Питер Грю - Растущая Луна

Луна побежала по узкой тропинке вдоль дикого поля к саду. Ей показалось, что она различает на пустыре тёмную фигуру. Кажется, это был птицелов. Или одно из молодых редких деревьев, которое выросло на пустыре? Но в тумане сложно было что-то понять наверняка.

Нехорошее предчувствие кольнуло сердце Луны. Одной с птицеловом ей точно не справиться.

Паутинный телефон работал отменно: на полуразрушенном ободке колодца сидела принцесса. Чёрной ручкой-прутиком она дёргала пёрышки своего лёгкого пушистого воротничка и наматывала их на тонкие пальчики.

– Гало! – Лу остановилась и, так и не отдышавшись, выпалила: – Лисичка пропала!

– Успокойся! – Принцесса встала на кирпичной кладке колодезного кольца и замахала ручками. – Она у нас! Мы нашли её и спрятали в колодце от птицелова.

– Уф! – выдохнула Луна. – Спасибо тебе большое! Тогда приведи её, и мы пойдём домой. Там мама с папой волнуются.

– Думаю, тебе не стоит торопиться, – ответила Гало. – Птицелов сегодня особенно злой. Чует, что кончается его время. Ведь это последний день перед пиром. Паутинный телефон докладывает, что птицелов нападает на Деток, которые возвращаются к празднику.

– Я сейчас позвоню папе, – решила Лу. – Он меня встретит, и птицелов будет не страшен.

Она вытащила из кармана шорт телефон, но связи не было.

– Странно, – пробормотала себе под нос Луна. – Наверное, это те самые магнитные бури, о которых постоянно говорится в новостях.

– Ты как хочешь, – сказала Гало, – а я, пожалуй, спрячусь обратно в колодец. Я ещё слаба и не смогу защититься сама, если птицелов до нас доберётся. И тебе предлагаю переждать у нас, пока не рассеется туман.

Лу переминалась с ноги на ногу. С одной стороны, она представляла, как волнуются сейчас родители, ведь её телефон вне зоны доступа. С другой стороны, если она с Лисичкой пойдёт сейчас обратно, это может быть её последний путь. Утро скоро перейдёт в день, туман рассеется, а вместе с ним исчезнут и все загадочные существа, которым он служит укрытием.

– Я согласна, – сказала Лу, – только как я спущусь в колодец?

– Очень просто! – улыбнулась Гало и обхватила Луну тонкими лапками.

– Ой, а ты меня не уронишь? Я тяжёлая! – с тревогой в голосе предупредила Луна маленькую девочку.

– Я же дух, – прошелестела Гало.

Ручки принцессы едва касались Луны. Но Лу неожиданно оторвалась от земли, поднялась вверх, а потом стала опускаться в колодец.

Гало несла Лу прямо в туман колодца. Кирпичная кладка с зелёным мхом в щелях и трещинах сменилась дымчатой пеленой. А потом они оказались в просторной пещере. Гало разомкнула объятия и отступила на шаг от Луны.

Лу думала, что в колодце будет темно, но рядом с Гало она видела всё так же, как у себя в комнате, когда подруга прилетала к ней в комнату ночью. Темнота будто расступалась перед духом. Лу посмотрела наверх, на светло-серый круг неба, а потом огляделась по сторонам.

В дальнем углу лежал собранный урожай дымчато-туманных и бело-лунных тыкв, висели связки грибов, а в общую кучу были свалены репа, картофель, кукурузные початки, какие-то корнеплоды и поздняя петрушка. Тут же лежал хворост и ветви потолще. «На дрова?» – предположила Луна. Но в пещере оставалось ещё много свободного места, видимо, для того, чтобы Мши могла увеличиваться и закрывать спинкой вход в колодец.

– Тут у нас кладовая, – прошелестела Гало.

Лу увидела, что дальше был проход в другое помещение. Она повернулась туда, услышав странный звук – шипение, какое бывает в стакане с газировкой. В тёмном проёме прохода, в глубине, едва сиял холодный голубоватый свет.

– Нам туда, – махнула в сторону прохода Гало.

Лу неуверенно пошла на свет, а Гало полетела за ней, рассеивая мрак.

Луна смотрела по сторонам и не замечала никаких украшений, про которые рассказывала Гало, никаких приготовлений к празднику. Всех этих гирлянд из ярких листьев, венков из сухой травы, бус из ягод. Впрочем, они пока находились в кладовой. И у людей не принято украшать чулан к праздникам.

Лу вошла в другое помещение и испуганно прикрыла рот ладошкой.

В голубоватом свете она увидела большущую белую тыкву. Ту самую, которая отдельно от остальных зрела на огороде Гало. Верхняя часть её была отрезана и немного сдвинута, как крышка на кастрюле. Но не тыква испугала Луну. Овощ окружило множество глиняных голов. А рядом с самой тыквой угрожающе выгнулась Мши. Дракониха тихо шипела, пуская колечки дыма, и била длинным зелёным хвостом по земле.

– Что здесь происходит? – обернулась Лу к Гало.

– Готовимся к пиру, – широко улыбнулась принцесса, показав острые зубки.

Её большие чёрные глаза-семечки блестели восторгом.

Лу стало не по себе. Но она решила, что тыква – это дело Мши, и она не будет вмешиваться. К тому же дракониха явно была не в духе.

– Мне пора, – сказала Луна принцессе и решительно развернулась. – Приведи, пожалуйста, Лисичку. Мы уходим.

Из тыквы донёсся жалобный вой.

– Лисичка! – позвала Луна.

Крышка на тыкве ещё немного сдвинулась, и показалась ушастая голова корги. Глиняные Детки сразу придвинулись ближе, а Мши угрожающе расправила крылья, отгоняя их. Дракониха обернулась и с укором посмотрела на корги.

Лисичка бросила тоскливый взгляд на хозяйку и снова спряталась в тыкве.

Лу посмотрела на принцессу.

– Гало?

Девочка-дух развела тонкими ручками.

– А я тебя предупреждала: присматривай лучше за собакой, глупая девчонка! – прошелестела она. – Стоило Детке, которая охраняла твою собаку, превратиться в мотылька, как остальные головы увели её песенкой-приманкой! У меня их видишь сколько! Я же не могу уследить за всеми! Тебе лишь два дня нужно было приглядывать за Лисичкой самостоятельно. Думаешь, я была рада, когда Детки её привели? Вон как Мши бесится из-за неё! А я предупреждала: не привязывайся к еде! Ну ничего, праздник уже сегодня. Как только стемнеет, так и начнём. А темнеет сейчас рано.

– Что вы хотите сделать? – воскликнула Луна.

– Съесть, – ответила Гало.

– Зачем вам есть Лисичку?

– Не Лисичку, – Гало по-мушиному потёрла маленькие ладошки, – а тебя!

Лу испуганно сделала шаг назад.

– Почему? – не понимала Луна. – Мы же друзья! Для чего это всё?

– Для неё. – Гало махнула рукой в другую часть пещеры.

Пещера немного загибалась, и поэтому Лу, стоя в проходе, не сразу осмотрела её всю. Она сделала шаг и заглянула за земляной выступ.

Там она увидела низкий стол с миской глины на нём, маленькую скамейку и небольшую деревянную люльку. Здесь уют в пещере Гало заканчивался.