Роман Бердов - Летописцы-гусляры. Сборник из четырёх сказок в стихотворной форме

* * * *
Долго наш Ванюша мчался.
День прошёл, другой начался,
А Ванюша всё скакал,
Делал изредка привал.
Солнце село, вечереет.
Во лесу уже темнеет.
И вот на четвёртый день,
Лишь рассвет отбросил тень,
Пред глазами у Ивана
Вдруг раскинулась поляна
У подножия горы,
А пред ней стоят шатры,
В них вповалку люди спали.
Караульщики дремали.
Лишь дымились меж шатров
Пепелища от костров.
Наш Ванюша наблюдал,
Затаив дыханье, ждал.
Уж туман густой поднялся,
Наш Ванюша почесался,
Спрятал в зарослях коня,
Буйну голову склоняя,
Ближе к лагерю пробрался,
И на дерево забрался.
И, укрывшись за ветвями,
Наблюдая за шатрами,
Тише мыши он сидел,
Не смыкая глаз глядел.
Вот разбойники проснулись,
Поразмялись, потянулись,
Ели пили всей гурьбой
И ушли чинить разбой.
Лишь осталась на посту,
Хмуро глядя в густоту
Непроглядного тумана,
Неусыпная охрана.
Ваня наш не долго ждал.
Быстро с дерева слезал
И пустился прямиком
По траве сырой бегом,
Укрываясь за кустами,
За зелёными ветвями,
Озираясь на бегу,
Прямо в лагерь ко врагу.
Вот уж, прячась меж шатров,
Пробираясь меж костров,
Он искал вина запасы,
Пищи, вяленого мяса.
Заглянув в один шатёр,
Увидал Иван ковёр,
Горы злата, серебра
Да заморского добра.
Заглянул в другой шатришко —
Шкуры, сабли, золотишко.
Тоже – в третьем и в шестом.
Наконец, в шатре восьмом
Он увидел мясо, бочки,
Дичь, мука, перепелочки,
Фрукты, грузные мешки,
Коробочки, сундуки.
Наш герой в шатёр забрался,
Затаившись, озирался,
А потом достал мешок —
В вина всыпал порошок.
Вновь прокрался меж шатров,
Прыг в кусты – и был таков!
Вот рассеялся туман,
Солнце встало, а Иван,
Затаившись, выжидал
Да на дереве скучал.
Ожиданье долго длилось.
Солнце по небу катилось.
Начинало вечереть —
Стало во лесу темнеть.
Тишина в лесу вокруг:
Нет ни звука. Только вдруг
Крики громкие раздались —
Рысаки стрелою мчались.
То разбойники гурьбой
Возвращаются домой.
Вот они уж доскакали
И неспешно разгружали
Всё добытое добро:
Золотишко, серебро.
Расседлали рысаков
И, стреножив скакунов,
Дружно бочки открывали,
В кружки вина наливали.
Всей весёлою гурьбой
Закатили пир горой.
Ночь настала, солнце село.
Во лесу уже стемнело.
И под всполохи костров
Сотни пьяных молодцов
Песни пели да кричали,
Вина пили да плясали
До рассвета, а потом
Все заснули крепким сном.
А Иван всю ночь не спал,
Затаившись, наблюдал.
Лишь затих последний крик,
Он с ветвей на землю – прыг.
Прочь прогнал дремоту, лень
И бесшумно, словно тень,
Припустился прямиком
По траве густой бегом,
Озираясь на бегу,
Прямо в лагерь ко врагу.
Подбежал Иван поближе
И, пригнувшись чуть пониже,
Осмотрелся. Все лежат
Как попало и храпят.
Лишь угар хмельной клубится,
Да костёр кой-где дымится,
Тронут летним ветерком.
Всё спокойно в остальном.
Тут Ванюша осмелел,
Среди пьяных грузных тел
Осторожно пробираясь,
Поминутно озираясь,
Атамана всё искал —
Наготове меч держал.
Осторожно он ступает,
Чрез тела переступает.
Как попало все лежат
Друг на дружке и храпят.
Кто дремал, присев у пня,
Кто-то с кружкой у огня,
Кто к берёзе прислонился,
Кто под кустик завалился,
Кто в траве густой лежит,
Кто под деревом храпит.
Ходит ищет наш Иван:
«Где же этот атаман?
Вот же, бестия лихая!» —
Протянул Иван, вздыхая.
