Фрэнсис Бэкон - Суета сует. Пятьсот лет английского афоризма

Каждым своим неординарным поступком мы наживаем себе врага. Чтобы завоевать популярность, надо быть посредственностью.

Трагедия бедности в том, что она не может позволить себе ничего, кроме самопожертвования.

Молитва должна оставаться без ответа, в противном случае она перестает быть молитвой и становится перепиской.

Общество испытывает поистине ненасытное любопытство ко всему, любопытства не заслуживающему.

Должен сознаться, что родственники вызывают у меня живейшее отвращение. Происходит это, видимо, оттого, что невозможно переносить, когда у других такие же недостатки, как у тебя.

Религия умирает в тот момент, когда доказана ее непогрешимость.

В наши дни можно пережить все, кроме смерти и хорошей репутации.

У современной демократии есть только один опасный враг — добрый монарх.

Недостаточная искренность опасна, чрезмерная — губительна.

Есть настолько необоримые искушения, что необходимы сила и отвага, чтобы им поддаться.

Родственники — это скучнейшие люди, которые понятия не имеют о том, как жить, тем более — когда умереть.

Современные молодые люди совершенно непереносимы: они не испытывают ни малейшего уважения к крашеным волосам.

Умные никогда не слушают; глупые никогда не говорят.

Хуже Несправедливости только Справедливость без карающего меча. Когда Добро бессильно, оно — Зло.

Мир всегда смеялся над своими трагедиями, ибо только так их и можно переносить. Соответственно, все то, что мир всегда воспринимал всерьез, относится к комедийной стороне жизни.

Тот, кто оглядывается на свое прошлое, не заслуживает будущего.

Уроды и дураки живут в свое удовольствие. Они развалились в партере и пялятся на сцену. Если они и не испытали вкус победы, то им, по крайней мере, неведомо поражение.

Общество часто прощает преступника. Но не мечтателя.

Когда на руках выигрышные карты, следует играть честно.

О других мы предпочитаем думать хорошо потому, что ужасно боимся за себя. В основе нашего оптимизма — безумный страх.

Если хочешь получить от жизни удовольствие, следует хоть в чем-то быть серьезным.

Если притворяешься хорошим, мир воспринимает тебя всерьез; если плохим — то нет; такова неслыханная глупость оптимизма.

Если бы можно было научить англичан разговаривать, а ирландцев слушать, мы стали бы вполне цивилизованной страной.

Единственный способ избавиться от искушения — это поддаться ему.

Тайная информация — это почти всегда источник большого состояния и результат публичного скандала.

Хорошие люди приносят миру много вреда, и самый большой вред в том, что они придают злу такое большое значение. Абсурдно делить людей на хороших и плохих. Люди бывают либо обаятельны, либо скучны.

Нет ничего опаснее, чем быть модным. Все модное очень быстро выходит из моды.

Самопожертвование должно преследоваться по закону. Оно деморализует тех, ради кого идут на жертвы.

Вопросы никогда не бывают нескромными. В отличие от ответов.

Переделать других — очень легко, себя — намного труднее.

Если что-то и стоит делать, так только то, что принято считать невозможным.

Любой судебный процесс — это суд над жизнью, подобно тому, как любой приговор смертелен.

Трагедия старости не в том, что ты стар, а в том, что не молод.

Оптимизм начинается с широкой улыбки и кончается синими очками.

Атеизм нуждается в религии ничуть не меньше, чем вера.

Путь парадокса — это путь истины. Чтобы подвергнуть реальность серьезному испытанию, мы должны увидеть ее балансирующей на туго натянутой проволоке. Об истине можно судить только тогда, когда она становится акробатом.

Образование — вещь превосходная, но хорошо бы иногда помнить, что ничему из того, что следовало бы знать, научить нельзя.

Душа рождается старой и постепенно молодеет. Это комедийная сторона жизни. Тело же рождается молодым и постепенно стареет. А это сторона трагедийная.

Большинство из нас — это не мы. Наши мысли — это чужие суждения; наша жизнь — мимикрия; наши страсти — цитата!

Английский здравый смысл

Унаследованная глупость отцов.

Демократия

Запугивание народа ради народа и для народа.

Долг

То, чего ждешь от других и не делаешь сам.

Естественность

Позерство, причем самого дурного тона.

Злословие

Сплетня, потускневшая от морали.

Интеллект

Инструмент, на котором играют, только и всего. Британский интеллект — самый серьезный из мне известных. Но и он — барабан, в который бьют невежи.

Истина

Что есть истина? В религии — это чудом сохранившаяся точка зрения. В науке — это сенсация. В искусстве — чье-то вчерашнее настроение.

Мода

Это то, что носишь сам. Все, что носят другие, немодно.

Мораль

Отношение к несимпатичным нам людям.

Невежество

Нежное экзотическое растение: стоит к нему прикоснуться, как листья мгновенно опадают.

Недовольство

Первый шаг в становлении человека или нации.

Опыт

Наши ошибки.

Память

Дневник, который фиксирует все то, чего не было да и быть не могло.

Плохая женщина

Женщина, которая никогда не надоедает мужчинам.

Популярность

Лавровый венок, которым мир награждает плохое искусство.

Порочность

Миф, выдуманный хорошими людьми, чтобы объяснить себе обаяние всех остальных людей.

Последовательность

Последнее прибежище человека, лишенного фантазии.

Скептицизм

Начало веры.

Тщеславие

Последнее прибежище неудачника.

Удовольствие

Испытание, которому подвергает нас природа. Когда мы счастливы, мы всегда хорошие, но когда мы хорошие, мы вовсе не всегда счастливы.

Циник

Человек, который всему знает цену и ничто не в состоянии оценить.

Афоризмы, вошедшие в настоящую подборку, взяты из пьес писателя («Человек и сверхчеловек», «Другой остров Джона Булля», «Назад к Мафусаилу», «Цезарь и Клеопатра», «Дом вдовца» и др.), из предисловий к этим пьесам, из рассказов, из газетных и журнальных статей на политические, литературные, театральные, музыкальные, религиозные темы, из многочисленных очерков, памфлетов, писем, из автобиографии («Шестнадцать очерков о себе», 1949), а также из ряда монографий и воспоминаний о Шоу, главным же образом — из «Афоризмов для революционеров» и «Справочника начинающего революционера» (1901–1903). Некоторые афоризмы взяты также из книги «Б. Шоу. Остроумие и мудрость» (Нью-Йорк, 1965), где высказывания Шоу расположены по алфавитно-тематическому принципу.

Веры, как таковой, мы не утратили; мы лишь перенесли ее с Бога на профессию медика.