Шон Флинн - Экономика для "чайников"

Монополии, олигополии и плохо защищенные права собственности — все это приводит к тому, что экономисты любят называть несостоятельностью рынка. Так называют ситуации, когда в результате деятельности рынков возникают негативные последствия для общества в целом. Два других распространенных случая несостоятельности рынка — это ассиметричность информации и общественный товар.

Ассиметричность информации возникает в ситуациях, когда одна из сторон сделки (или покупатель, или продавец) знает больше о качестве товара, который продается или покупается, нежели другая сторона. Поскольку данная ситуация создает неравные условия для партнеров и служит возникновению подозрительности, множество потенциально выгодных экономических сделок никогда не совершаются.

Общественные товары — это товары или услуги, которые невозможно продать только одному человеку: если предложить их одному человеку, нужно будет предложить их всем. (Вспомните, например, о фейерверке.) Проблема в том, что большинство людей стараются получить что-то и ничего за это не заплатить.

Обе эти ситуации — и способы действия в их условиях — обсуждаются в главе 15.

Экономисты любят логику и точность, поэтому они используют алгебру и математику. А еще им нравится представлять идеи в легком для понимания и максимально наглядном стиле, поэтому они используют такое большое количество графиков: ЧтЪбы помочь вам справиться со страхом перед графиками, которые будут периодически возникать на страницах этой книги, посвятим несколько страниц объяснению этих "кривых чудовищ". Итак, дышите глубже, ничего страшного!

Графики у экономистов — это почти всегда наглядное представление экономических моделей. Экономическая модель — это математическое упрощение реальности, которое позволяет сконцентрироваться на том, что действительно важно, оставляя без внимания массу не относящихся к делу деталей.

Например, экономическая модель потребительского спроса отражает влияние цен на количество товаров и услуг, которые люди хотят приобрести. Очевидно, что и другие факторы, такие как изменение стилей и вкусов, тоже оказывают влияние на потребительский спрос, но самую важную роль играет цена. Давайте, к примеру, разберем случай с апельсиновым соком. Цена апельсинового сока — это главная величина, влияющая на то, какое количество апельсинового сока собираются приобрести покупатели. (И не имеет никакого значения, входит ли он в состав модной диеты, — если цена апельсинового сока составит 50 долл. за галлон, вполне возможно, что вы выберете какую-нибудь другую диету.) Поэтому очень полезно абстрагироваться от других вещей и сконцентрироваться единственно на том, как цена апельсинового сока влияет на количество апельсинового сока, которое хотят приобрести покупатели.

Предположим, что экономисты вышли на улицу и провели опрос потребителей, спрашивая их, сколько галлонов (галлон = 4,54 л. — Примеч. пер.) апельсинового сока они купили бы по трем гипотетическим ценам: 10 долл. за галлон, 5 долл. за галлон и 1 долл. за галлон. Результаты этого опроса можно увидеть в табл. 1.1.

Экономисты называют количество, которое люди захотели бы приобрести по разным ценам, величиной спроса, или спросом, по этим ценам. Рассматривая табл. 1.1, мы видим, что цена и величина спроса на апельсиновый сок, продаваемый по такой цене, связа.- ны обратно пропорциональной зависимостью — это значит, что когда один из показателей растет, другой снижается.

Поскольку эта обратная связь между ценой и величиной спроса универсальна и подтверждается почти для всех товаров и услуг, экономисты называют ее законом спроса. Но, говоря по правде, закон спроса будет более понятен, если мы сможем его увидеть, а не только представлять мысленно.

Самый лучший способ увидеть данные, приведенные в табл. 1.1, — это разместить их на графике. На рис. 1.1 отметим три точки и обозначим их А, В и C. Горизонтальная ось графика показывает количество галлонов апельсинового сока, которое требуется людям в месяц по разным ценам за галлон. Вертикальная ось служит для отображения вариантов цен.

Точка А — визуальное изображение данных, находящихся в первой строке табл. 1.1. Она говорит о том, что по цене 10 долл. за галлон апельсинового сока люди хотя приобрести только 1 галлон в месяц. Подобным же образом точка В сообщает, что в месяц людям нужно 6 галлонов сока по цене 5 долл., а точка С свидетельствует: по цене 1 долл. за галлон потребители будут приобретать по 10 галлонов сока в месяц.

Соединим точки А, В и С одной линией. Вспомним, что экономисты, проводившие исследование, спрашивали людей об их планах по закупке апельсинового сока, продаваемом только по трем ценам. Если бы экономисты располагали достаточно большим бюджетом для того, чтобы спросить потребителей о каждой возможной цене (8, 46 долл. за галлон, 2,23 долл. за галлон и т.д.), количество точек на графике могло бы быть намного больше. Но поскольку они не сделали этого, мы проводим прямую линию. Линия эта может сослужить хорошую службу, помогая узнать спрос на апельсиновый сок по ценам, которые экономисты при данном опросе не называли.

Прямая линия, соединяющая точки на рис. 1.1, называется кривой спроса. Я прекрасно понимаю, что на самом деле она никакая не кривая, но для простоты экономисты используют термин кривая спроса для передачи всех отмеченных связей между ценой и величиной спроса, безотносительно того, прямая или кривая линия их связывает. (Эта условность не противоречит факту, который экономисты обсудили и согласовали.)

В зависимости от того, прямая или кривая линия у графика, мы имеем возможность отчетливо видеть, что цена и величина спроса связаны обратно пропорциональной зависимостью. Такая зависимость подразумевает, что кривая спроса будет снижаться. Теперь мы наглядно видим, что когда цены растут, спрос падает.

Построение кривой спроса предоставляет большие возможности для составления быстрых прогнозов. Например, используя прямую линию, нарисованную на рис. 1.1, можно определить, что по цене 9 долл. за галлон люди захотят приобрести всего лишь 2 галлона апельсинового сока в месяц. На графике это изображает точка, обозначенная буквой Е.