Светлана Курилович - Сказки по субботам, или Хочешь – верь, а хочешь – нет

– Да, Машка, – протянул Женя. – Это тоже не страшилка! Это просто сказка!

– Может, и сказка, зато взаправдашняя! – горячо возразила Маша.

– А мы договаривались про страшилки! – продолжал неумолимый Женя.

– Ну и что?!– обиделась Маша. – Страшилок и так предостаточно! Можно и по телевизору посмотреть!

И тут, как бы в подтверждение этих слов, тихонько заскрипела дверь в кухню. Дети вздрогнули и покосились на неё.

– Вот видишь, Женя!– почему-то прошептала Маша. – Страшного и так много!

Дверь заскрипела ещё неприятнее, огонёк свечи несколько раз трепыхнулся, и детям показалось, что у них все волоски на коже встали дыбом. Они пододвинулись ближе друг к другу и замерли, глядя на дверь.

– Это всё ерунда!– решительно произнёс Женя.– Ничего такого быть не может!

Словно в ответ на его заявление, дверь заскрипела третий раз и в комнату вошла… Тесса!

– Слава Богу!– облегчённо вздохнула Маша, а потом испуганно завизжала! Следом за ней закричали все остальные, так что серебристо-серый кот с оранжевыми глазами мягко отпрянул назад, сел и зажал лапками уши.

– Зачем вы так кричите?!– промурлыкал он.

– Потому что ты не Тесса! – взвизгнула Маша. – Ты не можешь быть Тессой! Ведь она дома, а мы здесь!

– Вполне разумное наблюдение!– согласился пушистый пришелец.– А кроме того, следует добавить, уважаемые дети, что я не кошка, а кот!

– Он разговаривает! – взвизгнула Настя, поддержанная Машей; мальчики молчали: кот не собирался нападать, вёл себя мирно, и вообще, это было домашнее животное, а не жуткий монстр с кровавыми глазами, так чего ради глотку драть?!

– Да-да, я разговариваю, – нетерпеливо отозвался кот.– Причём довожу до вашего сведения, уважаемые дети, что разговариваю на нескольких языках: русском, английском, французском, испанском, шведском и кенийском, не считая птичьего, оленьего, кошачьего, лягушачьего и так далее!

– Почему на кенийском?

– Ты умеешь квакать? – одновременно спросили Маша и Настя, причём Настю, понятное дело, заинтересовал лягушачий язык.

– Так, – махнул лапкой в неизвестном направлении кот. – Судьба заносила!

Его ответ устроил обеих девочек.

– А вы кто? – поинтересовался Женя.

– Позвольте представиться! – Кот приосанился. – Я Ану Мелидар Четвёртый, заслуженный деятель магических искусств в восьмом поколении, Кавалер ордена Новой Шапки и Меховой накидки! – он отвесил весьма церемонный поклон.

– Так ты… вы волшебник?– переспросила Маша.

– Ну, не то, чтобы волшебник, – замялся кот.– Но кое-какими волшебными приёмами владею, конечно… Моя специализация – умение находить проходы между мирами, а это, скажу я вам, не каждому выпускнику академии удаётся! И знаете что, милые дети, – предложил кот. – Давайте звать друг друга по именам. Я – просто Ану!

– А мы – Женя, Маша, Даня и Настя! – по очереди представились дети.

– Очень приятно!– вежливо ответил кот и поздоровался с каждым из них за лапку (ой, то есть, за руку!).

– А зачем вы… ты оказался у нас? – спросил Женя.

– А это, друзья мои, печальная история!– вздохнул кот, усаживаясь за стол. Дети потеснились, освобождая для него место на диванчике. – Нет ли у вас чего-нибудь, способного утолить жажду, вызванную долгим путешествием между мирами? – он посмотрел на Женю.

– Молоко, кажется, есть, деревенское,– неуверенно пробормотал он.

– О! – воскликнул Ану Мелидар Четвёртый.– Это было бы божественно! – и его зрачки несколько раз сузились и расширились, как шторки фотоаппарата.

Женя пошёл было наливать молоко, но Маша опередила его, подскочила к холодильнику, налила молоко в кружку и поставила его в микроволновку.

– Зачем?!– возмутился Женя.

– Мама говорит, что кошкам нельзя холодное, они могут заболеть!– прошипела Маша.

– Воистину, ты права, Мария, ледяные напитки могут пагубно сказаться на наших внутренних органах, – покивал усатой мордочкой неожиданный гость.

Даня, до того лишь смотревший во все глаза и не произносивший ни слова, робко протянул руку к пушистому боку кота и дотронулся до него.

– Мягкий!– улыбнулся он.

– Ты хочешь меня погладить, друг мой? – улыбнулся кот, показав большие и отменно острые клыки.– И я тоже так хочу этого! Погладьте меня, друзья мои, не бойтесь!

Дети принялись наперебой гладить меховую шубку кота, а он, выпив молоко, довольно заурчал и начал лапкой умывать мордочку.

– Киса! Пушистая!– Настя прижалась к его боку щекой, и на лице её расплылась довольная улыбка.

– Так зачем вы попали в наш мир?– опять спросил любопытный Женя.

– Ах, да! – опять вздохнул Ану. – Слушайте, друзья мои, это весьма и весьма печальная история! Я родился и вырос в волшебной стране Амальгар. Это была чудесная страна, все жители которой были счастливы, потому что каждый имел возможность заниматься любимым делом, у каждого было много друзей, а наш правитель, Амирам Двенадцатый был очень добрым и справедливым…

– Был?– переспросила Маша.

– Да, был,– грустно кивнул головой кот. – Ещё у него была жена, прекрасная Алея, и маленький сын Анель. Это была чудесная семья, все жители страны Амальгар любовались ею… Но однажды всё изменилось: у Анеля появился новый наставник Ампилак, и мальчик почему-то стал слушать его больше, чем своих родителей. Он становился всё более молчаливым и угрюмым, начал мучить животных и птиц, а однажды убил соловья…

– Ах! – Настя прижала ладони к щекам.

– Родителям надо было выгнать этого учителя! – заявил Женя.

– Увы, Евгений, при короле и королеве маленький принц оставался таким же, как и всегда, а когда они заметили, что он стал груб, невоспитан, дерзок и жесток, то решили, что всему виной был переходный возраст, который порой заставляет подростков совершать странные поступки… Когда же они поняли, что дело совсем в другом, было слишком поздно…

– И что же случилось? – жадно поинтересовалась Маша.

– После того как Анель убил соловья, зло поползло по нашей стране, – вздохнул кот. – Зло оказалось слишком заразно для жителей моей страны. Чёрной змеёй оно вползало в их сердца и души, а противоядия у амальгарцев не было: они никогда не сталкивались со злом! И вскоре дружная страна превратилась в ужасную клоаку: амальгарцы всё время ссорились и дрались, они готовы были убить лучшего друга из-за ничтожной малости, а уж о предательстве и ябедничестве я и не говорю! – Ану махнул лапкой.

– Наушничество и доносы стали хлебом нашей страны, дотоле самого дружного государства в волшебном мире!

Детям показалось, что по усам их волшебного гостя потекла слезинка, которую он торопливо смахнул лапкой.

– Зло копилось и копилось в нашем мире и, наконец, стало порождать само себя, – продолжил он грустную повесть. – Из сгустков зла стали появляться ужасные монстры, которые помогли Ампилаку захватить власть в Амальгаре. Он заточил родителей принца в подземелье, а Анеля возвёл на трон и тоже превратил в чудовище…