Шарлотта Хаберзак - Не открывать! Плюётся огнём!

Из всех ребят сразу же уснула лишь одна Ода. Ей снился Фред в костюме шута: он удерживал дракона, а Немо карабкался к ней на высокую башню. Даже во сне у неё учащённо забилось сердце. Она высунулась из окна башни и протянула Немо руку. Но тот лишь показал на неё пальцем и захохотал – и всё из-за проклятой шапочки для душа у неё на голове!..

– Эй, сони, вставайте! – кричал Немо, поочерёдно тряся то Оду, то Фреда. – Уже девятый час.

– Ну и что? – Фред сел на кушетке и устало потёр глаза. – Ведь ещё каникулы.

– Точно. – Зевая, Ода скатилась с кровати. – К тому же мы всё сняли на видеокамеру. Без всякого стресса.

– Нет, вставайте! – Немо не терпелось взяться за дело. – Давайте наконец посмотрим, что вытворял ночью Ольмец. – Он торопливо сбежал вниз по лестнице. Ода с Фредом оделись и поплелись за ним.

На кухне Немо схватил видеокамеру и перемотал запись. Ода и Фред с любопытством смотрели через его плечо. Несколько минут на маленьком экране не было ничего особенного – только дом бургомистра, кусок тротуара и мигающий уличный фонарь. Иногда на экране мелькали тени проезжающих автомобилей.

Немо нажал на клавишу быстрой перемотки. Но и в таком режиме на экране мало что изменилось.

– Стоп! – воскликнул вдруг Фред. – Там что-то было!

Немо немного отмотал запись назад и нажал на клавишу воспроизведения.

И правда!

В 6 часов 14 минут кто-то прошёл мимо дома. Это была пожилая дама в шляпе, выгуливающая свою собаку. Она ненадолго остановилась перед домом бургомистра.

– Подозрительно! – пробурчал Немо. – Что она там делала? – Он наклонился ближе к монитору.

– Как что? – Ода неодобрительно поморщилась. – Она ждала, когда её собака покакает.

– Невероятно! – возмутился Фред. – Она просто оставила кучку на тротуаре и спокойно пошла дальше!

После этого они досмотрели видеозапись до конца, так и не обнаружив ничего подозрительного. Немо разочарованно отложил камеру:

– Похоже, что господин Ольмец всю ночь не выходил из дома.

– Значит, посылка должна лежать у него, – заключил Фред.

Ребята в задумчивости смотрели на дом бургомистра, как вдруг дверь открылась и из неё вышел господин Ольмец в костюме Робина Гуда. Он раскрыл зонтик – «которого в Средние века ещё не было», как остроумно заметила Ода, – и направился по Яблоневой улице. В левой руке он нёс портфель.

– Там наверняка лежит посылка! – воскликнул Немо и выбежал в коридор. Обнаружив, что за ним никто не пошёл, он снова заглянул на кухню. – Эй, чего вы ждёте? Надо идти за ним!

Ода сдёрнула с вешалки свой дождевик в горошек и сунула ноги в розовые резиновые сапожки. Немо с Фредом не стали тратить драгоценные минуты и выбежали из дома под моросящий дождик прямо в том, в чём были – в шортах и майке. На ближайшем углу они остановились.

– Где он? – спросил Немо, оглядываясь по сторонам.

– Вон там! – Ода махнула рукой в сторону центра города. – Наверняка он направился в кафе «Сахарок».

И в самом деле: как и каждое утро, бургомистр сидел под маркизой маленького кафе, читал «Вестник Нудинга» и завтракал кунжутным кренделем и зелёным смузи.

– Потрясающее хладнокровие! – удивился Немо. – Сидит как ни в чём не бывало!

Прячась за газетным киоском, ребята издалека следили за бургомистром. Внезапно до их слуха донеслось чьё-то хриплое дыхание, и они вздрогнули.

