Сергей Дмитриев - В джунглях Индии [жизнь и приключения индуса Мукерджи]

ТРЕТИЙ ГОД ИЗДАНИЯ № 11-12

Обложка А. ТОПИКОВА

«В джунглях Индии» составлена по книгам Dhan Copal Mukerdschi «Kari der Elefant» и " Jugendjahre im Dschungel", 1927.

"Мосполиграф" 14-я тип. Варгунихина гора, д. 8. Главлит № А 37459. Зак. № 1642. Тираж 10.000.

ЖИЗНЬ И ПРИКЛЮЧЕНИЯ СЛОНА КАРИ, РАССКАЗАННЫЕ ДРУГОМ — ИНДУСОМ МУКЕРДЖИ.

Слону Кари было пять месяцев, когда мои родители отдали его под мой присмотр. Мне было девять лет. Я поднимался на носки, вытягивался и только тогда мог достать до его спины. Мы росли вместе, и я не замечал, как он делался большим.

Кари жил в стойле под соломенной крышей, подпертой толстыми бревнами. Бревна были прочно вбиты и не падали, когда он на них натыкался.

Кари ел немного, однако он требовал в день 16 кило веток для жеванья и для игры. По утрам я водил его купаться в реку. Там он ложился на песчаный берег, а я в течение часа натирал его чистым речным песком. После того он шел в воду и долго оставался в ней. Когда Кари выходил из воды, его кожа блестела как лакированная. Он трубил от удовольствия, когда я обтирал воду на его спине. Затем я брал его за ухо — это самый простой способ вести слона — и подводил его к краю джунглей. Так называется у нас большой лес. Я оставлял Кари у края леса, а сам шел в чащу и там собирал ему на обед свежие ветки.

Нужно иметь очень острый топор, чтобы нарубить ветвей, и нужно полчаса точить топор, так как до расщепленных веток слон не дотрагивается.

Кто идет в джунгли, тот не должен забывать, что там есть змеи огромных размеров, волки и тигры. Хищники издалека по запаху узнают о человеке. Поэтому, когда я входил в лес, я не оставался на земле, чтобы тигры не учуяли и не напали на меня, а взбирался на дерево. Когда человек сидит на дереве, то запах от его тела не распространяется по лесу, а поднимается кверху.

Как видите, принести для Кари веток и молодых побегов совсем не легкое дело. Я взбирался на все деревья, с которых мог достать самые вкусные и нежные веточки.

В один весенний день, когда я доставал ему ветки, я вдруг услыхал, что Кари откуда-то издалека зовет меня. Он был еще очень юн, и его крик был скорее похож на крик ребенка, чем слона.

В джунглях встречались змеи огромных размеров.

"Верно на Кари кто-нибудь напал", подумал я и быстро спустился с дерева. Я выбежал на опушку леса. Кари там не было. Я побежал к реке и вдруг увидал что-то черное на поверхности воды. Я приблизился и убедился, что это хобот моего слона.

"Неужели Кари утонул", мелькнула у меня мысль. Что было делать? Не мог же я прыгнуть в реку и вытаскивать из воды 160 кило! Но вот на воде показалась его спина. Заметив меня, Кари тотчас же начал трубить и направился прямо ко мне. Когда Кари вышел на берег, он, не переставая трубить, осторожно столкнул меня в реку.

Я упал в воду и вдруг почувствовал, что наткнулся на что-то. На дне реки лежал мальчик. Он едва касался дна, и его немного относило течением. Я вынырнул на поверхность, чтобы набрать воздуху. Кари стоял на берегу, упершись ногами в песок и вытянув вперед хобот, как руку, которая ожидала моей. Я опять нырнул и стал изо всех сил тащить утонувшего мальчика кверху. Я не был хорошим пловцом, и течением меня опять потянуло вниз. Я хватался за тростник, но он обрывался. Одна моя рука устала от тяжелой ноши, другая совершенно обессилела от судорожного плавания и хватания за тростник.

"Погиб", решил я и отдался во власть течения.

Но на берегу стоял Кари. Он видел, как нас понесло течением, и Кари, обычно такой медлительный и неповоротливый, теперь, как ястреб, бросился к нам, стал в воду на нашем пути и вытянул свой хобот. Я протянул руку, чтобы схватиться за него, но рука поминутно соскальзывала. Я почувствовал, как опять погружаюсь в воду. Тут я увидал, что река в том месте, где мы находились, была не очень глубока. Я опустился до самого дна и, собрав последние силы, оттолкнулся кверху. Как стрела, вылетел я на поверхность, крепко держа свою ношу. Вдруг я почувствовал, будто обручем что-то схватило мою шею.

"Верно речной зверь накинул мне на шею петлю", подумал я.

Тут над моей головой раздался громкий крик Кари, и я понял, что на моей шее лежит его хобот. Кари тянул нас обоих к берегу.

Я положил мальчика на берег и наклонился над ним.

— Али! — воскликнул я.

Да, это был Али — пастух коров. Не теряя ни минуты, я перевернул Али спиной кверху, а Кари — я указывал слону, что нужно делать обхватил его хоботом вокруг тела, осторожно поднял вверх и потом опустил вниз; затем опять поднял и опять опустил. Так он проделал три или четыре раза. Вода хлынула изо рта мальчика, но тело его оставалось еще холодным. Тогда я начал бить Али со всех сторон, чтобы он скорее согрелся. Ничего другого я не знал. Выбиваясь из сил, я приподнял Али и прислонил его к ноге слона.

— Али, — позвал я тихо.

Мальчик открыл глаза и снова закрыл их. Понемногу он начал приходить в себя.

— Этна… ты спас мне жизнь, — глухо проговорил он.

— Ты ошибаешься, Али, — сказал я поспешно. — Благодари не меня, а вон его, — и я указал на Кари.

— Но как же с тобой приключилась такая беда? — спросил я, помолчав.

Али ответил:

— Я пас, как всегда, коров. Было жарко. Ну, я и полез в воду. Не заметил, как далеко отплыл от берега. Да вдруг чувствую — судорога свела ногу. Не могу плыть. Ну, и захлебнулся.

В то время как мы разговаривали, стадо Али разбрелось в разные стороны.

Баньяновое дерево так велико, что под ним может расположиться целая деревня. Баньян — одно из самых замечательных растений в лесах Индии. Семена его прорастают на ветках деревьев, куда заносятся птицами. Корни спускаются до земли и быстро развиваются, а приютившее семя дерево скоро погибает. Баньян спускает воздушные корни, которые, врастая в почву, дают начало новым стволам и образуют с течением времени целый лес. У одного дерева насчитали 350 больших и до 3 000 меньших стволов.

— Этна, — сказал Али, — а ведь коровы могут уйти в джунгли, а там их съест тигр.

Я быстро вскочил и стал уговаривать Кари, чтобы он собрал коров к берегу. Но Кари поскакал в сторону.

— Не беспокойся, Этна. Я теперь и сам могу собрать их, — сказал Али и пошел разыскивать коров, а я побежал догонять Кари.

Я нашел его в лесу, там, где оставил лежать ветки и молодые побеги. Кари запустил свой хобот в их кучу, выбирая самые сочные, и с аппетитом поедал их.

Но на этот раз я не мог его наказать, так как он спасением Али искупил свою вину.