Аня Амасова - На абордаж!

– Ему самому.

– И что, ты хочешь сказать, что эта лоханка находится где-то поблизости?

– В полумиле от нас, капитан!

– Ах, какая удача! – воскликнул Корноухий, потирая лапы. – Железный Коготь, ты помнишь Тициана Великолепного?

– Как же не помнить, капитан! – проворчал пират. – Этот малый задолжал мне пятнадцать золотых, когда играл со мной в рыбные кости! Жадность застилала ему глаза, поэтому дурачок всегда проигрывал. А потом сбежал, вместе с деньгами…

– А как ты думаешь, Железный Коготь, не пришла ли пора навестить нашего приятеля?

– И забрать должок? – загоготал пират. – Да самое время!

– Я бы сказал – два должка! – возразил Корноухий и уточнил у Джонни: – Сколько месяцев ты болтался на его дуршлаге, дружище?

– Полгода, капитан!

– Пятнадцать золотых Железного Когтя и шесть золотых Воробушка – это сколько же получается? Что-то около пятидесяти золотых, не так ли?

Воробушек и Железный Коготь дружно закивали.

– Ну что ж, – подытожил Корноухий, – пока есть время, заглянем в гости к Тициану!

В шлюпке, отчалившей от пиратского судна, сидело пятеро. И уж поверьте, в бухте давно не видели более живописного зрелища!

Капитан Корноухий собственной персоной, в шляпе с развевающимся пером, грозно возвышался в центре. Его телохранитель Железный Коготь, сидя на носу, точил металлические когти. Весельчак и Снежок лихо вертели веслами. Лодку швыряло из стороны в сторону.

– Раз-два, раз-два, – пытался помочь им пятый пассажир. (Это был не кто иной, как Джонни, окрещенный пиратами Воробушком.)

Но если Весельчак загребал веслом на счет «раз», то Снежок загребал на счет «два». А Джонни оставалось только крепче держаться за борт шлюпки, которая, несмотря ни на что, неслась к «Котам и котлете» со скоростью пушечного ядра.

– Сбежать надумала? От меня? – возмущался в это время ничего не подозревающий Тициан. Он расхаживал по каюте из угла в угол и швырял укоризненные взгляды на промокшую Дженифыр. – От меня! От своего благодетеля!

– Тоже мне, благодетель! – фыркнула Джен. – Никогда не видела такого труса! И жадину! Я просила вас взять меня на борт, а не продавать дикарям! Вы нагло похитили меня. И поступили подло. Нечестно и неблагородно, вот!

– Ах нечестно?! А честно было убегать от меня? Ну пожила бы немножко у дикарей. А потом бежала бы себе на здоровье. Так нет же! Из-за тебя я лишился хорошего матроса. Он экономил мне уйму денег! И где я теперь такого найду?

Джен стояла, насупившись. Ей совсем-совсем не хотелось спорить с Тицианом. Понятно же: он считает себя самым честным торговцем во всем Кошачьем море! Достучаться до его совести невозможно.

Но мысль сбежать не покидала малышку. Конечно, она знала, что дверь каюты с другой стороны охраняет боцман. И рано или поздно она все равно окажется в трюме. Вот только подсохнет немножко, и ее тут же запрут. А потом – остров, дикари… Представить страшно!

Как же сбежать? Ее взгляд упал на стену, на которой висела коллекция прекрасного старинного оружия. Мечи и шпаги, ножи и кинжалы… То, что надо! Но как заставить этого рыжего отвернуться?

– Капитан! – В каюту влетел побелевший боцман. – Пираты на судне!

– Пираты? – Коленки Великолепного подогнулись от страха.

Тициан закатил глаза. Неожиданно его огромная туша затряслась и с грохотом рухнула на пол.

– Капитан в восторге, – заметила малышка. И тут же поправилась: – Вернее, в обмороке.

– Что делать?! Что делать?! – заламывал лапы боцман, вихрем крутясь по каюте. – Пираты – на судне, капитан – в обмороке, а я?

Наконец он лег рядом с Тицианом и заговорщически прошептал:

– Я тоже в обмороке. Поняла?

– Поняла, – успокоила его Джен.

Убедившись, что оба кота лежат смирно, она подкралась к заветной стене. Вытащив из ножен парочку кинжалов, на цыпочках прошла мимо похитителей.

За дверью не раздавалось ни звука. Джен ждала свобода. Непонятно, была ли эта свобода лучше прежнего заточения – ведь по судну расхаживали пираты. Но с другой стороны, теперь у нее есть два симпатичных кинжала…

…Капитан Корноухий не привык к таким встречам.

– Где салют? Где ковровая дорожка? Где крики «ура!» и заветные сундучки? – ворчал он.

– Я вижу пару глаз, выглядывающих из трюма, – поделился наблюдениями Железный Коготь. – И еще несколько – из-за бочек. Но это не Тициан. Его хитрые глазки я хорошо запомнил!

– Запомнил?! Тогда найди мне его! Эй, Снежок, Весельчак, разыщите, где тут у Тициана запрятаны сундучки. За капитаном должок!

Джонни тут же по привычке взобрался на рею. Теперь он пират! В команде самого легендарного пирата Кошачьего моря! Разве не об этом мечталось Воробушку все шесть месяцев плавания на «Котах и котлете»? Конечно об этом!

Но насладиться не удавалось. Где-то здесь, на судне, находится Дженифыр. И наверняка ее ждет не самая завидная участь, ведь неизвестно, что задумал Тициан.

Воробушек спрыгнул на палубу и приоткрыл трюм.

– Джен, ты здесь?

Никто не отозвался.

– Где ты, Дженифыр?!

– Потерял кого? – раздался сзади совсем невеселый голос Весельчака.

– Да нет… я… – растерялся Джонни.

– Ты это брось! В кошкомолку… то есть нет, в кошкобойку… опять нет… в ловушку нас заманил?!

Весельчак грозно наступал на малыша.

– Ну что вы… – Джонни попятился. – Никогда!