Джейми Литтлер - Песнь левиафанов

– Именно поэтому я и предлагаю превратить флотилию следопытов в армаду, – закричала Громобой. – Мы соберём Ткачей Песен со всего Снежного моря, и под нашим строгим контролем и руководством они станут военной силой, какую мир никогда раньше не видел!

Это предложение могло изменить мир, и никто не знал, как на него реагировать. Эш тяжело задышал, подумав о том, к чему это может привести.

– Ткачам Песен не обязательно быть нашими врагами, – продолжила Громобой, и мальчик воспрянул духом. – Их отовсюду изгоняли и боялись, но я верю, что если мы будем работать сообща, то сможем использовать их силу во благо! Передайте мне командование над флотом следопытов, и я позабочусь о том, чтобы человечество стало силой, с которой стоит считаться! Я построю мир, безопасный для всех. Нам больше никогда не придётся растить наших детей в страхе. У нас есть сани. У нас есть разум. У нас есть несгибаемое мужество следопытов, а теперь ещё и орудия, с которыми мы сможем дать отпор! Сотрём левиафанов с лица земли раз и навсегда! Завоюем себе свободу!

Зал потрясли одобрительные выкрики и аплодисменты. Следопыты подняли в воздух сжатые кулаки, а кто-то даже мечи и копья, чтобы продемонстрировать свою поддержку. Похоже, капитану Громобой – Воительнице – удалось покорить сердца всех присутствующих.

Всех, кроме капитана Бом, которая смотрела на соратников так, словно они все сошли с ума.

После собрания Аврора изменилась. В конце собрания Совета капитаны следопытов подавляющим большинством проголосовали за план капитана Громобой. «Уже адмирала Громобой», – поправил себя Эш.

Флот следопытов начали превращать в военную армаду, вооружённую ужасными орудиями Прежнего мира, самыми разрушительными из которых должны были управлять Ткачи Песен. Весь мир изменился из-за всего одной встречи, и Эшу было сложно успевать за переменами.

Идея войны с левиафанами мальчика ужасала. Он знал этих созданий достаточно хорошо, чтобы волосы на его затылке начинали шевелиться от самой мысли о попытках с ними сражаться. И хотя Эш боялся левиафанов, он не мог избавиться от навязчивого ощущения, что в них было что-то большее, чем казалось на первый взгляд, – они были не просто безмозглыми монстрами. Мальчик давно был связан с ними через ткачество Песен. Песнь левиафанов составляла ему компанию в самые одинокие моменты в Огнии, почти как вороны – Грачии.

И тогда, в крепости Изолай…

«ПОЖАЛУЙСТА. ПОМОГИ», – вспыхнули в голове Эша слова Песни скрытней.

Он помог левиафанам освободиться из-под контроля Сколла, и Эш знал, что тогда они были ему благодарны и даже помогли в ответ. «СОЮЗНИКИ. ДРУЗЬЯ», – пели скрытни тогда.

«Я знаю, что это звучит безумно, – подумал Эш, – но, может… может, левиафаны не настолько враждебны, как мы считаем?»

Он усмехнулся. Всё равно ему никто никогда не поверит. Эш даже не был уверен, что он сам в это верит.

А ещё археомеханическое оружие и Ткачи Песен. Эш не знал, что об этом и думать. С одной стороны, Ткачей боялись по всему Снежному морю, хотя в основном, как обнаружил Эш, о их существовании предпочитали просто забыть. Но теперь Ткачей Песен будут искать и собирать вместе. Эш всегда мечтал, что люди дадут ему шанс доказать: Ткачи Песен не враги для крепостей. И теперь Громобой даёт им этот шанс. Но мальчик уже видел сомнения в глазах других капитанов следопытов. Он не хотел даже думать, что может случиться, если они решат, что какой-нибудь из Ткачей потерял свой разум из-за левиафанов. Если Ткачи не могут сопротивляться, то почему их должны за это наказывать? Всё это было очень тревожно. Теперь Эш ещё сильнее, чем раньше, захотел скорее добраться до Солнцестояния и найти своих родителей.

«Уверен, когда я расскажу маме, папе и Ткачам Песен в Солнцестоянии, что здесь происходит, они поспешат крепостям на помощь, – подумал Эш. – Они обязательно это сделают – это правильно! Все будут сражаться вместе: Ткачи, следопыты и жители крепостей плечом к плечу, и тогда все увидят, что Ткачи Песен ничем не отличаются от остальных. Что они тоже могут быть хорошими людьми», – от этой мысли сердце Эша забилось быстрее.

У капитана Бом насчёт плана Громобой было вполне определённое мнение.

– Они тут все с ума посходили?! – кричала она на остальных в «Приюте следопыта». – Говорю вам, это приведёт лишь к ненужным смертям! Вести нетренированных гражданских на битву с левиафанами – о чём она только думает?!

– Громобой потеряла своего спутника жизни и ребёнка из-за левиафанов, – сказала Кайлен. – Она уже давно клялась очистить Снежное море от угрозы чудовищ.

– О, я прекрасно понимаю, почему она такая кровожадная, – просто не ожидала, что остальные так слепо за ней последуют!

– Мир охвачен страхом и недоверием, – сказал Тобу, скорее себе, чем остальным.

– Люди совсем отчаялись, капитан, – сказала Тейя, потягивая свой напиток. – Они готовы цепляться за всё, что даёт им надежду.

– И ты тоже, Тейя? И что насчёт бедных Ткачей Песен? На них собрались открыть охоту, как на какие-то бездушные инструменты. – Бом обеспокоенно покосилась на Эша. – Не переживай, Эш, мальчик мой, я буду бороться изо всех сил. Я не собираюсь это терпеть.

– А вдруг… вдруг мы тоже сможем что-нибудь сделать? – тихо произнёс мальчик. – Уверен, многие Ткачи Песен захотят помочь, если дать им возможность.

Бом грустно ему улыбнулась.

– Отважный ребёнок. Я бы очень хотела, чтобы все мирно жили вместе, и первая поддержала бы Громобой, если бы верила, что такое возможно. Но, боюсь, между Ткачами Песен и жителями крепостей слишком много печальной истории, слишком много недоверия, чтобы так резко бросать их вместе на кровопролитную войну. Это плохо кончится, помяни моё слово. Мы проигрываем Аврору страху.

Эш сидел на краю главной палубы «Ледяного сердца», плутал в своих мыслях и рассеянно играл на окарине. Тобу сел рядом, скрестив ноги и ссутулившись всей своей внушительной массой над маленькими кусочками дерева, которые он осторожно и методично строгал. Теперь его скульптуры стали меньше походить на шарики и больше на йети, что, как подозревал Эш, и было его основным намерением. Конечно, если притвориться, что йети выглядят как яйца с лицами. Пока мальчик наблюдал, Тобу вырезал что-то похожее на женщину-йети… и ребёнка.

Эш ахнул, неожиданно осознав, на что он смотрит. Семья Тобу! Было несложно забыть, что Тобу, как и Эш, тоже был изгнан из своего дома. В основном потому, что йети совершенно отказывался о нём говорить. Один, всего один раз он упомянул своего сына, но Эшу не хватило смелости спросить, что случилось и почему Тобу пришлось уйти от своей семьи. «Наверное, он сильно по ним скучает», – подумал мальчик, глядя на йети, который держал свои скульптуры с не свойственной ему обычно нежностью. Его глаза были задумчивыми и печальными, что часто случалось в последнее время. Эш вдруг захотел крепко и сильно обнять своего опекуна, но подозревал, что за свою попытку он с большой вероятностью окажется в канале.