Шарлотта Хаберзак - Не открывать! Плюётся огнём!

– Эй, народ! – воскликнул он, сверкнув карими глазами. – Теперь ведь нам больше не нужно играть с Мари, и мы тоже можем пойти на городской праздник. Как вы считаете? Пойдёмте и мы к крепости!

– О чём ты говоришь! – Фред вытер слёзы и высыпал мелко нарубленный лук в горячее масло. – У нас сейчас другие проблемы. Неужели нужно вам напоминать, что дракон теперь в руках у вора? Может, в этот самый момент вор колдует над ним, запихивает в ящик и…

– Ой, нет! – Ода быстро сняла сковородку с плиты, но лук уже подгорел и дымился.

– Ничего страшного, – успокоил её Немо. – У нас полно лука.

– Нет, дело не в этом. – Ода с ужасом посмотрела на него. – Фред прав: в прошлый раз Франц Ах сам открыл посылку – теперь ему нельзя этого делать ни в коем случае! – Она содрогнулась, представив себе, как на приветливого почтальона выскочит из ящика оживший дракон…

– Мы должны его предупредить! – поддержал её Фред. – Немедленно! Но где же его искать? Где он может быть в это время?

– Конечно, на горе у крепости, – с довольной усмешкой сказал Немо. – Как и все горожане, он наверняка там!

На горе, возле руин средневековой крепости, творилось нечто невообразимое. Полным ходом шла подготовка к празднику, который перенесёт жителей Нудинга в Средневековье. Повсюду горожане ставили шатры, стелили солому и овечьи шкуры. Возле крепостной стены появились ларьки, в которых можно было купить еду, приготовленную по старинным рецептам, или своими руками сделать свечку.

Господин Зибценрюбель, пожилой владелец лавки игрушек, тащил большие короба с деревянными мечами, луками и стрелами.

Среди всей этой суеты стоял с довольным видом бургомистр Ольмец. Он радовался, что наконец-то в Нудинге происходит что-то хорошее! В последние месяцы его город привлекал к себе внимание всей страны только экстремальными событиями: сначала необычным снегопадом в разгар лета, потом омерзительным слизистым дождём, затопившим все улицы, и наконец внезапной тьмой, среди бела дня погрузившей город в глубокую ночь… Бургомистр надеялся, что больше такого не повторится и что городской праздник, который состоится в следующую субботу во дворе крепости, откроет новую главу в жизни Нудинга.

– Вы видите где-нибудь Франца Аха? – спросил Фред, оглядываясь по сторонам. Возле крепости сновали толпы людей. Все мужчины были с бородой, женщины – в головных платках. Многие уже нарядились в исторические костюмы, пробуя себя в роли служанок, рыцарей или знатных дам. Но долговязого почтальона нигде не было видно.

Ода сняла очки и протёрла их краешком футболки.

– Может, это он? – Немо показал на высокого парня в рыцарских латах.

– Где? Минутку. – Ода поскорее надела очки. – По-моему, это не он. Этот рыцарь не такой худой, как Франц Ах.

Они медленно брели по крепостному двору. Пройдя дальше, они обнаружили директрису нудингской школы. Фрау Спаржа считалась хорошей наездницей, поэтому взяла на себя организацию рыцарских турниров, и теперь под её придирчивым надзором мужчины обустраивали площадку для предстоящих ристалищ.

Несмотря на окладистую рыжую бороду, узнали ребята и владельца велосипедной фабрики господина Кригельштейна. Он поставил большой шатёр и собирался продавать там медовуху и средневековую пиццу под названием «фламмкухен».

– Эй! У меня идея! – Ода двинула Немо локтем в бок. – Отдайте ваш лук Кригельштейну. Он ему как раз пригодится.

– Что?! Дарить что-то этому типу?! – Немо наморщил нос. Кригельштейна все они терпеть не могли. С другой стороны, возможность одним махом избавиться от всего лука была очень даже заманчивой…

– Глядите-ка! Вон там фрау Эклер!

Фред показал на их учительницу биологии. Она была в голубом бархатном платье с широкими рукавами. Её светлые волосы были заплетены в косу и уложены в корону. Фрау Эклер стояла за деревянным столом и раздавала последние роли. К столу выстроилась длинная очередь. На доске за спиной учительницы висел список уже распределённых ролей. Под заголовком «Стражники» Немо разглядел фамилии Ольмец, Пуля и Пинковски – и обрадовался за отца: всё-таки он получил желанную роль, о которой мечтал.

– Поздравляю! – Фрау Эклер протянула Гансу, мальчишке из их класса, деревянный меч. – Это предпоследняя роль рыцаря.

Предпоследняя? Немо заволновался. Значит, осталась ещё одна! Он поскорее встал в очередь позади Элиф, дочки бургомистра, и махнул рукой друзьям. Классно – перед ними больше не было мальчишек…

– Франц Ах всё-таки должен быть где-то рядом! – сказал Фред, в который раз обводя взглядом двор крепости.

– Эй, глядите: вон идёт Хубси! – Ода показала на высокого мужчину с трапециевидным торсом. Метеоролог из студии кабельного телеканала «Треска» Хубси Хуберт был в грубой зелёной куртке, весёлых башмаках из кожи и коротких коричневых шароварах. Икры он обмотал жёлтой тканью. Упругим шагом он вышел на середину двора к заброшенному колодцу. За ним следом тащилась съёмочная группа. Остановившись у колодца, Хубси усмехнулся на камеру.

Немо навострил уши. Хубси нравился ему своим остроумием! Он всегда соединял прогноз погоды с рекомендацией какого-нибудь вида спорта. Интересно, что он скажет на этот раз.

– Приветствую вас, благородные дамы и рыцари! – воскликнул метеоролог, как только на камере загорелся красный огонёк. – Добро пожаловать во двор Нудингской крепости! Мы начинаем наше маленькое путешествие во времени! Ещё в Средние века люди умели предсказывать погоду. Они просто наблюдали за окружающей природой и делали свои заключения. Тогда и появились первые крестьянские приметы. Лично мне нравится такая интересная примета: «Если ноги мокрые – дождик льёт без перерыва, если ноги сухие – башмаки у тебя неплохие».

Хубси лукаво подмигнул в камеру и громко захохотал.

Звукоассистентка закатила глаза и многозначительно переглянулась с оператором. Но Немо оценил шутку спортивного метеоролога.

– Ладно, шутки в сторону. – Хубси снова посерьёзнел. – Как говорили в старину крестьяне: «Заря утром красная – погода будет ненастная». Тому, кто видел сегодня утром чудесное небо над Нудингом, нетрудно догадаться, что в ближайшие дни погода не захочет нас баловать. – Лоб Хубси собрался в складки. – Увы, дорогие нудингцы, к сожалению, вынужден вам сообщить, что в ближайшие выходные, в дни нашего праздника, ожидается моросящий дождь, а температура опустится ниже двадцати градусов. Брр-р… Холодновато для этого сезона. – Понизив голос, он добавил заговорщицким тоном: – Впрочем, знаете что? Рыцарский турнир становится по-настоящему зрелищным, когда противник шмякнется в жидкую грязь. Ещё я рекомендую вам в такую погоду кулачный бой, борьбу и стрельбу из лука. А теперь – будьте здоровы!