Ольга Ванина - Котрус. Осторожно – родственники!

– Так у меня уже есть один, – задергался мой глазик. – Такая здоровенная и вреднющая мурена, Кастро зовут. Мне еще один оракул не нужен, мне одного, так сказать, за глаза…

– Он меня к вам и послал. Магистр Кастро оставил меня защищать вас вместо себя, на время, пока он на курорте. Вот я пришел вам представиться, а на меня напал этот заросший варан, – недовольно зыркнул он в сторону Буки, а это, как вы помните, еще одно из имен, на которое отзывается наш чердачный страж.

– И что, все это я должен был прочесть по твоей пернатой физиономии?! – настал черед обиженно надувать губы для второго комбатанта. – Представиться надо было, а не шуршать здесь направо и налево, как какой-нибудь домушник.

Соперник Бабая сделал шаг вперед из тени, и у меня появилась возможность его рассмотреть. Передо мной стояла птица с меня ростом, с двумя ярко-оранжевыми перепончатыми лапами, крыльев почему-то не было и в помине, зато был длинный подвижный хвост с шикарным веером перьев на самом конце. На голове красовались два маленьких рожка, которые почему-то втянулись обратно в черепушку, как только я на них посмотрел. На мордочке красовался непропорционально большой клюв. Во рту были видны мелкие, словно осколки, но частые как у пираньи зубки, которые также втянулись через минуту после того, как я обратил на них внимание.

– Рад знакомству, ваше высочество, – еще раз церемонно поклонился мне чудик. – Как только вам понадобится моя помощь, просто позовите, и я тут же появлюсь. У меня уже, кстати, есть пара идей, как перенести вас домой, но об этом чуть позже. А теперь извините, мне пора ненадолго исчезнуть, – и исполнив легкий реверанс, он с хлопком исчез.

– Ух ты… – не то удивился, не то просто выдохнул Бабайка.

Тут я услышал крик снизу и бросился на него. Когда я забежал в зал, где дети мастерили свои поделки, то увидел, что они больше не заняты приготовлениями к косплею. Вместо этого они все стояли у окна, напряженно в него всматриваясь. Я протиснулся между ребятами, чтобы выяснить, что же происходит.

– Да нет там ничего! – заявил Даня.

– Я тоже ничего не вижу, – подтвердила слова брата Инна.

– И я, – согласился с друзьями Костя.

– Он должен быть там! Я его видел! – закричал Макс и побежал на улицу, несмотря на льющий к этому времени уже как из ведра дождь.

Остальные ребята схватили стоявшие в подставке у входа два зонта и, спрятавшись под ними, побежали во двор за Максимом. Бестолково побегав по двору, на всякий случай забежав в баню и даже заглянув в дощатый туалет на огороде, дети, к счастью, никого не нашли.

– Кого ты увидел? – спросила друга Инна, когда они, все промокшие и разочарованные, вернулись обратно в дом.

– Да, действительно, кого мы хоть искали как придурочные? – добавил Костя.

– Там была такая здоровенная страшная морда, которая пялилась на нас из окна.

– Может это было твое отражение? – не то спросил, не то попытался в очередной раз подколоть приятеля Стравинский.

– Не смешно! – вздернул нос так, что едва не смахнул с него очки, Карнилов. – Мельчаешь, дружище. Мог бы подколоть и получше…

Воспользовавшись тем, что все наблюдали за очередной перепалкой мальчишек, я скользнул во двор. Разумеется, не забыв создать невидимый купол вокруг себя, чтобы капли дождя отскакивали, не замочив меня. Я, конечно, водное существо и все такое, но предпочитаю купаться тогда, когда сам захочу, а не тогда, когда это вздумается местным погодным явлениям.

Мне очень не понравился тот факт, что кто-то подозрительный тусовался на нашем дворе. И если это все Максу и показалось, то я должен был убедиться в этом лично. Мое любопытство было вознаграждено в первые же минуты пребывания на залитом дождем пространстве возле дома. Прямо на земле, под окном, тем самым, в которое смотрели дети, когда я вошел в зал, красовались два отчетливых отпечатка лап какого-то, судя по виду, животного. Они были размером со след взрослого человека, но внешне больше походили на собачьи или волчьи, хотя может и кошачьи, если речь идет о ком-то большом, например, пуме или льве.

Точнее сказать я не мог. Я, знаете ли, наследный принц, а не следопыт.

Удивляюсь, как только дети не заметили таких здоровенных отметин на земле на самом видном месте. Хотя, подозреваю, что они как следует и не искали, потому что не восприняли серьезно слова увлеченного всем сверхъестественным Макса.

Цепочка следов привела меня через огород к берегу реки, которая, как вы помните, протекает прямо у дома Кардигановых. И тут я увидел странное существо, которое сидело на специальной лесенке, ведущей на небольшую пристань, которую собственноручно смастерил Стас.

– Ты кто такой? И зачем ты шпионил за нами? – без «здрасьте» и "до свидания" набросился я на незваного гостя.

– А что я? Я ничего! – предпринял попытку улизнуть от меня, прыгнув в воду, чудик.

Но река, как вы знаете, моя родная стихия и слушается меня, как хорошо выдрессированная овчарка. Даже лучше, учитывая, что все собаки тупые, слюнявые блохастики и ничего более.

Волны выплеснули неудавшегося беглеца обратно, прямо к моим ногам.

– Что ты такое? – сморщил я нос. – Откуда ты взялся?

Зрелище мой невольный собеседник представлял собой нетривиальное, даже на мой взгляд. А я, знаете ли, в своих путешествиях между мирами повидал такое, что ни в сказке сказать, ни в смс-ках нащелкать.

Представьте себе крысу размером со взрослого мужчину, с ушами, похожими на слоновьи, и вытянутыми туловищем, задними и передними конечностями. Добавьте к этому, что чудо-юдо передвигалось прямохождением, так же, как это делаете вы, люди. Самым же неприятным были расположенные то тут, то там по телу зверя полупрозрачные наросты, которые, казалось, вот-вот лопнут и забрызгают все вокруг столь же мерзким, как и они сами, гноем. Подозреваю, что у меня даже физиономию скривило от отвращения. Ну а что вы хотите? Я же не железный.

– Так кто тебя подослал? – направил я разговор, который пока не клеился, в нужное мне русло. Даже на всякий случай попытался прочесть его мысли, но, увы, их у него не оказалось. Похоже, что товарищ был тупой, как пробка.

– Ваше высочество, не нужно обижать бедную зверушку, – послышался сзади меня знакомый голос моего недавнего чердачного знакомого Адепта. – Видно же, что это самый обычный грызун, только переросток.

– Опять ты, – недружелюбно откликнулся я, не отрывая глаз от крысоподобного существа. – Так он твой подручный? Ты его подослал шпионить за нами?

– Никто меня не посылал! – нахмурился мутант. – Птичка права. Я был самой обычной крысой и жил здесь, во дворе, со своего рождения, но однажды на меня напала бело-рыжая собака, и с тех пор я такой. Меня, кстати, зовут Бзик.