Вдруг в распахнутом шатре,
На роскошном на одре 13 13 Одр – (стар.). Постель, ложе (теперь употр. только в некоторых выражениях).
Неприглядная картина:
Толстый сгорбленный детина,
С тёмно-чёрными усами
Да косматыми бровями,
Как младенец, крепко спал.
На груди его сиял
Зуб дракона золотой,
С изумрудною звездой.
Тут Иван заторопился,
Только вдруг остановился,
Словно вкопанный тотчас,
Вспомнив ведьминский наказ:
«Атаман вина не пьёт
И со всеми не заснёт.
Лишь слегка дремать он будет,
Лишний шум его разбудит!»
«Ладно, – думает Иван, —
Ишь, проклятый басурман.
Что ж, посмотрим, чья возьмёт!»
И на цыпочках вперёд
Осторожно продвигался,
Лишний раз вздохнуть боялся.
Наготове острый меч,
Чтоб главу врагу отсечь.
Сделал шаг, за ним другой,
До костра подать рукой.
Там главарь спокойно спит
И тихонечко храпит.
Наш Иван к нему крадётся,
Тише мышь не проберётся.
Мирно спали все вокруг.
Всё спокойно, только вдруг
За сучок Иван запнулся.
Атаман тотчас проснулся
И, вставая, прокричал:
«Что за чёрт так рано встал?!
Что не спится черти вам?
Я вот вам сейчас задам!»
Атаман с постели встал
И Ивана увидал.
Закричал он сам не свой:
«Эй, а ты-то кто такой?!»
Всех давай пинать в бока:
«Эй, хватайте чужака,
Дармоеды! Хватит спать!
Эй, поймать его, связать!»
Но никто не поднимался.
Атаман поудивлялся,
Вынул саблю и сказал:
«Что ж ты здесь, сынок, искал?
Уж не мой ли талисман?»
Рубанул мечом Иван,
Но главарь, хоть был уж стар,
Всё ж отбил его удар.
И, взирая кровожадно,
Сёк Ивана беспощадно.
Ваня еле успевал,
Но удары отражал.
Храп и топот заглушали
Лязг и звон калёной стали.
Вновь и вновь клинки смыкались
Так, что искры высекались.
Выпад, блок, отшаг назад,
Злой оскал, недобрый взгляд.
Кровь уже текла ручьём.
Вот Иван своим мечом,
Сделав им красивый круг,
Выбил всё-таки из рук
Атамана сталь клинка.
Видит тот, что смерть близка.
Наутёк пустился вмиг,
Но Иван на спину – прыг.
Атаман не устоял,
Грузно на землю упал,
Как ребёнок заскулил
И пощады запросил.
«Ладно, – молвил наш Иван, —
Но скажи: как талисман
Связан с демоном в лесах,
Что на многих веет страх,
Злодеяния творит
И Всевышнего гневит.
Коль расскажешь правду мне,
Сохраню я жизнь тебе».
Атаман тотчас замялся,
Заюлил и зачесался.
Удивлённо отвечал:
«Я и слыхом не слыхал
Про какого-то там беса
Из дремучего из леса».
Крикнул Ваня: «Хватит врать,
Изволь правду рассказать!»
Тут разбойник разрыдался,
Как ребёнок, и признался:
«Здесь моя, Иван, вина.
Правит мною сатана.
Душу я ему продал,
А взамен он мне отдал
Зуб дракона золотой
С изумрудною звездой.
Не простой тот зуб Иван.
Этот чудо-талисман
Дивной силой наделён:
Вызвать беса может он.
Этот бес исполнит, Ваня,
Ровно три любых желанья
Господина своего.
Вызвал я, Иван, его,
Три желанья загадал.
Но того, глупец, не знал,
Что исполнив все заданья —
Все заветных три желанья —
Мне, хозяину, в угоду
Получает он свободу.
И живёт как хочет сам
По болотам, по лесам.
Ненавидит род людской
И чинит везде разбой.
Что так будет, я не знал.
Правду я тебе сказал.
Пощади меня, Иван,
На, возьми мой талисман,
Жизнь оставь мне, ясный свет!»
«Погоди-ка, дай ответ, —
Молвил Ваня, – как мне быть,
Как злодея победить?»
Тот руками замахал
И испуганно вскричал:
«Что ты, как могу я знать,
Как нечистого изгнать?
Зуб дракона золотой
Был подарен сатаной!
Ведьма знает сей секрет.
Отправляйся, ясный свет,
К ней. И если повезёт,
То она те6е шепнёт