Туутикки Толонен - Бука. Под землей

– Точно! – обрадовалась мама.

Они сели рядом, и Каапо вытянул руку. Щелк.

– Покажи, что получилось, – попросила мама.

Каапо повернул экран к маме. На фотографии два бледных существа сидели на кафельном полу, глуповато уставившись в камеру. Взлохмаченные волосы, неестественные позы. На заднем плане корзина с грязным бельем, а в углу еще куча каких-то тряпок и скомканный красный халат.

– Мартышки-кочерыжки! – воскликнула мама.

– Ну что?

– Как думаешь, что подумает это зеленое существо, когда нас увидит?

– Наверное, испугается, – ухмыльнулся Каапо.

Мама с беспокойством посмотрела на Каапо:

– И правда. У нас такой ужасный вид. Давай переснимем. Сейчас я тут немножко приберусь. А ты причешись и поправь капюшон. Где же моя расческа?

Мама принялась заталкивать полотенца и кучу белья за стиральную машинку и вдруг остановилась.

– А может, папу тоже позвать? Сфотографируемся все вместе в гостиной, там почище и света больше. Каапо, что ты делаешь? Ты ведь не отпра…

– Именно. – Каапо уже заталкивал фотоаппарат в карман.

– Каапо, не посылай эту фотографию!

– Уже послал.

Это было не совсем правдой – фотоаппарат еще подрагивал в кармане, но через пару секунд исчез.

– Каапо! – воскликнула мама. – Зачем ты так поступил? Совсем на тебя непохоже.

– Ну надо же когда-то начинать, – лучезарно улыбнулся Каапо.

– Скажи ей, чтоб вернула фотоаппарат, – прошептала Хилла.

– Привратница, отдай, пожалуйста, фотоаппарат, – попросила Майкки и протянула руку.

– Погоди, моя хорошая, – пробормотала Привратница. – Выходит, эта штука умеет останавливать время? Запирает его в этой коробочке?

Привратница держала фотоаппарат обеими руками, точно опасалась, что он сбежит.

– Ну, можно и так сказать, – с сомнением проговорила Майкки.

– Да нет же! – запротестовала Хилла. – Это фотоаппарат. Он делает фотографии. На них можно потом смотреть, если хочется, но это просто картинки, понимаешь?

Привратница задумчиво покивала:

– Скажи-ка еще раз, как оно называется?

– Фо-то-ап-па-рат, – проговорила Хилла по слогам.

– А то, другое место?

– Ванная? – догадалась Майкки.

– Да, ванная, – повторила Привратница. – Что там делают, в ванной?

– Смотря кто, – засмеялась Майкки.

– А если я попаду в ванную, что я там буду делать?

– Кто тебя знает? Это тебе надо самой попробовать, – фыркнула Хилла.

Привратница недоверчиво взглянула на Хиллу:

– Я тоже могу оказаться в ванной?

– Если влезешь к Майкки в карман, – пожала плечами Хилла.

– Но ты ведь пришла не из кармана.

Привратница повернулась к Майкки:

– И ты, стрекотунья, тоже. Выходит, дверей больше, чем я думала, куда больше.

– Ну да, я шла за буками, а Хилла – за муравьями. А ты можешь пойти за нами, когда мы пойдем домой, – радушно предложила Майкки.

– Вообще-то нет. – Хилла скорчила Майкки рожу. – Или надо сначала хотя бы спросить у мамы. Да, а теперь еще и у папы.

– У папы? А думаешь, он не разрешит? – удивилась Майкки.

– Трудно сказать, – с нажимом проговорила Хилла.

– В ванной можно упасть? – продолжала выяснять Привратница.

– Да нет, – хмыкнула Хилла. – Там обычно не происходит ничего неожиданного. Ну, разве что из душа сначала пойдет холодная вода.

Привратница покивала и решила:

– Я хочу попасть в ванную.

Хилла округлила глаза, а Майкки тут же согласилась:

– Конечно приходи! Маме мы отправим записку. А кстати, может, уже пойдем дальше?

– Пойдем дальше, – кивнула Привратница, возвращая фотоаппарат.

– Ну наконец-то, – буркнула Хилла.

Майкки сунула фотоаппарат в карман халата и посмотрела на буку, которая давно нетерпеливо топталась на месте.

– Уже идем, Уруру, уже идем.

Поначалу проход был таким узким, что казался просто трещиной в скале, но постепенно он становился шире, а потолок выше.

В какой-то момент Майкки заметила, что они идут уже не по каменному полу – под ногами снова была земля, корни и что-то шуршучее, может, даже сухие листья и кустики черники.

Привратница остановилась и похлопала по земле ступней.

– Что-то чувствую, – пробормотала она и принялась сосредоточенно ходить по кругу.

Майкки, Хилла и Уруру терпеливо ждали.

– Что она делает? – шепнула Хилла.

– Ищет дверь. Но ближе лучше не подходить. В прошлый раз мы все провалились в подземный бассейн, тогда Уруру и промокла.

Привратница опустилась на колени и приложила ухо к земле.

– Вот здесь, – с довольным видом заключила она и ощупала тонкими пальцами землю.

– Что там? – заинтересовалась Майкки и шагнула поближе.

– Дверь, вот что. И новая дорога. Наконец-то выберемся с этого этажа.

– Дорога, по которой ходят буки? – Майкки подошла почти вплотную к Привратнице.

– Именно так, птичка моя. – Привратница стряхнула землю с пальцев. – Мало кто про нее знает, а все же это дорога.

На земле обозначилась маленькая круглая дверца.

– А ручки-то нет, – заметила Майкки.

Привратница подобрала с земли толстый корень и поддела им дверцу. Но дверца даже не двинулась, а корень разломился.

– Ах ты, вершки-корешки, – пробормотала Привратница.

– Что она говорит? – шепнула Хилла.

– Ругается, – шепнула в ответ Майкки.

Уруру нетерпеливо зарычала у них за спиной.

– Постой спокойно, – попросила Майкки, но бука не хотела стоять спокойно. Она протолкнулась к дверце, решительно подсунула под нее толстые пальцы и потянула. Послышался легкий треск, и в земле возник люк.

– Ну и силища, – уважительно проговорила Хилла.

Майкки кивнула.

Но Уруру даже не смотрела на них. Взгляд ее был прикован к темному отверстию. А потом бука сгруппировалась и нырнула в него, даже не оглянувшись. Земля дрогнула.

– Уруру, подожди! – ахнула Майкки.

– До ее дома уже рукой подать, – покачала головой Привратница. – Здесь ей положено быть со своей стаей.

– Уруру не стайное животное, – запротестовала Майкки. – Она обязательно меня подождет.

– Похоже, что она решила подождать тебя внизу, – усмехнулась Хилла.

– И подождет, вот увидите! – Майкки подошла к люку и, взмахнув лохматым хвостиком, прыгнула вниз.

– Стой! – закричала Привратница.

Хилла метнулась к отверстию в земле и посветила в него пальцами.

– Ну, следовало догадаться, – фыркнула она.

– И догадываться нечего, если заранее знаешь, – откликнулась Майкки из объятий буки.

Бука выжидающе посмотрела наверх.

– Прыгайте, Уруру вас поймает. – Майкки встала на ноги. – Может, она и вас тоже ждала.

– Пфф, – фыркнула Хилла. – Скажи своей буке, чтобы отошла с дороги.