

Хотя, в итоге, я не жалуюсь. В багажнике оказывается просторно и достаточно удобно. В основном, именно из-за него машина такая огромная. Поэтому я снимаю меч со спины, сажусь, вытянув ноги, откидываюсь на прохладный автомобильный пластик и закрываю глаза. Хочу хотя бы так побыть наедине, несмотря на разговоры в салоне, и вскоре проваливаюсь в сон.

А просыпаюсь от того, что кто-то осторожно толкает меня в плечо. Открываю глаза и вижу Сашу. Он перегнулся через спинку заднего сиденья ко мне в багажник.

– Мы приехали, – говорит Саша.

Я киваю. Тру глаза.

– Сколько прошло времени?

– Двадцать минут.

Дмитрий говорил, что портал находится в черте города. За двадцать минут от центра, где расположен штаб, можно доехать до самой окраины Старого моста.

Выбравшись из машины, я обнаруживаю, что мы действительно уже не в жилой зоне. С обеих сторон от дороги нас окружает полосы поля, а дальше – лес. Я перебрасываю меч за спину. Потягиваюсь. Из-за того, что всю дорогу просидела, скрючившись, как мне сначала показалось, в очень удобном положении, сейчас ощущаю дискомфорт в мышцах.

– Почему мы не воспользовались порталом? – спрашиваю я, подходя к ребятам, столпившимся на краю дороги.

На эту мысль, что странно, меня наводит распахнутая настежь водительская дверь, в которую я, зазевавшись, врезаюсь плечом.

– Это не так работает, – говорит Нина. – Ты не можешь просто взять и открыть портал, когда вздумается.

– Но эти двое, – я киваю на Марка и Бена, – создали портал в мою комнату.

– Нужно хорошо знать место, в которое хочешь переместиться с помощью портала, – отвечает Марк. – В идеале уже когда-то там быть. Поэтому в тот раз портал открывали не мы. А сейчас, – Марк замолкает и лезет в сумку. Достаёт устройство, напоминающее квадратный смартфон. Включает его и быстро что-то набирает с помощью стилуса. – Сейчас у нас есть только координаты. Кстати, нам туда.

Марк указывает на север, в сторону леса.

– Погодите-ка, – говорю я. – В смысле, «уже когда-то там быть»? Кто и когда успел побывать в моей квартире?

Ребята тушуются. Нина косо глядит на Марка, тот, покраснев, отворачивается и принимается сосредоточеннее необходимого сверять маршрут со своим наладонником. Бен снимает с крепления на спине арбалет и подозрительно долго проверяет его механизмы. Только Саша и Лиза, кажется, так же озадачены, как и я.

– Ну?

– Это ведь не наша тайна, да? – вдруг спрашивает Нина у Бена.

Тот пожимает плечами.

– Мне вообще всё равно, – отвечает он. Поворачивается к Марку: – А ты что думаешь?