А. Усович - Пепел и пыль. История о храбрых воинах и принятых ими решениях, которые влекут за собой самые неожиданные последствия

– И люди не знают о них?

В ответ Дмитрий хмыкает. Я с трудом отрываю взгляд от карт и поднимаю его на мужчину. Дмитрий стоит рядом, сложив руки на груди.

– Слава, люди, может, и умны, но не настолько, чтобы адекватно реагировать на оборотней, ведьм или нимф. Некоторым из них, чтобы сойти с ума, хватает и веры в Бога. Ты спрашивала о роли стражей во всём этом… Так вот, мы оберегаем людей от правды, которая способна их убить.

Дмитрий касается ближайшей к нему части бумаги, и она тут же меняется местами с центральной. Теперь перед нами карта Проклятых земель. Из всех она самая большая и самая пёстрая.

– Каждая область принадлежит отдельному народу, – говорит Дмитрий. – Синий – водному, жёлтый – горному, зелёный – лесному. Поселения сирен помечены чёрными треугольниками.

– Они тут везде.

– Сирены очень любят захватывать чужие территории, особенно прибрежные. Но это не наша забота: всё, что происходит в другом мире и не касается человеческого, стражей беспокоить не должно. – Дмитрий обводит указательным пальцем место на карте, где изображено самое большое скопление чёрных треугольников. – Из всех народов Проклятых земель именно сирены доставляют больше всего проблем, когда попадают в наш мир.

– Например?

– В основном разбои, похищения. Они насилуют мужчин, чтобы обеспечить себя потомством, и…

Я морщусь.

– Предлагаю оставить такие подробности на следующий раз.

Дмитрий кивает и щёлкает пальцами. Карта складывается. Снова превратившись в книгу, она не успевает упасть на пол, потому что мужчина вовремя её подхватывает.

– То есть, ты думаешь, что ещё вернёшься?

– А есть те, кто отказываются? – вопросом на вопрос отвечаю я.

Дмитрий пожимает плечами и идёт обратно к стеллажам, где возвращает книгу на своё законное место.

– Таких больше, чем ты думаешь.

Замолчав, мужчина выходит из комнаты. Я смотрю ему вслед, не зная, стоит ли идти за ним.

– Слава? – доносится из коридора.

Тогда я нагоняю Дмитрия, но не встаю рядом, а иду чуть позади. Мы в коридоре. Он крохотный, потому как почти сразу справа от меня идёт другое помещение, скрывающееся за двустворчатой дверью. Но мы идём к большой деревянной лестнице.

– Тихо тут у вас, – шепчу я. – Все спят?

– Стражи никогда не спят. Ну, то есть, кто-то спит, а кто-то дежурит. Команда «Альфа» сегодня на сутках. Это Бен, Виола и Марк, – после небольшой паузы поясняет Дмитрий.

– А куда мы идём? И где я вообще нахожусь? – Вопросы начинают бесконтрольно сыпаться из меня как конфеты из сломанного автомата. – Штаб, кажется, да? Он хоть в городе? Домой, надеюсь, меня потом тоже через портал отправят? Ночью идти по улицам не хочется… Кстати, завтра в школу. Мы долго ещё?

Резко остановившись, Дмитрий оборачивается на меня всем корпусом. Я жду, что он вспыхнет или одарит меня каким-нибудь тяжёлым взглядом, от которого захочется заткнуться на ближайшую сотню лет, но вместо этого он лишь улыбается и прикладывает палец к губам.

– Слава, – шепчет он. – На полтона тише. Некоторые из ребят сегодня вернулись с заданий, и сейчас нуждаются в отдыхе. До подъёма и так осталось чуть больше трёх часов.

– Извините, – виновато произношу я.

– Ничего, – Дмитрий возобновляет ход.

Мы поднимаемся на этаж выше. По сравнению с ярко освещённой гостиной, узкий коридор скрыт в полумраке. Единственное, что добавляет хоть немного света – это приоткрытая дверь впереди.

– У нас есть четыре оперативные команды, и у каждой своя общая комната. Здесь живёт «Бета», и сейчас они хорошенько у меня получат за то, что не спят.

Дмитрий бедром толкает дверь в комнату. Раздаётся вопросительный возглас. Когда всё затихает, и мы входим в ярко освещённую комнату, кто-то смачно матерится.

– Капитан, – к нам подскакивает одна из девушек (всего их в комнате трое). – Извините, после миссии никак не уснуть.

Она виновато улыбается, но смотрит Дмитрию точно в глаза. Внешность у неё интересная: кожа оттенка на четыре темнее моей, волосы, чёрные и кудрявые, собраны в высокий хвост. В глаза сразу бросается шрам на её груди: ни начала, ни конца его я не вижу, так как с обеих сторон он исчезает за воротником жёлтой футболки. Старая травма словно обнимает девушку.

– Это Полина, – представляет её Дмитрий.

Только после этого она опускает свой взгляд на меня. Именно опускает – Полина выше меня как минимум на голову.

– «Бета», знакомьтесь. Ярослава.

– Очень приятно, – мягко произносит Полина и протягивает мне руку.

Я жму её, стараясь вложить в жест как можно больше уверенности.

– Взаимно.

– С каких это пор вы водите новеньких по комнатам, капитан? – спрашивает девчонка, которая лежит на кровати, задрав ноги на стену.

– Это Нина, – говорит Дмитрий, смотря на меня. Затем переводит глаза на Нину. – И это не твоё дело.

Последняя девушка выделяется на фоне остальных своей копной блестящих рыжих волос. Она улыбается поджатыми губами, не выражая явного интереса к моей персоне, и всё же, когда мы с Дмитрием подходим чуть ближе, она встаёт из-за стола.

– Лена, – произносит рыжая, не дожидаясь представления со стороны Дмитрия.

Я киваю. Лена невероятно красива. Каждая черта её лица – произведение искусства. Даня, как художник, наверное, умер бы от сердечного приступа, увидев её.

– Лена – хранитель. Это стражи, отвечающие за умственную подготовку своей команды. От того, насколько осведомлена Елена, зависит очень многое. Есть ещё защитники, наша боевая мощь. В «Бете» за это отвечает Нина. А Полина – миротворец. Они, по мере возможности, поддерживают мир между расами без использования физической силы.

– Интересно, – протягиваю я.

Скрещиваю руки на груди (чтобы девушки подумали, что всё вокруг меня не очень-то и удивляет) и оглядываю комнату. Именно так, я всегда думала, выглядит общежитие. Тут три кровати, рядом с каждой стоит небольшая тумбочка. Два больших шкафа, огромное зеркало от пола до потолка, стол с компьютером, над ним висит книжная полка. Ещё я вижу дверь. Наверное, она ведёт в ванную комнату.

– Вам следовало бы отдохнуть, – строго произносит Дмитрий. – Завтра ваша очередь дежурить.

– Я думала, мы заслужили выходной после того, как разобрались с ведьмой, – подаёт голос Нина.

– Ты ошибалась.

Нина недовольно морщит нос, встаёт с кровати и исчезает за дверью, громко ею хлопнув.

– Извините её, – произносит Полина. – Выдалась тяжёлая неделя.

Дмитрий понимающе кивает.

– Лена, я жду от тебя рапорт.

– Уже на вашем столе, капитан, – безразлично произносит она.

Пока дверь за нашими спинами не закрывается, оставляя комнату позади, Полина не сводит взгляда с Дмитрия, готовая выполнить любой его приказ по первому же зову.