Роберт Уильямс - Джинн третьего класса

И Алек поведал джинну о всех несчастьях, приключившихся за день, после того как утром он оставил банку дома, и о том, как он нашел банку в мусорном баке. Абу пребывал в прекрасном расположении духа (чем немного раздражал Алека), пока речь не зашла об уроке истории и о том, как Волосатый Гаррис измывался над сочинением Алека про крестоносцев.

— Клянусь бородою пророка! Эти истины поведал сам великий и премудрый Ибн Халдун! Как может возражать ему этот ничтожный червь? Скажи одно слово, и голова его слетит с плеч. Но нет! Давай лучше поразим его Великой Чесоткой, дабы он не знал ни минуты отдохновения, пока не согласится, что все описанное тобою — правда!

Алек вздрогнул, представив себе Волосатого Гарриса, пораженного Великой Чесоткой, но Абу он ответил так:

— Нет уж, пусть Волосатый Гаррис влачит свое жалкое существование. У меня есть для тебя дело поважнее.

— Твое слово — закон, о Алек.

— Не спеши, Абу. То, чего я желаю, можно будет сделать, только когда стемнеет. А теперь, как насчет шиш-кебаба? Пир устраивать не стоит, но немножко кебаба с хлебом не повредит. А я пока сделаю уроки.

— Уроки?

Алек объяснил:

— Сегодня на английском мы читали рассказ. Теперь мне надо изложить его своими словами.

— Веселый рассказ?

— Не очень. Такой, знаешь ли, современный рассказ про то, как мама воспитывает ребенка, а потом про то, как ее сын начинает самостоятельную жизнь.

— Увы, увы, бедное дитя! Но я, о Алек, знаю куда более занимательные истории.

— Какие?

— Про то, как прекрасная Шираз провела богатого старика, который хотел на ней жениться.

Алек улыбнулся:

— Рассказывай, Абу! Только говори помедленнее, чтобы я все успел записать.

История оказалась страшно длинной. На то, чтобы записать ее, да притом закусывая кебабом, ушел весь вечер. Когда Алек смахнул со стола крошки и открыл окно, чтобы выветрился запах кебаба (а то еще мама пронюхает!), на дворе было совсем темно.

Мама постучала — Алеку пора было спать.

— Ну, Абу, пора, — сказал он, когда все в доме затихло и внизу выключили свет.

— Твоя воля для меня закон!

Алек рассказал Абу печальную историю про Тома, Элен и малышку, про чулан и про свое мрачное будущее. Абу только охал:

— Ты желаешь, чтобы я построил для твоего брата и его семейства дворец? На это, боюсь, уйдет уйма времени.

— Да что ты, Абу! Я просто хочу, чтобы наш дом стал больше!

— Как это?

— Ах, Абу, неужели при дворе Гар уна аль Раш ида никогда не творили таких чудес?

— Зачем чудеса, о Алек, когда есть рабы, которым нужно только приказать?..

— Да, действительно…

Алек попробовал объяснить, чего он хочет, рисуя в воздухе чертежи и то и дело показывая пальцем во двор. Наконец Абу сказал:

— Это доброе дело. Надо тебе помочь. Я на минутку отлучусь. Маасалаама.

— Маасалаама, Абу.

Несколько минут все было тихо. В окне виднелся на фоне ночного неба знакомый силуэт виадука.

Внезапно стены задрожали. Потом они засияли загадочным зеленоватым светом и постепенно растаяли. Осталась одна кромешная тьма.

— Эй, ты что там вытворяешь, Абу?

— Минуточку, о Алек… — пропыхтел джинн.

Потом в темноте вновь возникли очертания пола и стен, стремительно расходящихся в стороны. Снова показалось странное сияние, которое постепенно перешло в обычный электрический свет.

Перед Алеком простиралась комната. Она уходила далеко-далеко, и стены ее были покрыты роскошными голубыми коврами. По обе стороны стояли диваны и кресла, а под шелковым балдахином возвышалась мягкая кровать. В глубине комнаты Алек увидел огромное окно. Да, Абу было чем гордиться: чудо, настоящее чудо, без глупостей, без обмана!

Алек соскочил с кровати и босиком пробежался по новой комнате. Ноги утопали в мягких коврах. Он плюхнулся на пол, перекувырнулся, вскочил, прыгнул на роскошную кровать под балдахином и начал скакать на ней, как на батуте. Алека так и тянуло перепробовать все кресла и диваны! Потом он подбежал к окну и высунулся, чтобы полюбоваться на дом снаружи.

Тут Алек услышал странный шум. Кто-то кричал:

— На помощь! На помощь!

Алек посмотрел вниз и в ужасе воскликнул:

— Абу, сделай все, как было! Салам алейкум… Скорее же!

— На помощь! На помощь!

На дворе было темно, и Алек с большим трудом разобрал, в чем дело. Чудесная комната, сотворенная Абу, заполнила весь задний двор и не оставила места для фургончика. Он опрокинулся набок. Одно колесо бешено вращалось. Из окна высовывалась голова деда. Ночной ветерок разметал его седые волосы. Дед звал на помощь.

— Абу-у! — взмолился Алек.

— Что угодно тебе, о повелитель? — пыхтя, осведомился джинн.

— Ну и наделали мы бед! Скорей верни все, как было, и поставь фургон на колеса.

— Но я ведь с таким трудом растянул твою комнату!

— Постарайся! Пожалуйста! Чтобы все было, как раньше! Дед там с ума сойдет от страха.

— Твоя воля — закон, — обиженно ответил Абу.

Раздался грохот, треск, скрип, и роскошная мебель, канделябры, широкое окно и сама комната исчезли так быстро, что Алеку показалось, будто он парит в воздухе. Потом он упал с таким грохотом, что вовсе потерял всякое соображение.

Он огляделся. В одной пижаме он стоял у фургончика. Фургончик покоился на колесах. Открылась дверь, и на крыльцо вышел дед — в ночной рубашке, с зажженным фонариком.

— Это ты, Алек? Ты что тут делаешь? Простудишься! Ну-ка, иди сюда!

Дедушка протянул Алеку руку, и они вошли в фургон. Потом дед долго возился, пытаясь зажечь лампочку над койкой.

— Похоже, парень, у нас с тобой сон тяжелый. Ты бродишь по двору в пижаме, а мне вот привиделось, будто фургон перевернулся и я зову на помощь.

— Да ты и вправду звал на помощь! Поэтому я… — Алек прикусил язык.

Ну как объяснить деду, что произошло?!

— Хорошо еще, соседей не перебудили! — сказал дед и выглянул в окошко. — Ну, мама с папой ничего не слышали. Оно и понятно: они ведь спят в большой комнате. — Он потрепал Алека по голове. — Вот уж не думал, Алек, что ты по ночам гуляешь, — вздохнул дед и помолчал. — Оставайся-ка пока здесь. Если ты сейчас вернешься, всех перебудишь, разговоры начнутся… Ложись, парень, на мою койку, а я — здесь, в кресле, подремлю. Не волнуйся, мне и тут хорошо. Ложись.

Алек лег. Простыни еще были теплыми, и его быстро сморило. Дед укрыл Алека одеялом и, выключив ночник, сел в кресло. Когда глаза Алека привыкли к темноте, он посмотрел на старика.

— Дед!

— Что тебе?

— Спой что-нибудь.

Дед ухмыльнулся, поерзал в кресле и откашлялся:

Голос деда становился все тише и тише: