Евгений Данилкин - По пути Ориона

Правый нижний краешек карты вспыхнул. Орион смотрел на это, как на казнь своей надежды. Последнее, с помощью чего он мог бы добраться до цели, сгорает. Ентри с картой исчез, а эта благополучно сгорит и оставит Ориона без шансов на успех.

— Не надо! — Выкрикнул Орион и замолчал. Крикс тут же погасил ещё не сильно разгоревшееся пламя. — Зачем уничтожать то, с чем связано столько приключений?

— С ней связаны только беды.

— Но всё же, я не вижу повода её сжигать.

— Орион скажи, что тебя связывает с ней?

Мальчик вздохнул. Выбора у него не было, да и Крикс пробовал найти по ней сокровища и рисковать ещё раз вряд ли будет, предоставив это Ориону. Он решил рассказать капитану всё, всё-таки он её не украл, не убил ни кого, просто нашёл и поддался искушению.

— Я слушаю Орион, твоя тайна не покинет этих стен. Я хочу знать, что это за карта и откуда ты её знаешь?

— В лесу, возле Сакила, мы нашли мёртвого пирата с бутылкой в руке. В бутылке была старая, потрёпанная карта. Я, с другом, решили отправиться на поиски. Добравшись до Ливуда, у нас кончились деньги и мы устроились работать к мастеру Лавароину, но Ентри- мой друг, что-то сделал не хорошее и нас хотели наказать, но Дик вступился за нас и мы бежали. В городе мы разделились и я случайно узнал, что вы направляетесь на Стригинил и думаю там встретиться с остальными.

— И всё? — Разочарование поглотило Крикса. Он сел за стол, бросив несчастную бумажку Ориону. — А зачем же тебе на Стригинил надо?

Орион в изумлении вытянул лицо. Он ни как не мог ожидать, что капитан задаст этот вопрос. Человек, который разбирается в географии, не может задавать такой вопрос.

— Так карта же.

— Ну и что карта.

— Эта карта Стригинила. — Усмехнулся Орион, неожиданно догадавшись о слабости капитана в картографии. Капитан же, молча встал, подошёл к комоду и достал оттуда свёрток бумаг и также небрежно как карту, бросил их на стол и всё так же молча, снова сел.

— Что это? — Спросил Орион.

— Это карта Стригинила.

Орион развернул свёрток. Капитан не обманул, Орион тут же узнал очертания острова.

— Узнаёшь?

"Глупый вопрос". — Подумал Орион, он то и не узнает Стригинил.

— Ну, а теперь сравни с картой.

Орион неожиданно почувствовал подвох, он медленно подвинул к себе обгорелую бумагу и взглянул на неё ещё раз. Увидев её чёрточки и линии, мальчик ощутил какую-то теплоту, родную вещь, напоминавшую о доме. И вроде бы в ней всё было правильно, и вроде бы всё те же линии и стрелки, но что-то не то. Может, лучше сохранившийся экземпляр, с более чёткой береговой линией, давал другие ощущения. Орион не знал, но карта казалась немного не похожей на ту, что нашли они в лесу. По крайне мере, она действительно не очень совпадала с очертаниями Стригинила. Нет, сходство было, то не точное.

— Ну что, разницу видишь? — Поинтересовался Крикс.

— Ничего не понимаю. Это не та карта!

— Правда? А как выглядел тот пират, которого вы нашли в лесу?

— Трудно сказать. Тела было испорчено временем. Ну, крепкий, не очень высокий, по крайне мере ниже вас, с бородой…

— С бородой? — Кажется, Крикс ждал, когда Орион это скажет. А может, это был Бруи-бородач? Не знаешь? Дело в том, что когда я приказал повернуть корабль назад, Бруи очень расстроился, он кричал, называл меня трусом, но со временем успокоился и однажды в разговоре он упомянул имя Ялионы Зинды. Знаешь такую? — Орион одобрительно кивнул головой. — Она же в Сакиле живет, верно? Так вот, он хотел просить у неё помощи, чтоб она рассказала о тех местах, помогла собрать команду. Он исчез в Гариопее, с тех пор я его не видел, но не исключаю, что он поспешил в твои родные края, вот только добрался ли.

— Но та карта, была более схожа со Стригинилом.

— Но ты же сказал, что она была старая. Ты не мог ошибиться?

Орион пожал плечами. Ошибиться, вот это да! Он, человек, который половину свободного времени сидит за картами и ошибиться?

— Эта карта точная копия той. Бруи сам лично срисовывал её, на случай, если что-то станет с оригиналом.

— Береговая линия была сильно размыта. — Засомневался в своей правоте Орион.

— Карты "неизвестных земель" нет, и ты мог сравнивать только со знакомыми картами и более схож с ней Стригинил, но он только схож, не более. С размытой береговой линией ошибиться может даже опытный картограф и принял видимое за действительность.

— Но почему вы уверенны, что это не Стригинил?

— Смотри. Северные границы практически схожи, мелкие детали не в счёт, но восточное побережье совпадает куда меньше.

Капитан был прав. Ориона как холодной водой облили. Он выпрямил спину, затаил дыхание и замер. Холод пробежал по спине, а затем его бросило в пот. Сейчас он, наконец, осознал значение своей ошибки. Всю дорогу они шли не в том направлении, а Ентри и сейчас движется. Они опрометчиво отправились совсем в другую сторону. Если бы Орион знал, что на самом деле было изображено на карте, он не в жизнь не отправился в путь и даже Ентри не уговорил бы его. Из-за него, Ентри и Мариа попали в переделку в замке, и из-за него, они бежали и теперь блуждают где-то, да это ещё в лучшем случае. Перед глазами помутнело, голова Ориона закружилась и он упал на пол.

Лес был старый, древние деревья возвышались над головами путешественников, переплетая свои ветви между собой. Больших зарослей бургачара или других кустарников было мало, из земли торчали или массивные корни, или молоденькие деревца, стремящиеся ввысь, к вершинам своих собратьев. Пробивающиеся лучи солнца, сквозь кроны деревьев, освещали путь между стволами деревьев, но когда диск прятался за облако, лес тут же погружался во мрак и становилось немного жутковато. А ещё птица, какая-нибудь, вспорхнет и сердце замирает, а пальцы Ентри, тут же впиваются в эфес меча. Странные звуки сопровождали странников, словно ветви потрескивали и странный гул, но со временем друзья привыкли и уже не обращали внимания на них. Тем временем начинался подъём, не резко, медленно, так, что сначала трудно было заметить, но со временем, подъём становился всё круче, а вершины его не было видно. Восседая на гортах, путь преодолевался, конечно же легче, чем пешком, но в длинном подъёме устали и животные, и Дик остановился на привал. Ентри был крайне удивлён этому обстоятельству: они проехали не так уж много, а уже остановились. " Дик гортов больше жалеет, чем нас". — Подумал он, но спорить с Сараллоном не стал, потому что и сам был рад отдохнуть. Расположились меж корнями большого дуба, растущего прямо на склоне. Он был не таким высоким как остальные, но зато очень широким. Горты, радуясь остановке, пофыркивая, неподалёку пощипывали низенькую травку, метя по земле длинными ушами. Из людей есть никто не хотел, поэтому они просто улеглись у корней и предались тишине.