Евгений Афанасьев - Странник

Тонит любила в жаркие дни прятаться в каменных развалинах. Под настроение плит не мог проникнуть солнечный свет. Играя однажды там, она заметила ржавый люк с кожаной ручкой.

Потянув на себя, она подняла крышку люка, которая открыла отверстие. Из отверстия постепенно начало светить синим.

– Если люк что-то прячет, то в него нужно непременно спустится.

Она посмотрела вниз.

– Как же туда попасть?

У основания был вбит колышек, а в метре от него лежала верёвка.

– Вот как.

Скольжение вниз и она оказалась в просторной пещере. Из земли торчали каменные образования, похожие на растения. Настоящие цветы. Она решила дотронуться до одного. Тот не отозвался. Тогда Тонит добавила в руки магию. Холод от её ладоней передался на образование. Оно в считанные минуты заледенело.

– Вот это да. Как красиво. Наверное, в этой пещере есть ещё что-то.

Тонит прошла вперёд и увидела небольшое озеро. Оно было фиолетового цвета. Она решила и с ним поиграть. Когда она дотронулась до поверхности, озеро покрылось лёгкой коркой льда.

– Красиво.

Пальцы наверх, корка начала таять. Попробую ещё раз. Совершенно другой рисунок.

Тонит обошла чуть назад и увидела, что из себя представлял сверху узор. Как будто большая снежинка. Раз десять ещё она повторяла эту метаморфозу. А что если добавить больше силы? Чтобы лёд замёрз больше.

Застывает поверхность и вместе с ней застывает картинка. Тонит решила встать на получившийся лёд и прокатиться.

– Интересно. В следующий раз надо будет взять с собою коньки. Обязательно.

***

Пещера так понравилась Тонит, что дня, чтобы она пропустила там встречу, не было.

Поэтому сегодня, когда она услышала , что в лес ходить не стоит, она была озадачена: чтобы попасть в пещеру, нужно было пройти по лесу несколько километров.

Тонит долго не размышляла. Неважно, что появилось в лесу, мистика или что-то другое, озеро стояло на первом месте.

4

Коти спустился вниз и посмотрел на небо. Венера отсюда казалась такой маленькой. Он помахал ей. Венера ответила тем же.

– Вот найду причину, почему на тебе так холодно и вернусь назад. Я уже тоже соскучился.

Коти решил довериться интуиции. Интуиция его направила в левую сторону. Мимо высоких густых зелёных ёлок и кустов с какими-то синими ягодами.

– Вычислитель.

– Я здесь.

– Что это за ягоды?

– Ягоды синего вида. Черника.

– Съедобные?

– Весьма.

Ягоды были съедобными и достаточно вкусными.

– Вычислитель.

– Да.

– Могу ли я растить такие ягоды на Венере?

– В открытой почве нет. Там другая влажность. Но если в парнике, то тогда да.

После дождя, прошедшего недавно, природа вся дышала. Тёплая влага освежила лес и запах начал стоять такой, что у Коти закружилась голова.

– Вот это запах. Честное слово, если тут такие дожди идут часто, то я бы хотел здесь иногда жить, чтобы чувствовать подобное.

И тут он увидел девушку. Девушка шла по направлению к нему. Так, так, встреча сейчас будет неуместной. Нельзя вот так сразу. Первые дети, которые его услышали, вообще испугались. Он решил спрятаться за высокую ёлку.

Девушкой была Тонит. Тонит его не заметила. Когда она проходила рядом, сквозь лапы ёлки он увидел её лицо.

– Древневенерские мыслители.

Коти никогда ещё не видел таких лиц. Да, на Венере было очень много красивых девушек. Да весь класс его состоял из одних красоток. Но чтобы так… Он понял, что последует за ней, куда бы она не направлялась.

Тонит вперёд, сзади, по пятам Коти. Акккуратно, не задевая на земле веток, ступает он.

Показались впереди каменные плиты.

– Что-то отодвигается. Что там? Люк? В земле? Интересно. На Венере тоже бывают люки. Но они расположены в горных площадях. И в них по большей части вода. Что в этом люке? И зачем девушка пришла сюда?

Коти стало крайне любопытно.

***

В земле находится небольшой люк и чем-то синим светится из отверстия. Вниз. Прыг. Интересная пещера. На Венере сколько много необычных мест, но такого ещё не было. Так, а где наша знакомая?

До спины донеслось касание.

– Ты.

Коти понял, что оказывается, он не так хорошо прятался за ёлкой.

– Ах ты подсматриватель. Думал, тебя не заметила? Идти за мной вздумал? Научись лучше прятаться.

– Ну, да…

– Откуда ты? Тебя не видела раньше. Да и одежда странная твоя. Говори сейчас же, откуда пришёл.

– С Венеры.

– Откуда?

– С планеты Венеры.

– Ааа, на чём прилетел?

– На своей ракете.

До Томит дошла мысль, которая, скорее всего, что-то могла объяснить.

– А сколько дней назад ты прилетел?

– Три дня.

– Три дня… Три дня назад у нас появилась новость, что в лесу что-то появилось. И ты, друг, скорее всего, в этом замешан.

– Возможно и так. Но особо я не создавал шума. А впрочем, да, возможно так и есть.

– А ты можешь показать мне её?

– Могу показать. Тут недалеко. Нам надо подняться наверх.

Через несколько минут они уже шли по направлению к ракете. Тонит любопытно разглядывала его костюм.

– Однако, знаешь, что?

– Что?

– Мы уже с тобой сколько знакомы, однако ты до сих пор не сказал, зачем прилетел на нашу планету.

***

– Понимаешь, на Венере в этом году, непонятно из-за чего, зима стала холоднее в несколько раз. Чего ещё никогда не было. Я решил выяснить это и отправился в космос. А внизу твоя земля. Такая маленькая. Но такая зелёная.

– Ах, ты романтик. Красиво сказал.

– Мы уже пришли.

Тонит увидела стволы и зелёные лапы ёлок.

– Ии.

– Подними голову выше.

– Она подняла.

– Вот это да. Я никогда ещё не видела ракеты… А можно посмотреть, что у неё внутри?

– Конечно.

***

– Целый настоящий дом. Как ты всё уставил тут.

– Спасибо. Мы сейчас находимся в моей кабине. Направо будет технический отсек. Зайдёшь?

– Да.

В техническом отсеке на стенах висели рамки с фотографиями. Каждая рамка была украшена по своему.

– Красивые фотографии. Это ты фотографировал?

– Да.

– Необычно… Послушай.

Томит остановилась у одного изображения.

– А ты знаешь это растение? Я уже видела что-то подобное. Эти растения… В той пещере, где мы с тобой встретились. Я сразу обратила внимание. И ведут они себя тоже необычно. Если дотронешься – сразу прячутся. А как отойдёшь на несколько шагов, вновь покажутся, но форма другая будет.

Коти подошёл к ней.

– Это атики. Цветы с нашей планеты. Очень редкое растение. Расцветают за месяц до зимы. Цветут, распускаются. А к весне засыпают. Ты сказала, что их видела? Интересно.

Мой Вычислитель – искусственный интеллект, когда я спросил его, могу ли я у себя вырастить чернику, сказал, что в открытой почве не получится. Поскольку у нас другая влажность. На Венере вообще очень мало растений. И скорее всего – наши цветы у вас бы тоже не прижились. А ты говоришь, видела атики. Что уже становится странным. Знаешь, что?