Саша Сильвер - Вторжение пеплоидов

Добрый Жук стал красться вдоль стены, чтобы незаметно подобраться к капюшончикам сзади.

Пуриканец не думал, как именно будет ловить свою жертву. В нем проснулся первобытный инстинкт охотника, побуждавший незаметно подбираться к добыче… Недаром каждый день защищается целая кипа диссертаций о том, что в древности жители Пурикана были хищниками! Добрый Жук ощутил, как им овладевает дух диких предков.

Своей целью он выбрал левого капюшончика — как ему казалось, самого наглого и притом щуплого. Коготки на лапах Доброго Жука зашевелились в предвкушении сладкого мига нападения. Вот он уже почти у них за спинами… Еще пара метров…

Капюшончики не замечали присутствия чужака.

Попрыгав и, очевидно, согревшись, они собрались вокруг одного из своих — вероятно, вожака — и стали радостно скакать, попискивая от восторга.

В лапах вожака появилось устройство с матовым экраном, похожее на карманный компьютер, только причудливой формы: в виде запятой.

— Пинго! Пинго! — стали хором пищать капюшончики. — Пинго мали!

— Лата пинго! — ответил вожак, шлепнул лапой по узкому концу запятой, и экран загорелся. — Танкро! Уба гано! — объявил он, заглянув в экран.

— Уба гано! — радостно повторили остальные, воздев лапы к потолку пещеры.

— Уба ласто! — торжественно добавил вожак.

— Ласто! Уба ласто! — повторили все, взволнованно взмахнув лапами.

Добрый Жук отлепился от стены пещеры позади капюшончиков и стал на цыпочках подкрадываться к ним, пользуясь тем, что существа были полностью увлечены попытками разглядеть что-нибудь на экране устройства. Ему осталась всего пара шагов, когда вожак подпрыгнул на месте и взревел:

— Уба кито! Подудра! Кымпел!

Другие разразились восторженными воплями.

Добрый Жук сделал последний шажок и протянул лапы к левому капюшончику, который стоял к нему спиной, не сводя обожающего взгляда с вожака.

И тут земля содрогнулась, будто очень сильный взрыв произошел на глубине, в недрах планеты. На потолке пещеры что-то затрещало, и посыпались камни. Несколько из них рухнули совсем рядом с Добрым Жуком. Пуриканец не устоял и шлепнулся на живот, сдержав испуганный возглас. Каким-то чудом капюшончики и теперь его не заметили.

— Кампел мали! — заорали капюшончики и начали скакать и обниматься, словно землетрясение было для них долгожданным праздником.

Добрый Жук не сдавался. Поднявшись с земли, он предпринял новую попытку схватить капюшончика, и на этот раз успешнее, хотя и не так, как ему бы хотелось. Из-за встряски пуриканец неверно прицелился, и выброшенная лапа, которая должна была схватить капюшончика за грудь, попала ему на капюшон.

Потянув, Добрый Жук уронил существо, и теперь капюшончик лежал и барахтался, дрыгая лапами. Сам пуриканец тоже потерял равновесие и сел на землю. Тут уж трудно было остаться незамеченным.

— Ви рао! Ви рао! — завопили капюшончики, указывая лапами на Доброго Жука.

— Сами вы «ви рао», — раздраженно буркнул Добрый Жук, поднимаясь на ноги.

Вожак сунул устройство-каплю под плащ и принял боевую стойку. Из-под капюшона на пуриканца смотрели абсолютно белые глаза с изумрудно-зелеными узкими зрачками на черном, будто измазанном сажей лице. Из-под верхней губы торчали мелкие острые клыки, а на месте носа были лишь два еле заметных углубления.

— Гира пентус! — холодно сказал он.

Остальные капюшончики с готовностью расступились, освобождая площадку для битвы.

Добрый Жук угрожающе прищелкнул жвалами, глядя в глаза вожаку, который едва доставал пуриканцу до пояса:

— Сейчас ты познаешь силу моего гнева, малявка! Будешь знать, как торты воровать!

Добрый Жук был не против сразиться. Чем значительнее будет его подвиг, тем больше он прославится в своем племени. То есть семье. Ох уж этот зов предков!

Пещеру продолжали сотрясать менее заметные толчки. С потолка почти непрерывно сыпались мелкие камушки и пыль.

В этот напряженный момент произошел самый крупный толчок. На полу пещеры появились ярко-рыжие прожилки. Потолок разрезала огромная трещина. Над головой пуриканца со скрежетом отделился крупный кусок породы и собрался полететь вниз.

Капюшончики взволнованно запищали.

Даже вожак на мгновение отвел глаза от противника и поднял голову.

Пуриканец хотел было проследить за его взглядом, но решил, что это небезопасно. Лучше использовать замешательство противника в свою пользу.

— Ну, я тебе щас… — заорал Добрый Жук и приготовился к атаке, — ПОКАЖУ!

Что он хотел показать, никто так и не узнал. Валун неумолимо следовал к земле. И достиг своей цели.

Озабоченно переговариваясь, капюшончики собрались вокруг неподвижного тела пуриканца.

Когда на Пурикане начался конец света, Вилли и Элейна находились в цветочном магазине, причем уже четвертом. В первом не оказалось нужных букетов, второй был закрыт на обед, а в третьем, представьте себе, закончились красивые упаковочные ленты.

Друзья уже отчаялись успеть к началу церемонии, когда им наконец улыбнулась удача. Оставалось лишь дождаться своей очереди. Вилли угрюмо молчал, любуясь щетинистой спиной пуриканца, стоявшего впереди, а Элейна, чтобы успокоиться, считала листики на кусте пирамидальной сливы.

И вдруг земля под ногами содрогнулась. Пуриканцы схватились за прилавок, чтобы не упасть, а Вилли с Элейной — друг за друга.

— Что это? — Вилли побледнел от испуга.

— Землетрясение? — предположила Элейна.

— Только этого не хватало!

За первым толчком последовал новый, еще более сильный. С потолка посыпалась штукатурка.

Владелец магазина, немолодой пуриканец с красивыми пурпурными крыльями и круглыми желтыми пятнами на боках, замахал лапами и начал тараторить что-то на пуриканском. Клиенты ринулись к двери.

— Мы не понимаем, — сказал Вилли на галактическом эсперанто. — Что вы говорите?

— Он сказал что-то эмоциональное и еще что магазин закрывается, — перевела Элейна.

— Закрыто! Уходите! — вспомнил универсальный галактический язык продавец. — Авария!

— Вселенная против того, чтобы мы купили цветы, — мрачно заметил пилот. — Вернемся с пустыми руками или будем бродить по городу до вечера?

Не успели они добраться до двери, как магазин сотряс новый подземный толчок, и стекло во входной двери обрушилось на пол тысячью осколков.

— Офигеть, — вымолвил Вилли, остановившись перед кучей битого стекла.

— Надо возвращаться домой, здесь становится опасно, — сказала Элейна.

Они выбежали на улицу.

Вокруг творилось что-то несусветное: жукобусы и персональные кары толпились в пробке, образовавшейся позади столкнувшихся машин. Одни водители сигналили, другие выбегали, оставляя машины прямо на дороге, и мчались по улице, выпучив глаза.