Николай Ревизов - Стражи круга жизни

– Погоня уже идет по их следам.– Сообщил овруид, сидящий за столом напротив Тига. Тиг ехидно улыбнулся. Овруид заметил его ухмылку, глаза его бешено сверкнули.

Вскоре Координатор дал команду своим подниматься. Тигмены церемонно попрощались с Повелителями, сидевшими во главе стола, и направились к выходу.

У больших дверей, среди провожавших, Тиг заметил овруида, который сидел за столом напротив. Когда он проходил мимо него, тот незаметно, но сильно ткнул его большим пальцем под ребро, было больно, Тиг еле выдержал, чтобы не вскрикнуть и не согнуться. Лишь за дверями он позволил себе скривить губы от боли и прижать ладонь к уязвленному боку. Он шел, почти ничего не видя перед собой и не боль, а ненависть застилала ему глаза.

– Бежать надо отсюда. Бежать!

На первом погранпункте, Координатор остановил Тига:

– У овруидов неспокойно, – обьяснил он, – нужно усилить охрану границы, тебе придется встать на вахту.

Стоять на вахте тигмены не любили, Координатор явно не испытывал симпатий к Тигу и поэтому часто назначал его стражем граничья.

Тиг кивнул, соглашаясь, – ему нравилось быть стражем, да и его тайному делу это часто бывало на пользу…

Вахта Тига началась как обычно, как и множество его других вахт. Он не любил находиться в помещении управления защиты границы, а обычно – с двумя, тремя единомышленниками обходил шлюзовые переходы, делившие Остров на два мира, Во время патрулирования они обсуждали свои тайные планы. Вот и на этот раз они шли втроем.

– У овруидов волнения, многие не хотят кормить Владык и их многочисленных дворняг.– Сообщил Тиг.

– К этому уже давно у них идет,– заметил тот, который шел справа.

– А нам все равно – бросил идущий тигмен слева.

– Не скажи, – заметил Тиг, – неизвестно как у них все повернется.

Вдруг он увидел, как впереди мелькнула тень, и тень эта, похоже, исчезла в кабине неработающего лифта.

– Вы видели? – спросил он у спутников.– Что – то мелькнуло?

Те недоуменно пожали плечами:

– Тебе, наверное, показалось.

В шлюзовом отсеке на граничном переходе царила суматоха.

– Было понижение подачи энергии – сообщил начальник поста. – Защита три минуты не работала, освещение падало почти до нуля, появлялась странная задымленность.

– За мной. – Резко бросил Тиг. Они вернулись к кабине лифта. Он открыл дверь – на полу лежал …овруид. – Значит, не показалось.

.Овруид поднялся, он не был напуган. Тиг знал; каждый овруид

контролируется системой опознания, скрыться от нее они не могли – система точно давала координаты беглецов.

– Ты смог уйти от опознания?– спросил удивленный Тиг.

– Да – подтвердил овруид – нам удалось взломать программу и внести нужные коррективы.

Вдруг до Тига дошло: этот овруид может обеспечить старт звездолета – случилось то, о чем он и не мог мечтать

– Жить хочешь – спросил Тиг.

– Естественно – усмехнулся овруид.

– Предлагаю тебе отправиться с нами в Великую Бездну – предложил Тиг.

– Я согласен – обрадовался овруид.

Овруида переправили на вспомогательный корабль – «Шарлатан», минный заградитель, который должен был стартовать вместе с линкоскором. Туда переправили пятнадцать роботов и снаряжение экспедиции. « Шарлатан» они уже давно тайно поставили на ход. На линкоскор они напали, когда на нем были много тигменов поддерживающих Тига, но завязался бой и Тиг понял: угнать гигант не удастся и приказал отступить. Пришлось бежать с острова на «Шарлатане». Тиг все время полета смотрел в биопроницатели – нет ли погони, но видимо после них на гиганте еще долго шел бой. До планеты пришлось добираться много времени – корабль был тихоходный. Когда колыбель вечности появилась на экранах биопроницателей, странная атмосфера на части планеты озадачило Тига. Он приказал подойти к планете на расстоянии удара мощных гравитационных орудий. Плотная атмосфера затрудняла визуальный осмотр поверхности, и Тиг приказал готовить десант из пятнадцати управляемых тигменами роботов, автономные двигатели без труда доставили их до места назначения, и тигмены, с помощью роботов, принялись исследовать поверхность. Получаемые сведения ситуацию не проясняли, а наоборот – запутывали и то, что было ранее вроде бы известно. Островитяне знали о планах партии Гвара создать поле бессмертия, но пока лишь были обнаружены дикие племена, бродившие по планете.

– Неужели желающие бессмертия погибли? Похоже. – Тига охватила радость. – У них будет планета! Они будут жить, а дикари…дикари будут их рабами.

На всякий случай Тиг приказал управляющим роботами приготовить убежище и надежно защитить его. Могучие роботы, получая со звездолета энергию, выжгли в каменной толще убежище и установили тройную защиту…

Гиэрри – Орр, собрав нужную информацию, не строил планы – как действовать было ясно. Он внушил Тигу укрыть биороботов в убежище, они могли пригодится, ведь неизвестно что ждет их впереди, а затем экипаж корабля получил приказ на самоуничтожение.

Время шло. Страх, возбудивший сообщество вечных, с появлением Неведомых, улегся. На поверхность, в дикий мир, желающих подняться не было, но, тем не менее, они были в курсе событий, происходивших на планете. В пещеру, перед залом трансформации, приходили дикари, чтобы поклониться божеству, вырубленному в камне экспедицией Гиэрри-Орра. Вечные призывали плоть овруидов в зал, где те покорно ложились в ячеи, затем шарили у них в памяти, собирая информацию и внушая дикарям нужное бессмертным.

Вскоре бессмертные с ужасом заметили появление ери. В такого стергла вечный перевоплотиться не мог. Причиной возникновения ери оказался разум. Окрепший разум принялся диктовать свои законы. Память долго хранила воспоминания о Сроках, о блаженном состоянии гона, сладостной поре свадеб. Разум хотел продолжения праздника. Разум не хотел мириться с тем, что радости так мало отводится времени, а в суровой среде обитания радость была в редкость. И тело подчинилось настойчивому желанию разума… Но при этом что-то сломалось, что-то вышло из строя в программе, заложенной вечными при образовании плотской жизни овруидов, и не мог теперь вечный перемещаться в плоть ери . Плоть овруидов вырождалась, плоть теряла свое предназначение....

Разум дикаря развивался интенсивно. Жестокие условия обитания стерглов быстро сделали их волевые качества соизмеримыми с волей бессмертных, бесплотное существование которых силу воли никак не стимулировало. Однажды Гиэрри-Орр, перевоплощаясь в плоть, почувствовал: стергл ему не уступает, более того, тот даже пытается подавить его волю. Он с большим трудом заставил подчиниться бунтовавшую плоть. Гиэрри-Орр поднял тревогу. Оказалось, плоть уже унесла сознание нескольких бессмертных. Обрывалась последняя ниточка, связывавшая бессмертных со своей плотью. Правда, впоследствии некоторым вечным удалось покинуть телесную оболочку и вернуться обратно в бесплотный мир. Они рассказали о Священном источнике, над которым поднимается пар, что существует какая-то связь источника с залом трансформации, что они ощущали, находясь у источника, мысли бессмертного, находящегося в ячее.