Владимир Благов - Юбилей Деда Мороза

— А кто сильнее, Дед Мороз или Кощей? — спросила Даша.

— Дед Мороз и Кощей Бессмертный — два могучих волшебника. Они примерно равны по силе, но дедушка всегда был чуть-чуть сильнее.

— Послушайте! — снова воскликнул Саша. — А не Кощею ли принадлежал Сонный Гребень, которым усыпили Деда Мороза?!

— Вполне возможно, — согласилась Снегурочка. — И как это я сразу об этом не подумала?

— Так вот кто организовал похищение Деда Мороза! — воскликнула Даша. — Кощей!

— Так вот кто сидел за рулём джипа! Кощей! — добавил Саша.

— Молодцы! Быстро соображаете, — похвалил Рябинкин Сашу и Дашу. — Но дело в том, что участие Кощея в этом преступлении пока не доказано. Улик против него у нас нет.

— А мы придём к Кощею и скажем, что всё-всё про него знаем, — сказала Даша.

— А он скажет, что Сонный Гребень у него похищен. И что он знать не знает, кто и когда его украл, — ответил Рябинкин.

— Да, Сонный Гребень у Кощея преступники могли и украсть. В этом случае Кощей, действительно, может быть ни при чём, — сказал Вилли Штуцер.

— Как же доказать причастность Кощея к этому преступлению? — спросил Саша.

— Для совершения любого преступления необходим мотив, — сказал Рябинкин. — Всегда надо искать мотив, ребята.

— Какой ещё мотив? — удивилась Даша.

— Мотив преступления, — ответил Рябинкин. — Чаще всего преступления совершают для личной выгоды. Как ты думаешь, Снегурочка, Кощею выгодно, чтобы Дед Мороз исчез и погрузился в тысячелетний сон?

Снегурочка не раздумывала ни секунды.

— Конечно! — сказала она. — Конечно, выгодно! Ещё как! Ведь если не станет деда Мороза, Кощей тут же займёт его место. Но он не будет устраивать новогодние представления и дарить детям подарки. Он погубит людей и природу, нашлёт на нас небывалые морозы, вьюги и тьму! Кощей всю жизнь об этом мечтает!

— Понятно, — сказал Рябинкин. — Значит, организатором похищения Деда Мороза с большой степенью вероятности мы будем считать Кощея Бессмертного! Остаётся узнать имена его сообщников и доказать их вину.

— Их имена нам известны, — отозвался Отто Шницель. — Это Одзи-сан и Корбобо.

— Да! Корбобо и Одзи-сан! — подтвердил Вилли Штуцер.

Рябинкин неодобрительно посмотрел на агентов Новогодней полиции, тяжело вздохнул, но ничего не сказал.

— Далеко ли ещё до гостиницы? — спросил Снегурочку Саша.

— Мы уже подъезжаем, — ответила Снегурочка.

За поворотом дороги показался хрустальный дворец. Саше и Даше показалось, что стены его сложены из ледяных кирпичей, а крыша накрыта огромным белым одеялом.

На крыльце гостиницы «Сказка» стоял Санта Клаус. Самое удивительное, что в руках у него был морозильный посох Деда Мороза. Снегурочка первой заметила это, выпорхнула из саней и взбежала на хрустальное крыльцо.

— Дедушка нашёлся? Вы нашли его? — воскликнула она, вся искрясь от радости.

Санта Клаус отвёл глаза и отвернулся.

— Нет. К сожалению, не нашёл, — сказал он.

— Как же так? — Снегурочка сразу погрустнела и сникла. — А посох? Откуда у вас дедушкин посох?

— Я нашёл его в номере у преступников. Таким образом, вина Корбобо и Одзи-сана доказана. Осталось их найти и наказать.

— Значит, преступники были здесь? — спросил Саша. — Вы их видели?

— Они были, но я их не видел, — поспешно ответил Санта.

— Зачем же они сюда приезжали? — спросила Снегурочка. — Неужели только для того, чтобы оставить посох?!

— Что-то тут не сходится, — задумчиво сказал Рябинкин. — Приехали, оставили посох. А Деда Мороза повезли дальше? Это какие-то неправильные преступники: или очень умные, или полные идиоты.

— А вы, как я понимаю, тот самый лейтенант полиции, самый лучший в Старогодске? — пряча в бороде ухмылку, спросил Санта Клаус.

— Нет, не лучший. Самый обыкновенный, — Рябинкин смутился и с досадой взглянул на Снегурочку.

— Что скажут специалисты? — спросил Санта, обращаясь к агентам Новогодней полиции.

— Следствием установлено, что Корбобо и Одзи-сан похитили Деда Мороза в преступном сговоре с третьим лицом, — доложил Вилли Штуцер.

— Да! — спохватился Рябинкин. — Мы подозреваем, что третьим лицом был Кощей Бессмертный.

— Позвольте! — Отто Шницель строго взглянул на Рябинкина. — Не перебивайте! И при чём здесь какой-то Кощей?

— Да! Кощей здесь совсем ни при чём, — подхватил Вилли Штуцер. — Но личность третьего преступника установлена.

— Когда же вы успели это сделать?! — удивился Рябинкин.

— Только что, — ответил Вилли Штуцер.

— И кто же он, этот таинственный преступник? — спросил Санта.

— А вот этот самый лучший в городе лейтенант! — торжественно объявил Отто Шницель, быстро защелкнув наручники на запястьях Рябинкина.

Тут уж пришла очередь удивляться и Снегурочке, и Саше с Дашей.

— Что вы себе позволяете?! — воскликнула Снегурочка. — Как вы смеете подозревать в похищении Деда Мороза одного из моих друзей?!

— Подожди, Снегурочка, не волнуйся, — сказал Санта Клаус. — Сейчас мы во всём разберёмся. Какие у вас основания подозревать этого молодого человека? — спросил Санта агентов Новогодней полиции.

— Этот лейтенант всю дорогу выгораживал Корбобо и Одзи-сана. Разве он стал бы это делать, если бы не был их сообщником?! — сказал Вилли Штуцер. — Это он сидел за рулём джипа!

— Брошенный в снегу джип никто не заметил, кроме него. Не он ли его и спрятал?! — усмехнулся Отто Шницель.

— На основании этих логических умозаключений мы сделали вывод о том, что лейтенант Рябинкин и есть тот самый третий подозреваемый.

— Глупее ничего не придумали? — воскликнул Рябинкин. — Или у вас юмор такой?! Или у вас совсем шарики за ролики закатились?!

— Если выяснится, что вы невиновны, мы извинимся перед вами, — усмехнулся Вилли Штуцер. — А пока извольте следовать за мной. В темницу.

— Мы его не пустим! — воскликнула Даша. — Он не виноват! Он хороший! Это вы все плохие!

— В темницу! — распорядился Санта Клаус. — И детей туда же! Они тоже принимали участие в похищении! Иначе откуда бы у них взялся телефон Деда Мороза!

— Я понял! — крикнул Рябинкин. — Это вы похитили Деда Мороза! Вы, Санта Клаус, с вашими мнимыми агентами Новогодней полиции! Снегурочка! Беги к саням! Уезжай отсюда, а то они и тебя схватят!

Снегурочка стояла ни жива ни мертва. Она не понимала, что происходит. Только что в её присутствии оклеветали и пленили её друзей — Костю, Дашу и Сашу. Это было сделано так быстро и ловко, что она сама, пусть на минуту, но усомнилась в их честности. И поэтому чувствовала себя предательницей. Но и не верить Санта Клаусу она не могла. Ведь он, как-никак, двоюродный брат Деда Мороза.