Питер Грю - Растущая Луна

Лу проводила взглядом рыжий хвост с белой кисточкой. Она понимала, что если не отдаст имя, то головы снова поймают Лисю песней-приманкой. Девочка вздохнула и сказала:

– Алина.

Гало шагнула к Луне, задрала рукава её куртки и свитера, обнажая запястье, и вдруг укусила девочку. Луна взвизгнула от боли и неожиданности, а когда отдёрнула руку, обнаружила, что из ранок полилась кровь. Гало, словно половой тряпкой, собрала её тряпичной куклой.

Лу сморщилась от ужаса и отвращения.

А кукла в тоненьких чёрных ручках Гало зашевелилась.

– Не соврала, – широко улыбнулась принцесса.

Артур резко сел в постели. Ему приснился жуткий сон: Луна в каком-то подвале (правда, он не был до конца уверен, подвал ли это) держалась одной рукой за другую – окровавленную.

– Куда ночь, туда и сон, – прошептал Артур поговорку, которая выручала его ещё с детства.

Но на этот раз не помогло. Испуганная Луна так и стояла перед глазами.

Артур посмотрел на непримятую подушку Алисы. Невеста так и не вернулась из кафе. Она говорила, что ей нужно готовиться к Хэллоуину, но не всю же ночь!

Последнее время Алиса чуть ли не жила в «Арт-чердаке» и возвращалась домой, только чтобы поспать, принять душ и переодеться.

На вопросы Артура и предложение помощи невеста честно отвечала, что хочет побыть в одиночестве.

Артур разглядывал пустую подушку рядом и вдруг сказал ей:

– А ещё говорят, что это парни боятся брака. – Как бы Алиса не оказалась сбежавшей невестой.

И хотя свадьба планировалась на весну, но Алиса в последнее время избегала его. А так хорошо было в отпуске! Она казалась такой счастливой, когда он надел ей на тонкий безымянный пальчик кольцо. И всё так изменилось за последний месяц!

Ладно, нужно узнать, как у Алисы дела. Главное не злиться и не пускаться в пустые обвинения.

Артур глубоко вдохнул, выдохнул и взял смартфон с прикроватного столика. Алиса ответила сразу.

– Алло? – раздался её тихий голос в телефонной трубке.

– С тобой всё в порядке? – спросил Артур. – Почему ты не вернулась домой?

– У меня всё хорошо, просто много дел в кафе. Я поздно управилась и прилегла тут, в подсобке, – ответила Алиса. – Дождусь прихода помощницы и приеду.

– Ладно, – сказал Артур. – Я тебя жду.

Он нажал на красную трубку на дисплее, но продолжал держать в руках смартфон.

Всё это было как-то странно и подозрительно, да ещё и сон с участием Луны не выходил из головы.

Позвонить сестре? Но в раннее воскресное утро его не поймут. Хотя Луна всегда встаёт рано, гулять с Лисичкой. Можно позвонить прямо ей.

Он набрал номер племянницы, но механический голос сообщил ему, что аппарат выключен или находится вне зоны действия сети. У Луны была отвратительная привычка забывать заряжать телефон.

– Глупо! Глупо! Глупо! – сказал Артур самому себе и хлопнул ладонью по Алисиной подушке.

Глупо разводить панику из-за бредового сна. И всё-таки, может, съездить к сестре? Пока он добирается, пижамное королевство ещё немного поспит. Но как объяснить свой ранний визит? Ладно, скажет, как всегда, что нужно срочно закончить проект, а лучше всего работается под надзором пижамного трудоголика. Ну и ладно, что выходной. А потом, на обратном пути, он заскочит в кафе к Алисе и заберёт её домой. Ей нужно больше отдыхать… и проводить время с женихом, в конце концов!

Артур вылез из постели, быстро собрался и вышел, даже не выпив кофе. На улице было прохладно, и первые снежные мухи кружили в воздухе.

Он поёжился в лёгкой куртке. Пора доставать пальто из шкафа. Завтра уже ноябрь.

Артур выехал на дорогу. Воскресный город ещё не проснулся, улицы были совсем пустыми. Вождение успокаивало – он и получил права всего полгода назад. Из приёмника голосила какая-то незнакомая певица, но ко второму куплету Артур уже насвистывал мотив.

На середине пути он успокоился и уже подумывал не беспокоить сестру и повернуть сразу к «Арт-чердаку»… как вдруг резко нажал на тормоз. Перед автомобилем быстро пробежала рыжая собачка и скрылась за поворотом.

– Уф! – выдохнул Артур. – Чуть не сбил же!

Он посмотрел в сторону, куда убежала собака, похожая на корги. На Лисичку. Вряд ли собака этой породы будет одиноко бегать по улицам. Потерялась? Если и дальше продолжит так метаться по проезжей части, непременно кто-нибудь её собьёт.

Артур даже подумал, а не поэтому ли приснился ему сон про испуганную Луну? Он должен спасти потерявшуюся корги. Да и страшилок про сбегающих питомцев он тоже наслушался изрядно.

Артур развернул машину и поехал в направлении, в котором исчез рыжий хвост. Вот и он! Собака бежит по тротуару, перебирая короткими белыми лапками. Хвост испуганно прижат и уши тоже. Не дело ей бродяжничать по пустынному городу!

Артур обогнал корги, остановился и выскочил из машины. Собака попятилась, увидев неожиданную живую преграду, а потом завиляла хвостом и бросилась к нему.

– Лисичка? – удивился Артур, гладя прыгающую на него корги.

Он присел на корточки и обнял собаку одной рукой, а другой поискал на её шее адресник. Артур знал, что у Лисички есть отдельный шнурок с медальоном. Так и оказалось. На красной пластиковой косточке был выбит номер телефона сестры. Да, сейчас ему пыталась облизать нос корги его племянницы.

А вот Луны рядом не было.

Лися вывернулась у него из рук и побежала дальше.

– Погоди! Куда ты?

Артур бросился за Лисичкой, которая бежала так уверенно, что у Артура не осталось сомнений – у Лисички есть какая-то цель.

Возможно, она и приведёт его к племяннице.

Но Лися прибежала к «Арт-чердаку» и, скуля, заскреблась в дверь. Артур ничего не понимал, но повернул ручку. Дверь не поддалась.

– Ай, точно, кафе же ещё закрыто! – стукнул себя по лбу Артур.

Хорошо, что у него был свой ключ, и он, пошарив в карманах, достал связку. Вот этот, небольшой, совсем новенький, был от кафе. Алиса сделала дубликат ещё в августе, когда засиживалась ночами в «Арт-чердаке», а Артур приезжал за ней. По дороге он покупал какую-нибудь еду, и они устраивали романтический ужин при свечах и говорили, говорили обо всём до рассвета.

Артур, ничего не понимая, открыл дверь и впустил корги. У него даже закралась мысль, а может, Алиса и сестрица готовят ему сюрприз? Но зачем? Он же не празднует Хэллоуин, Самайн [3] Самайн – кельтский праздник окончания уборки урожая. Совпадая по дате с кануном Дня всех святых, во многом повлиял на традиции празднования Хэллоуина. и тем более Велесову ночь. Да и до его дня рождения ещё целый месяц.