Леопольд Суходольчан - Спрятанный дневник

- Осторожность не помешает.

- Тем лучше, поймаем их с поличным.

- Давайте я пойду,- предложил Алеш.

- Хорошо,- согласился Мирт и взглянул на Травника.

Тот одобрительно кивнул.

Алеш побежал по лесной тропинке и вскоре исчез между деревьями. Мирт и Петер шли так быстро, что Травник едва поспевал за ними. Петер был мрачнее тучи: Марко не пришёл. Что подумают друзья? И всё же он и мысли не допускал о предательстве. Просто с Марко стряслась какая-нибудь беда, ну, к примеру, сломал ногу или попал под машину…

- Марко уже у входа,- неожиданно обронил Мирт.

- Ты думаешь?

- Вот увидишь. Только ждёт он не нас, а своих приятелей-воров.

Петер заступил ему дорогу и, сжав кулаки, прохрипел:

- Если это правда, то я покажу ему, где раки зимуют! Ёлки-палки, обязательно покажу!

Травник похлопал Петера по плечу:

- А ты, брат, знаешь, где они зимуют?..

Петер даже рассердился на Мирта.

Шли молча. Травник время от времени останавливался, чтоб сквозь ветви полюбоваться долиной. Ребята тоже замедляли шаг, но с иной целью - чтоб быть всем вместе.

- Видите, ребята, вон ту дорогу? - говорил Травник.- По ней мы с отцом Мирта ходили во время войны. Большей частью ночью… Потом мы ушли под землю и там ждали связных… Как изменилась теперь эта лесная тропа!.. Мир… В долине солнце, торопятся по своим мирным делам люди.

Травник только было увлёкся рассказом, как вдруг Петер воскликнул:

- Смотрите, Алеш!

И он показал на холмик неподалёку от тех самых сосен, возле которых его настигли тяжёлые кулаки воров.

- Кажется, он машет нам,- сказал Травник.

- Только непонятно, что это значит.

- Давайте осторожно подойдём к нему,- заговорщицким тоном предложил Травник, всё ещё уверенный в том, что участвует в мальчишечьей игре, в какие и сам играл в своё время. О, сколько раз был он главарём разбойников! И Травник улыбнулся, вспомнив, как хныкал начальник полиции, если ему не удавалось схватить его и заковать в кандалы.

Только подойдя к Алешу, они поняли, что означают его жесты,- поблизости ни души.

- Всё равно разведчики так себя не ведут,- выговаривал ему Мирт.- Болтаешь руками, словно тебя душат.

- Может, из-за тебя воры и затаились,- ввернул Петер Растяпа.- Сидят где-нибудь в сторонке и смотрят нам прямо в рот.

- Хоть бы один влетел к тебе в рот, чтоб ты не разевал его когда не следует!

Травник, с улыбкой слушавший их перепалку, сел у высокой сосны, отёр потный лоб и сказал:

- Сначала немного отдохнём. Усталый человек туго соображает…

Но Мирту было не до отдыха.

- Пошли лучше поскорей в шахту. Сегодня надо хорошенько поискать дневник. Товарищ Травник, мы очень надеемся на вашу помощь…

- Очень-то вряд ли я вам помогу,-возразил Травник,- разве чуть-чуть… С удовольствием покажу все наши места. Увидите, где мы спали и где отец Мирта писал дневник… Я всегда поражался его работоспособности. Возвращаясь в шахту, мы просто с ног валились от усталости. Стоило мне прилечь, как я мигом засыпал, как бы ни было жёстко и холодно. А отец Мирта писал при коптилке, писал и говорил: «Знаешь, Руди, нельзя допустить, чтоб было забыто то, что мы сегодня пережили…» И правда, каждый день приносил что-нибудь новое…

Наступила тишина. Все взгляды были прикованы к находившемуся в двух шагах отсюда входу. Ветер затаился в верхушках сосен. Птицы тоже отдыхали. Вокруг царил покой, летний полуденный покой. Но наслаждался им один лишь Травник. Мальчикам, полным напряжённого и счастливого ожидания, не терпелось поскорее приступить к работе.

- Хватит тянуть время,- сказал, наконец, Алеш.-Дело нам предстоит нелёгкое.

- К тому же к вечеру надо быть дома, не то отец оставит меня на улице.

- О, в таком случае придётся поспешить! - воскликнул Травник, поднимаясь.- Не спать же Петеру на голых приступках!

Вскоре все были у входа. Мирт и Алеш внимательно осмотрелись. Ничего особенного они не обнаружили, и всё же каждая примятая былинка, малейший шорох и каждый отпечаток ног вызывали у них подозрение. Травник украдкой посмеивался над ними.

- Кто-то должен остаться здесь,- сказал Мирт.

- Зачем? - возразил Травник.- Вы же сами убедились, что разведка была излишней предосторожностью.

- Я читал уйму книг про партизан и отлично помню, что каждая часть имела свою разведку и охрану,- стоял на своём Алеш.

- Пусть останется Петер,- решил Мирт.

- Я?! А почему это я?

- Потому… потому что кому-то надо стоять на часах. На всякий случай. Если воры подойдут к шахте, немедленно дай нам знать.

- Телеграммой или, может, заказным письмом? - обиженно спросил Петер.

- Только смотри не бери пример с Рушки. Не вздумай играть в камушки с хапугой…

- А почему не поиграть, если найдутся желающие? Ёлки-палки, непременно поиграю!

И, отвернувшись от друзей, он сел на землю.

Травнику стало жаль его:

- Обойдёмся без часового. Идём с нами.

Но не успели Мирт и Алеш что-либо возразить, как Петер снова повернулся к ним и горячо воскликнул:

- Терпеть не могу жалости! Я знаю, почему вы не берёте меня с собой. Вы мне просто не доверяете.

Мучительное молчание нарушил Травник.

- Петер,- сказал он,- мы оставляем тебя на часах потому, что это очень важное и ответственное дело. В партизанах зоркие и надёжные часовые много раз спасали целые батальоны…

Петер взглядом поблагодарил его и обратился к товарищам:

- Вы тоже так думаете?

- Конечно,- хором ответили Мирт и Алеш.

- Тогда я остаюсь. Можете спокойно идти в шахту.

Маленький отряд на ощупь продвигался по полутёмной штольне. Вскоре он завернул за угол, и крошечное светлое пятнышко за ними погасло. Мирт шёл первый, за ним Алеш, замыкал шествие Травник. Холод, охвативший их поначалу, теперь не чувствовался.

На минутку задержались у кучи железного лома.

Травник многозначительно покачал головой.

- Довольно-таки странно,- сказал он у следующей кучи,- два года тому назад, когда я приходил сюда в последний раз, этих куч не было…

Двинулись дальше. Травник озабоченно хмурил брови.

Наконец штольня расширилась.

- В последний раз мы дошли досюда,- сказал Алеш.

Мирт медленно осветил зал карманным фонариком. Все увидели искореженные куски металла, напоминавшие чудовищных каракатиц.

- Что скажешь, отец? - сдавленным голосом спросил Алеш.

- Ничего не скажешь, хороший тайник нашли,- пробурчал Травник. Он всё ещё не мог взять в толк, где кончается правда и где начинается игра воображения мальчишек. Как бы там ни было, старая шахта обогатилась ещё одной тайной.

Мирт водил фонариком по залу, по горе железных каракатиц.

- А куча вроде бы стала больше,- заметил Алеш и обошёл её вокруг.

- Ждут удобного случая, чтоб вывезти наворованное добро,- сказал Мирт.