Леонид Богданович - Око Элиона. Тучи над Тексисом

– Стоять! Что тебе здесь нужно? – немного в растерянности от неслыханной наглости, спросил бандит.

– Я иду к вашему предводителю по важному делу. – не чуть не соврал я, – Пропусти меня.

– Ах да! Конечно! Ты идешь к нашему лидеру? – начал ехидничать он. – И конечно же, я сейчас же пропущу тебя…. – в его тоне зазвучало предвкушение убийства, – но только если ты назовешь мне его имя. А если ты его не знаешь, – он достал меч, – я убью тебя.

Имя одного из первых встреченных мною ходоков в колонии, к тому же некогда значимого для меня, забыть было сложно.

– Кажен.

– Да, – скис бандит, пряча меч назад, – ты знаешь его имя. Можешь идти. Только не лезь больше никуда.

Помимо часового, на меня никто больше не обращал внимания. Да и не нужно оно мне было от этих людей. Сердце в груди и так бешено колотилось. Казалось, что каждый должен был слышать этот стук и с подозрением смотреть на меня, но спустя минуту я, словно здесь и жил с ними, спокойно направлялся к дому, который выглядел приличнее остальных и имел смотровую башню.

– Кажен у себя? – спросил я бандита, мастерящего что-то у входа.

– Да. Проходи и не мешай.

Внутри оказалось тепло. Горел камин и в кресле перед камином, спиной ко мне сидел человек в красных доспехах ходока Красного лагеря. Справа от камина начиналась лестница, ведущая на смотровую площадку, на вершине башни. Я подошел ближе и предстал перед Каженом во всей красе. Он дремал, а когда лениво открыл глаза, вскочил и потрясенно произнес:

– Невероятно!

– Что невероятно? – полюбопытствовал я.

– Я дал указание всем бандитам привести тебя живого, или мертвого! Объявил награду за твою голову в триста золотых монет! А ты, как ни в чем ни бывало, пришел ко мне сам! Похоже, что моим людям деньги не нужны! А —ха-ха-ха! Сам тебя убью и деньги сэкономлю!

– Не так быстро, Кажен. – прервал я его. – Убить ты меня убьешь, но может, напоследок, потешишь мое любопытство? В колонии я ведь был не совсем никчемным.

– Спрашивай. – милостиво разрешил он, видя что я сильно струхнул и не ерепенюсь. Этот вид я напустил на себя специально для того, чтобы он не вздумал позвать подмогу раньше времени.

– Почему ты хочешь убить меня?

– Да не я. Барон Невзор этого хочет.

– Рудный барон? – удивился я, – А я думал, что завалил его еще в колонии…

– Это ты так думал. – ответил Кажен с усмешкой, – Но он жив и стал гораздо сильнее, чем был. Я работаю на него, и получил задание тебя убить.

– Ты работаешь на этого напыщенного сморчка? – не поверил я.

– Да что ты знаешь! – взъярился он, – Невзор после взрыва стал совсем другим. Он невероятно силен! Когда он смотрит на меня, у меня кровь стынет в жилах! Да и у любого другого! Похоже на то, что он заключил какой-то договор с темными силами.

– Ладно, Кажен. Не кипятись так. Невзора я возьму на себя.

– Он тебе не по зубам! Да и тем более, что ты сам через несколько минут будешь покойником.

– Хорошо. Но у меня еще один вопрос, который меня сильно мучает.

– Что?

– В Тексисе бесследно пропадают люди. Я понял, что их крадут твои ребята, но зачем они это делают и куда их прячут?

– А зачем это тебе? – насторожился Кажен.

– Да среди них был один знакомый, который задолжал мне крупную сумму денег. – соврал я, для отвода всех подозрений.

– Звучит неправдоподобно. – буркнул Кажен. – Невзору нужны рабы, вот мы их ему и доставляем, а куда и зачем – тебе не надо знать даже мертвому. Это все?

Тон его прозвучал так, что я понял, что это конец разговора. Лихорадочно соображая, я наметил путь отступления, но не во двор, а на смотровую площадку башни, и сказал:

– И последний вопрос… Хорошо ли быть мертвым?

С этими словами я выдернул из ножен меч и атаковал Кажена. Он был готов к этому, потому что достал оружие в тот же момент что и я, и умело парировал удар. Момент был упущен. Мы рубились яро, но никто не помешал Кажену позвать на помощь:

– Эй, там, во дворе! Все ко мне! Быстро! Убейте эту свинью!

Все что у меня получилось сделать до того, как бандиты ворвались в дом, так это сбить Кажена с ног. Спасаясь от десятка бандитов, я побежал вверх по лестнице, понимая, что это ловушка для меня, и рано или поздно меня от туда достанут. Но продать свою жизнь я решил как можно дороже.

Заняв удобное положение для ведения обстрела, я прицелился в самого резвого бандита. Его смерть чуть охладила пыл его товарищей, но не Кажена. Тот ломился на пролом и не успел услышать предостерегающий крик его дружков. Я засадил стрелу строго в его левую глазницу. Бандиты опешили, но затем, кто-то сообразительный принес стол, и они, прикрываясь им как щитом, стали медленно, но неотвратимо, подниматься ко мне. В это время со стороны улицы послышались крики и звон от столкновения оружия. Бандиты остановились и увидели картину, от которой я пришел в невероятный восторг. Так бывает, когда уже считаешь себя покойником, и вдруг тебе дают шанс пожить еще. Капитан Гаркун шел на бандитов сметая их, как дворник сметает мусор с улиц. Еще секунду понаблюдав за тем, как Гаркун выверенными ударами лишает жизни их товарищей, нападавшие бандиты забыли про меня и скопом бросились на пирата. Но не зря же говаривал Горан, что нельзя оставлять неприкрытыми тылы! Я осторожно спускаясь с лестницы, сеял тихую смерть в рядах бандитов своими стрелами. Когда последний бандит упал, Гаркун подбежал к Кажену и перевернул на спину. Увидев торчавшую стрелу в его глазу, он плюнул и произнес:

– Твоя работа?! Черт!

– Ну, я же говорил, что смогу найти логово бандитов! – самодовольно ответил я.

– Найти Кажена и убить его – это разные вещи! – заорал он на меня.

– Ты мне про это ничего не говорил. Кроме того у меня просто не было выбора. – защищался я. – Он сам хотел меня убить.

– Черт! – опять выругался он, – Мне нужно было узнать у него, как попасть на южную часть Тексиса!

– А разве там не сплошные скалы? – удивился я.

– Нет. Там отличный райский уголок и мне надо туда вернуться к своей команде. Иди обыщи Кажена. Вдруг у него есть карта как добраться туда.

Я обыскал Кажена и нашел у него только письмо, которое Гаркун тут же вырвал у меня из рук. Некоторое время он читал его а затем отшвырнул в сторону.

– Проклятье! Это всего лишь задание от Невзорна!

Он застыл, раздумывая над каким-то вопросом, а я тем временем поднял письмо и прочитал его. Радости моей не было предела! Я нашел письмо в котором говорилось о том, что по заданию бывшего рудного барона, бандиты воровали людей и перевозили их морским путем на южную часть острова, до сих пор считающегося несуществующим, затерянным. Там их использовали для каких-то раскопок. Кроме того, в письме был приказ на уничтожение пиратов, которые ранее, по всей видимости, сотрудничали с бандитами. Это мне совсем не понравилось.