Леонид Богданович - Око Элиона. Тучи над Тексисом

Намотав информацию на ус, я зашел к Остромиру захватить топор амра, намереваясь продемонстрировать его кузнецу. Ковач заканчивал очередной меч, когда я передал ему доказательство своего мужества. Кузнец был удивлен:

– Ты что, нашел его где-то?

Возмущению моему не было предела:

– Нашел?! Да ты посмотри на меня! Видишь, как разорвало мне пластины на доспехах от этого мирно лежавшего в сточной канаве топора.

– А где же сам амр? – недоверчиво спросил он.

– В лесу! Где же еще? Совсем не далеко от западных ворот в город! Я что должен был его башку притащить?!

– Нет, пожалуй нет… Что ж, ты доказал, что ты мужчина. О твоем поступке завтра будет знать весь город. Я даю тебе свое согласие на работу у Остромира. Впрочем, если захочешь, можешь и у меня поработать. – примирительно улыбнулся кузнец.

Свершилось! Я получил согласие всех мастеров города! Завтра я смогу поступить на службу в ополчение, что раскроет передо мною новые возможности по проникновению в чужие тайны, дела и, что и вовсе забавно, в любые дома и сундуки!

Окрыленный, я решил скоротать вечер, не забивая себе голову проблемами. Побродил по базару, рассматривая различные диковинные вещи у торговцев, зашел в гостиницу. Там ничего особенного интересного не было. Разве что отметился мне быстрый и подозрительный взгляд хозяйки заведения. Она была не приветлива, хотя и предложила отдохнуть в гостиной абсолютно даром, предупредив, однако, что если я обворую кого из почтенных купцов, то тюрьма недалече.

Солнце клонило к закату. Народ стягивался к площадке, где до сих пор раздавали дармовое пиво. Какой-то восточный торговец поставил цветастые шатры, расстелил коврики и выставил кальяны. Люди, за определенную цену, в свое удовольствие дымили, потягивая из трубок. Цветистые ароматы разносились над площадью. Я не удержался и присоединился к курящим. Табак был яблочный, довольно приятный. Народ, уставший от дневных забот, вел неспешные разговоры. Много проскальзывало вестей и сплетен. Я даже уловил байку про наш поход с Борисом, правда сильно перевранную: в ней мы оказались стражами, и бились с целой стаей моноклонов и отрядом амров. Все также шли разговоры о войне, к которым я не прислушивался ранее и о том, что если крестьяне откажутся поставлять в город продукты, наступят голодные времена. Как обычно на поиски легкой поживы вышли воры, и я снова не стал вмешиваться в их дела. Женщины на площади тоже были, в сопровождении своих мужей. То и дело раздавался звонкий смех, и это расслабляло еще больше чем курение кальяна. Я поднялся по лестнице к зданиям стражи и свысока смотрел, как раскаленное солнце медленно опускалось в морские глубины. Ночь обещала быть теплой и звездной. Уже сейчас на темнеющем небе можно было рассмотреть точки, пока лишь обозначившиеся, но обещающие войти в полную силу света и продолжить дело солнца, когда оранжевый диск утонет в море. Рокот волн по ночам особенно слышен, когда нет скрипов телег, шума и спора, лязга оружия и прочего фона дневной жизни. Табак легко дал в голову, а шум прибоя едва не убаюкал меня прямо на каменной ограде. Еле дойдя до дома Остромира, я опустился на кровать и провалился в желанный сон.

На утро бодрый и громкий голос жестоко выдернул меня в реальность:

– Вставай, ученик! Пора на работу!

Я открыл один глаз. Сверху на меня смотрел Остромир и улыбался:

– Ну ты спать! Уже пять часов утра, а ты все дрыхнешь!

Так рано я, по своей воле, не поднимался. Стащив ноги на пол, встал и пройдя метров шесть до стола, на котором меня уже ждала еда, приступил к методичному ее уничтожению. Остромир тем временем продолжал:

– Ты у нас герой! Что ж не сказал, что амра завалил?! А я думал, откуда у тебя топор такой?! Ковач даже просил, чтобы я тебя ему уступил! Этого редко кто удостаивается! Кстати, ты теперь полноправный горожанин, и ни одна служебная собака не остановит тебя! Конечно, если вести себя будешь законопослушно.

Он засмеялся. Под служебной собакой он подразумевал стражей. Я не до конца прожевал, но решился ответить с набитым ртом:

– М.м.м… Да мы вдвоем амра убили. Если бы не Борис не быть бы мне живым.

– Я от Бориса все слышал. То, что ты не дал деру как только амр появился, а вступил в бой не бросив раненого, говорит само за себя. Так что не скромничай.

– И к стати о собаках … – поменял тему я, – Ты можешь дать мне рекомендательное письмо для сотника Берима? Я хочу поступить на службу в ополчение.

– Ну мне то все равно. Хотя я и не в восторге от твоей идеи. – ответил Остромир, – Главное чтобы служба твоя работе не мешала. А иначе, зачем мне такой ученик?

– Не волнуйся мастер. Я же там доспехи получше взять смогу, а следовательно и дальше в леса забираться. Трофеев редких добуду. Все для дела!

– Раз так говоришь, сейчас напишу письмо. Все же… Понимаешь я так говорю, потому что большинство ратников, носа за ворота не кажут.

Дожевав последний кус мяса, и запив его молоком, я понял, что, наконец, проснулся. Когда я закончил умываться, письмо уже было готово. Залез в свои подранные доспехи и поспешил в казармы. Город еще спал. Конечно, кое-где и проходили люди, но их еще было мало. На пустой тренировочной площадке был только Вацлав. Он отрабатывал какой-то особо сложный финт. Я подошел к нему.

– А, ранняя пташка! – удивился он, – Обычно я один здесь в такое время. Но раз уж ты пришел, не желаешь ли размять мышцы? Пока у меня есть настроение, я могу кое-чему тебя научить.

– Конечно. С удовольствием! – принял я его предложение.

Я взял предложенный Вацлавом меч и начал атакующую комбинацию. Рубить я начал залихватски, затем, опустив меч, нанес страшный удар по восходящей. Вацлав парировал, одновременно отскакивая в сторону и чуть назад, придерживая лезвие своего меча боевой перчаткой. Тут же пустил в противоход свой клинок. Я пригнулся, крутанулся и полоснул по туловищу, но мой меч со звоном встретил меч Вацлава. Он в свою очередь нанес два рубящих удара от которых мои руки задрожали, и закончил мощным ударом сверху вниз. Этого удара я отбить бы не смог, и потому просто отскочил в сторону, больно ударившись спиной о каменные плиты. Но Вацлав остановился.

– Хм. Не ожидал! – второй раз удивился он, – Значит тебе уже не впервой пользоваться мечом… Это хорошо! А то многие приходят ко мне, держа меч в двух руках, и машут им как дубиной. Техника у тебя вполне приличная, но я могу ее улучшить. Кроме того, тебе не хватает силы. Что кстати ты делаешь здесь?

Он протянул руку, и я отдал ему меч.

– Я хочу поступить на службу в ополчение. Под твое командование.

Вацлав польщено улыбнулся:

– Тогда иди к сотнику Бериму, он уже на месте. Если он примет тебя, я сделаю из тебя настоящего война!