Ирина Иванченко - По мирам

ногой и хрипло бессвязно забормотал:

– Уйди, зарраза! Не тронь!

Тихо, тихо, – как из бочки загудел Поль, легко отрывая пальцы Игоря от своей шеи. – Я

тебе зла не причиню…

Женя опомнилась, подскочила к Проводнику:

– Игоречек, миленький! Лежи тихо! Это друг!

Понял ее верзила, или же у него просто иссякли силы, но он откинулся на подушку.

Дыхание его было прерывистым и частым. Глаза лихорадочно блестели.

– Жар у него! – объявил Поль Жене. – Сиди тута, пойду травок кой-каких заварю…

Как только добровольный медбрат вышел, Игорь требовательно прохрипел:

– Женя! – и пошевелил в воздухе пальцами.

– Что?!

– Где мы?

– В монастыре каком-то… Одно знаю, что мужской.

– Уходить надо…

– У тебя жар, мальчик, – убежденно заявила Женя. – Жар, и ты бредишь. Тебя сюда на

осле привезли, никакого!

– У меня в рюкзаке черная коробка. Тащи…

Женя подчинилась. В коробке лежали пакетики с какими-то травками и порошками. Под

руководством Игоря Женя намешала в кружке адскую смесь, залила водой и помогла выпить.

Голова у него и впрямь была горячая.

– Все… нормально…. Я отрублюсь… но… ты… не бойся…

И он действительно вырубился, причем намертво. По крайней мере, вернувшийся с

целебным отваром Поль состраданием взглянул на Женю, долго слушал сердце, прижавшись

ухом к груди больного. Потом покачал головой.

– Вряд ли до утра доживет…

Однако бояться Женя устала. Она прикорнула на топчане у Игоря в ногах и уснула.

Ее разбудил лихорадочный шепот верзилы:

– Ну же! Не время спать – уходим! Живо!

– Куда… Чего ты… – отбивалась со сна Женя.

Проявив недюжинный для больного энтузиазм, Игорь собрал вещи и вытолкал Женю на

улицу в предрассветную хмарь.

* * ** * * *

С тех пор, как Женя с Игорем в спешке покинули приютивший их монастырь, была

одна только Дорога. Ну, и еще Степь. Да к тому же, лил не прекращавшийся ни на минуту,

укрывший весь мир сплошной непроглядной пеленой холодный дождь. Глубокую дорожную

пыль совсем расквасило. Женины, некогда белые и красивые кроссовки, безнадежно тонули в

липкой, жидкой грязи. Вскоре она перестала обращать на это внимание. Потому что промокла

насквозь и очень устала. Игорь брел впереди. Призрачная фигура, размытая тяжелой пеленой

дождя. Только и слышится мерное чавканье грязи под его ногами. Сырость и холод совсем

доконали верзилу. Проводника лихорадило, и Женя ничем не могла ему помочь.

Оскальзываясь, догнала, с минуту стояла, упираясь ладонью в мокрую голую грудь в

распахнутом дханже…

Мокрые волосы закрутились в колечки, липли ко лбу и щекам. Игорь устало

смотрел на Женю покрасневшими, слезящимися глазами.

– Давай уйдем! – взмолилась Женя. – Ты вот-вот упадешь. У меня уже сил нет ноги

из грязюки вытаскивать. Еще пара часов и мы подхватим крупозное воспаление легких…

– Солнце, я бы рад, честно, – он делал большие паузы между словами, и грудь его

вздымалась тяжко, мелко и торопливо билось сердце, прямо под жениной ладонью. – У меня

сейчас не хватит сил даже на то, чтобы дать тебе направление… Потерпи… по моим расчетам

мы скоро выйдем к Перекрестку…

– И там нас возьмет Служба, тепленьких и чихающих, – горько усмехнулась Женя.

Ей казалось, убери она руку – Игорь, лишенный поддержки, попросту рухнет в дорожную грязь

вниз лицом. Чертов Рокси! Чтоб ему слизняками икалось до самого Второго Пришествия! Да

если бы не его идиотское стремление к свободе…

– И ладно Служба, но ведь есть еще Вахид! К нему я тоже не хочу. Восточные

мужчины не в моем вкусе! – Женя фыркнула рассерженной кошкой.

– Вай, красавыца! – бледная тень улыбки скользнула по игоревым губам, но

изобразил он довольно похоже. – Дэвушка! Пэрсик! Пастой, нэ ухады, да? Шашлык-машлык

кушит будым, да? Вино пить, тахта валяться, да?! Эх, Женя, Женя, какого мужика упустила!

– Так, мальчик, уже отдохнул, пошли дальше…

Женя отняла ладонь от его груди. С изумлением призналась самой себе, что делать

это ей совсем не хотелось. Он притягивал к себе, словно магнит. Странное, дикое и волнующее

притяжение… Оборвав темную волну, идущую откуда-то из потаенных глубин своего

существа, Женя резко развернулась и похромала дальше. Все прекрасно, но с этим пора

заканчивать. Как и всякая кошка, Женя терпеть не могла зависимости от других людей, тем

более мужчин…

Чувство времени смыло дождем. Они промокли и напитались водой, как губки.

Едва переставляя ноги, тащились по колено в грязи. Женя уже без труда поспевала за Игорем.

Он что-то бормотал себе под нос, словно спорил с кем-то. Не иначе бредил…

Огромную лужу посреди Дороги они обходили с разных сторон. Но Женя заметила

нечто, барахтающееся в грязи почти у самого противоположного берега. Игорь остановился,

подцепил нечто рукой и вытащил из лужи жалкое нелепое создание, отдаленно напоминающее

собаку. Точнее щенка…

Тощий, слепленный из грязи, комочек жалко скулил, нервно перебирал лапками и

поджимал хвостик под живот.

– Это же собака! – фыркнула Женя.

– Вижу, что не бегемот…– мрачно отозвался Игорь. Он вертел находку перед

глазами.

– Что ты собираешься с ней делать?

– Возьму с собой… живой ведь… жалко…

– Фи, какая мерзость! – содрогнулась Женя. – Брось его обратно, пока не поздно.

– С чего ты взяла, что он – мерзость? Симпатичный песик, черненький… наверное,

кобелек.

– С того и взяла, что хорошее на дорогу не выбросят! Послушай совета, брось каку,

пока не аукнулось.

– У тебя предубеждение, – буркнул Игорь, сунул пищащий комочек за пазуху, и

пытка дождем и грязью продолжилась.

На Перекресток они выползли уже в ночи. Женя даже не поняла, какое перед ней

строение, сколько у него этажей, какие люди там обитают. Едва продрогшие и полумертвые от

усталости путники ввалились в сухое тепло постоялого двора, как к ним подскочил колобок-

хозяин с полотенцем, перекинутым через плечо.

– Чего желаете?

– Бадью с горячей водой и горячее вино, – прохрипел Игорь.

– Ты еще не накупался? – выдохнула Женя и без сил опустилась на пол…

Против ожидания, Женя не померла и не подхватила скоротечную чахотку.

Сонную и отогревшуюся ее выловили из воды и уложили в постель. Руки, проделавшие все это,

были знакомыми. Игорь… Сил на сопротивление не оставалось, и она сладко уснула,

уткнувшись носом в плечо верзилы и обхватив ногами его ногу. Ничего личного, сугубо для

тепла.

Проснулась она оттого, что кто-то пылко лизал ее щеки.

– Мрр – отвяжись, – Женя одной рукой попыталась отмахнуться от агрессора,

второй судорожно шарила по окрестностям в поисках очков…Нашла… Черный щенок прыгал