Юрий Сальников - Под солнцем горячим

Но все в жизни часто неожиданно меняется: радость — горе, опять радость и опять горе…

Нет, с походом теперь обстояло благополучно. Они идут. И Гера идет. Мама сама укладывала рюкзак. Затолкала в него полотенце и майку, две рубашки, три пары носков, курточку, фуфайку — словно Гера собирался на Северный полюс. Папа говорил: столько не надо. Но она сердилась:

— Ведь далеко пойдут. И пешком. А вдруг — ветер? Дождь? Я знаю, что делаю.

Она накладывала и накладывала, еще и продукты — сахар, соль, колбаса, сухари, даже масло сливочное в баночке. Но когда затолкали все в рюкзак, он распух и лежал пузатый, Гера не мог его поднять. Мама всплеснула руками и начала выкладывать вещи обратно, оставляя самое необходимое. И все равно получилось много. Но теперь уж Гера подбросил рюкзак на плечо и бодро протопал по комнате, высоко поднимая ноги, как солдат на параде.

— Хорошо, — сказала мама, видно оценив это по-своему. — Так тебе под силу.

За обедом она сказала папе, что сама проводит сына до школы, чтобы сдать на руки учительнице. Она так и заявила: «сдать», словно Гера сам был багаж.

После обеда прибежал Серега. Он поинтересовался, готов ли Гусельников. И тоже приподнял рюкзак, потряс, ощупал со всех сторон и сказал: «Продукты надо переложить, а то банка с маслом будет стукать по спине и набьет хребтину». Потом позвал:

— Пошли к Дроздику, узнаем, как у него.

Он, видно, заботился обо всех.

Они помчались к Дроздику.

И вот когда Гера шел уже от Дроздика обратно домой, напевая туристскую песенку. «С грозою спорь, не бойся грома, шагай, товарищ, веселей!» — именно в этот миг увидел он Семена Кипреева.

Поравнявшись с Герой, Семен улыбнулся:

— Ну, как дела, костровой! — И шутливо ткнул Геру в бок.

А Гера неожиданно для себя ответил:

— Как сажа бела, чемпион!

Семен удивился:

— Занятно! — И пошел дальше.

Тут Герку и подхлестнуло. Словно кто-то толкнул его в спину! Ведь по улице от него уходил человек, из-за которого Гера пережил немало трудных минут, но который теперь уже ничем не мог помешать Гере радоваться и веселиться, потому что ничего в Гериной жизни не зависело от этого человека. Пятый класс окончен, с походом решилось! И таким свободным от всех на свете, таким сильным, не зависимым ни от кого, а тем более от этого кучерявого туриста-чемпиона, почувствовал себя Герка Гусельников, что закричал во все горло с полным ликованием:

— Эге-ге, Кипрей! А это ведь я нарисовал на калитке-то, на твоей-то калитке. «С грозою спорь, не бойся грома». Понял? Я, я, я!

Громко выкрикивая эти слова, он побежал, оставив Семена на тротуаре застывшим от изумления, и радовался тому, как здорово «всадил» чемпиону!

— Стой, Герка, куда скачешь? — послышался знакомый голос с другой стороны улицы — там стоял Толстый Макс. — В школу торопишься, новость-то слышал?

— Какую еще новость?

— А как же! Нам сейчас Лидия Егоровна объявила: в поход-то с нами, кроме вожатой, знаешь, кто идет? Кипреев. Да, да, этот самый… Что с тобой, Гусь? Что с тобой?

Герка застыл, как статуя.

Ну разве не судьба это? Угораздило же его только секунду назад все выложить Семену!..

На школьном дворе волнуются папы, мамы и бабушки. Голубой автобус с белыми занавесками и надписью «Осторожно, дети!» уже стоит у ворот. Туго набитые рюкзаки — грудой у скамеек. Лидия Егоровна с вожатой распределяют по рюкзакам продукты. Гере достались две банки со сгущенным молоком. Мама помогала их засовывать.

Она все время ахала. Когда вышли из дома и она понесла Герин рюкзак, то заахала — он показался ей тяжелым. Когда увидела автобус, почему-то тоже заахала. А когда Гера получил эти дополнительные банки, сказала:

— Ах, теперь все! Ты надорвешься.

Но Геру не волновали ни банки, ни рюкзак. Подумаешь, проблема — сунуть в автобус! Гораздо интереснее были разговоры с ребятами. Толстый Макс, например, уверял, что в горных речках водятся крабы. А тощий Дроздик, как рыбак, хвастался, что отряд каждый день будет есть уху.

Прибежал Кулек-Малек с двумя булками, начал совать их Дроздику, тот отказывался: «Некуда уже». Его мешок и вправду был набит до отказа. И Серега заинтересовался:

— А что у тебя в нем?

— Рыболовные снасти.

— Да сколько же они занимают места? — прищурил левый глаз отрядный командир. — Целый мешок, что ли?

— А я не опрашиваю, чем твой мешок набит! — нашелся Дроздик.

У Сереги его геологический тоже лежал пузатый, как раздувшаяся жаба.

— А я секрета не делаю, — заявил Серега. — У меня надувной матрац. На нем и спать можно, и по реке плавать. Как в лодке.

— Ага! — воскликнул Дроздик. — У тебя матрац для себя, а мои снасти для всех. Вот выкинь матрац да и бери сам булки!

— Как это выкинь? — возмутился Кулек-Малек. — Да знаешь ли ты, что в походы берут спальные мешки? А я вместо спального взял матрац. Так что нечего спорить, и хлеб надо куда-то! — Он завертел булками, как гантелями.

Гера сказал:

— Ладно уж, давай одну.

Вторую все-таки взял Дроздик.

Кулек-Малек побежал распоряжаться дальше. Он выделялся среди всех. Одет как заправский турист — серые брючки с кармашками сзади, на голове белая панама, вроде сомбреро. На ногах новенькие синие кеды. А когда он натянет спортивный костюм, который сейчас у него лежал в рюкзаке вместе с матрацем, ну тогда уже совсем картиночка!

Гере хотелось быть похожим на Серегу. Он даже настоял, чтобы мама купила ему такой же синий спортивный костюм и кеды. Но на Гере костюм висит, как на гвозде, сморщенный и некрасивый. Правда, еще неизвестно, какой вид в походной одежде будет у остальных. Сейчас-то все нарядные — в белых рубашечках, с красными галстуками. У многих на голове панамы. Только Толстый Макс в старой соломенной шляпе, пожелтевшей от времени и с черной лентой.

Да, все было бы замечательно, если бы не… Семен Кипреев. Он помогал Альбине и учительнице что-то укладывать и не обращал на Гусельникова никакого внимания. Но Гера следил за ним настороженными глазами: неизвестно, что можно от него ждать.

— Отряд, становись! — раздался наконец голос командира Сереги Кулькова.

Все пришло в движение. Родители столпились в сторонке. Директор школы призвал начинающих туристов с честью одолеть Кавказский хребет, как подобает учебникам школы, которая завоевала право послать свою команду на краевой слет. Кипреев и Альбина тоже стояли в строю. Гера услышал, как Семен кому-то сказал: «Не подкачаем!» От имени отряда ответила Рая Муврикова. Она заверила, что их отряд не уронит чести следопытов-краеведов, которые идут по дорогам боевой славы своих отцов и дедов.

Лидия Егоровна сказала Швидько:

— Максим, что же зеваешь? Фотографируй!