Из-за угла показался Франц Ах. Тяжело дыша, он мчался по улице – пешком, как средневековый гонец, а не на своём велосипеде. В развевающемся плаще он, перепрыгивая через лужи, подходил к каждому дому, бросал в почтовый ящик газеты и письма и летел дальше, словно перепуганная курица.

– Эй, Франц! – Немо преградил ему дорогу. Почтальон вздрогнул, но уже в следующую секунду по его лицу расплылась улыбка.

– Привет, Немо! Вот хорошо, что я тебя встретил. Я уже повсюду тебя искал. Тут у меня твоя посылка!

– Посылка?! У тебя? – удивлённо спросила Ода.

Ребята невольно повернулись к кафе «Сахарок». Но столик, за которым только что сидел господин Ольмец, был уже пуст.

– Угу! – кивнул Франц. Он сунул руку под свою накидку и достал деревянный ящичек. От неожиданности Немо даже вытаращил глаза. Как же так?! Посылка с драконом… Он выхватил ящичек из рук почтальона и с любопытством взглянул на этикетку. Ничего себе! На посылке стоял тот же самый адрес, как и раньше:

НИКОМУ!

К ЧЁРТУ НА РОГА

В ПОПУ МИРА

А чуть ниже:

ПЛЮЁТСЯ ОГНЁМ!

От волнения у Немо учащённо забилось сердце. Ода прикусила нижнюю губу. Как же посылка оказалась на почте?! Когда господин Ольмец успел её отправить?! Ведь они ни на секунду не спускали с бургомистра глаз! Или всё-таки за этой историей стоит кто-то другой?

– Посылка сегодня утром уже лежала на почте, – пояснил Франц, словно угадав мысли Оды. – Я хотел сразу отнести её к вам, как вы меня просили, но потом, по дороге, – он понизил голос, – я понял, что меня кто-то преследует!

– Что-что? – Фред побледнел, и тысячи веснушек на его лице стали ещё заметнее. – Тебя преследовали?! Кто?!

– Какая-то зловещая тень, – с загадочным видом прошептал почтальон.

– Большая или маленькая? – спросила Ода.

Франц Ах лишь с сожалением покачал головой.

– Шаги были лёгкие или тяжёлые?

Франц пожал худыми плечами – он был не в состоянии вспомнить такие подробности.

– Ребята, я слишком испугался, – сказал он и виновато опустил глаза на свои высокие башмаки на шнуровке. Впрочем, через мгновение он снова посмотрел на ребят и усмехнулся: – Но я всё-таки ухитрился убежать от него!

– Точно. Молодец. – Немо похлопал его по плечу. – Впрочем, это не так важно. Главное, что посылка у нас. – Тут он с вызовом посмотрел на своих друзей. – Теперь нам нужно пойти домой и открыть её…

– Минуту! – Ода направила на почтальона пристальный взгляд, став похожей на комиссара полиции. – Франц, ты помнишь, по каким улицам убегал от преследования?

– Конечно, помню. Я же не дурак!

– Вот здорово! – Фред сразу сообразил, что имела в виду Ода. – Тогда мы ещё раз пройдём там и наверняка обнаружим какие-нибудь следы того человека.

Немо оставалось лишь недовольно проворчать. Похоже, ему придётся ждать встречи с драконом ещё какое-то время.

Через полчаса они промокли до нитки от пота и дождя.

– Итак… один вывод напрашивается уже сейчас – преследователь был явно… не дряхлым… – Ода упёрлась рукой в бедро и наклонилась, тяжело дыша. У неё закололо в боку.

Почтальон устроил им настоящий паркур, то есть бег с препятствиями, по Нудингу: сначала он неторопливо направился в сторону Чёртова переулка, потом, обнаружив за своей спиной зловещую тень, решительно изменил маршрут – свернул влево, прошёл мимо отеля «Корона», потом мимо лавки игрушек в сторону школы, почти до городского пруда.