Нузэт Умеров - Тайна старой штольни

- А я и не думала, что наш рудник уже такой большой и такой красивый,- удивилась Роза.

Вдруг она схватила Наримана за руку.

- Ой, мальчишки, смотрите!

- Что?- испугался Булат.- Пожар, да? Где?

- Да не пожар! Вон туда, на тропу смотрите, над первой штольней. Видите? Погас огонек и опять зажегся. Погас…

- А вдруг это шпион какой-нибудь, а?- прошептал Булат.- Сидит себе за камнем и передает сигналы? Смотрите, короткий сигнал, а теперь длинный. Погас… Два коротких.

На хребте горы, между камнями, где проходила тропинка, связывающая штольню с рудником, не переставал мигать огонек.

Ребята перебрались на левый берег, добежали до начала тропинки и залегли за камнем. Лежали долго.

- Идет!- шепотом предупредил товарищей Нариман.

Ребята плотней прижались к земле и замерли. На дорожке показался мужчина. Он шел быстро, освещая себе шахтерским фонариком дорогу. Когда он был уже у моста, ребята выбрались из укрытия.

- Кто это?- спросил Нариман у Розы.

- Гаршин, дядя Петя, самый главный горный мастер.

- Значит, не он.

- А кто же?- возразил ему Булат.- Он же один спустился по тропе.

- Может, тот, кто подавал сигнал, и сейчас там сидит,- вмешался в спор Батыр.

- Знаете что, мальчишки, спорить будете завтра, а сейчас пошли домой, а то нам достанется.

Перевалило за полночь. Огоньки на руднике давно погасли, и только большие колючие звезды, повиснув над крышами сонных домов, горели все так же ровно и спокойно.

Пожалуй, никто на руднике не видел, как к дому Волкова метнулась тень и замерла под окном;- короткая и неподвижная.

Окно распахнулось - и человек, перевалившись через подоконник, сполз в комнату. Разговор состоялся короткий, больше говорил хозяин. Гость, не раскрывая рта, слушал и кивал головой.

- Ты был прав, мальчишка оказался тот самый, симферопольский. Хорошо, что он меня не запомнил. Постарайся не попадаться ему на глаза. Я займусь им сам. В воскресенье ты должен отыскать штольню, дорогу помнишь?

- Помню,- глухо ответил гость.

- Захватишь с собой инструмент, надо будет собрать аппаратуру и сообщить, что мы у цели.

Гость выбрался в то же окно и растаял в темноте.

Целую неделю ребята не видели Павла Ивановича. За это время они расширили пещеру, сколотили стол, скамейки вдоль стен, повесили карту. И еще Булат достал книжку с азбукой Морзе.

- Тире-тире-точка. Точка-тире,- твердил он, не переставая с утра до вечера.

Павел Иванович выезжал в город в командировку, а когда он вернулся, ребята нашли его в управлении и договорились о встрече.

Встреча состоялась в тот же день, после рабочего дня. Павел Иванович пришел со смены грязный, запыленный и устало опустился на скамейку. Он немножко сидел молча, потом прибавил света в фонаре и устало улыбнулся ребятам, сидевшим в ряд на самодельной скамеечке.

- Ну, рассказывайте, что у вас там произошло?

Роза по порядку рассказала, как они возвращались домой, как она заметила сигналы среди скал, и как они подкараулили старшего мастера дядю Петю Гаршина.

- Надо пойти и заявить в милицию,- предложил Батыр.

- А вдруг он совсем не шпион, что ты тогда будешь делать?- спросил Гриша.

Нариман повернулся к Павлу Ивановичу.

- Что же нам теперь делать?

- А вот что. Мы организуем за ним наблюдение и будем записывать каждый его шаг. Если что-либо заметим, примем меры. Но все это надо делать так, чтобы ни одна живая душа…

- А вдруг он взорвет штольню и убежит за границу?

- Не бойся, Булат, штольню он не взорвет, а через границу его не пропустят наши пограничники.

- Можно, я буду первый за ним следить?

- Ну что ж, первым так первым,- согласился Павел Иванович.- Розонька, составь, пожалуйста, график дежурств и повесь на стену. Все? С этим вопросом покончено? Теперь о времени и маршруте нашего похода.

Павел Иванович поднялся и подошел к карте.

- Я думаю, мы начнем отсюда, с этого участка, и будем постепенно продвигаться к руднику. Можно пробраться вот до этих порогов по левому берегу. За порогами есть узкое место, там мы соорудим мост и переберемся на правый - а там до самого ущелья можно идти вдоль реки.

Павел Иванович обвел ребят взглядом.

- Ну как, все согласны?

Ребята молча кивнули головами.

- Ну вот и хорошо. О времени нашего похода договоримся в понедельник. Пускай Нариман зайдет. В понедельник после восьми я буду у себя. А теперь все по домам.

Когда ребята вышли уже из пещеры, их остановила Роза.

- Ой, мальчишки! Я совсем забыла. Папа обещал в субботу повести нас в штольню. Он сказал, чтобы мы в три часа ждали его на тропе. Он нам все покажет, даже новый комбайн!

В столовой бабушки не было, в спальне тоже. Булат заглянул в кухню. Бабушка сидела на кушетке, сложив рядом высохшее белье, и не мигая смотрела на утюг. Увидев Булата, она встала и, наслюнявив палец, притронулась к утюгу, утюг был холодный. Бабушка метнула на внука злой взгляд.

- Чтоб тебе верблюд на руки наступил!

Булат внимательно посмотрел на свои руки.

- Вечно вы, бабушка, ругаетесь!

- Я тебе сейчас поругаюсь! Я тебе поругаюсь! Я тебе две ноги в один ботинок загоню, козий ты сын!

Бабушка схватила со стола утюг и потрясла им перед самым носом Булата.

Булат выскочил в коридор и плотно прикрыл дверь, но бабушка не унималась.

- Что же ты с ним, с бедняжкой, сделал? Ведь он же совсем еще новый. Всего две недели, как мать из города привезла.

Булат осторожно приоткрыл дверь и просунул в щель голову.

- Я же его всего только один раз ремонтировал! Вы же сами меня просили!

- Просила я его!- запричитала бабушка.- Вы слышите, просила оказывается! А на чердаке который лежит, тоже просила? А плитка, а новый чайник, а часы, а…

Булат тяжело вздохнул, закрыл двери и отправился и твою комнату - сюда бабушкин голос не долетал.

Булат залез в книжный шкаф, вытащил большой толстый блокнот и химическим карандашом вывел на обложке: «Журнал поведения шпиона дяди Пети Гаршина», ниже добавил: «Начат 17 июля 1946 года». Потом он вернулся в залу, взял со столика будильник и мягкими неслышными шагами направился к себе.

- Ну-ка, повернись,- остановила его бабушка.- Покажи, что там у тебя?

- Ничего… будильник… мне надо завтра рано разбудиться…

- Я знаю, как тебе надо разбудиться! И до этого будильника уже очередь дошла! Сейчас же поставь его на место!

Булат нехотя поставил будильник на стол и вышел на крыльцо.

Где же раздобыть будильник? Вот если бы папа дал хотя бы на один день свои карманные золотые часы, но он не даст, потому что золотые часы - подарок с его прежней работы.

Булат и не заметил, как подошел к Розиному дому. Он радостно хлопнул себя кулаком по лбу и бросился к окну, но уже под окном, вспомнив свое обещание, резко повернулся и направился к двери.