Григорий Бабаков - Тигр наступает

— Стой! Не так, — распорядился Сергей. — Надо по одной. Вот тебе ножик — выковыривай ямку, клади ягодку и приваливай землей. Да место выбирай повлажнее.

— Ничего не вырастет! — хныкал Васька.

— Еще как вырастет! — убежденно протянул Борис и постучал пальцем себя по лбу. — Важно, чтобы вот здесь у тебя выросло!

Они провозились с Васькой весь день, заставив его довести дело до конца.

Вернувшись, ребята рассказали Федору о том, как его бывший приятель сеял черемуху. Федор смеялся до слез. Оказалось, что Федор вовсе не был молчуном. Молчун умер вместе с Аполлоном.

На другой день Федор предложил план «оживления» работы общества охотников, как он выразился, «путем искусственного вливания».

— Пожалуй, ты прав, — говорит Сергей, выслушивая его соображения. — Не общество, а брехаловка!

В последние годы общество занималось только торговлей охотничьими принадлежностями. Люди здесь собирались один раз в год на перевыборную конференцию. В остальное время в помещение, где находилось правление общества, заходили поболтать или послушать охотничьи анекдоты. Секции и подсекции существовали только в отчетах. Единственным «культурно-массовым мероприятием» был стрелковый тир на городском базаре. В базарные дни этот тир осаждала молодежь, чтобы «пульнуть» из «духовки» в жестяной круг или «ссадить» орла.

Большинство охотников в районе не имело охотничьих билетов, бланки их область прислала лишь за несколько дней до начала охоты. И вот по плану Федора «тигры» засели писать пригласительные открытки. Пусть все пожалуют за билетами к председателю районного общества.

Ради этих открыток пришлось поднять на ноги всех «тигров», чтобы составить точные и подробные списки охотников. Их оказалось в четыре раза больше, чем числилось в обществе. Наташа напечатала фотобланки-открытки. На лицевой стороне был изображен веселый тигр с охотничьим билетом в зубах. Над его головой тянул косяк уток. Под картинкой стихи:

На обратной стороне открытки было написано: «Уважаемый товарищ, ваш охотничий билет ждет вас в обществе охотников, не забудьте зайти. Надеюсь на вашу память. «Тигр».

Открытки пошли адресатам разными путями: одним их выдали из кассы вместе с зарплатой, другие получили по почте, а третьи — под расписку.

Председателя общества неожиданный приток новых членов прямо-таки ошеломил. Гербовых марок в местной сберкассе не хватило, пришлось срочно запрашивать из областной.

Патрули «тигров» в сезон охоты наводнили окрестные леса. Потом рассказывали, что один охотник забрался в молодой ельник под деревней Кузнецовой, убил рябчика и сидел ощипывал его. Вдруг, почти рядом, в ельнике тонко пропищал другой рябчик. Охотник прислушался: «Неужели?» Да, это был рябчик-самец. Звонкая серебряная трель повторилась.

— Ишь, шельмец, самочку зовет. — Охотник взял ружье и полез в кусты. Он достал из нагрудного кармана маленькую трубочку-манок, тщательно продул, ее и, выждав немного, поднес к губам. По леску разнеслась нежная короткая трель самочки. Охотник манил мастерски. В конце каждой трели он пальцами пережимал отверстие манка, и голос самочки рябчика получался очень естественным. После третьей трели рябчик откликнулся — страстно, нетерпеливо. Охотник увлекся. Он манил — рябчик откликнулся.

Но, странное дело, рябчик и не думал лететь на зов. Тогда охотник стал подкрадываться. Однако свист рябчика начал удаляться. «Чертовщина какая-то». Охотник далеко зашел за ним, и вдруг долгожданный рябчик стал высвистывать марш, которым начинаются футбольные передачи!

Вернувшись, одураченный и разозленный охотник у костра увидел вместо всех своих вещей записку: «Напоминаем, на рябчиков охота еще пока закрыта. Снаряжение свое можете получить в районной милиции. «Тигр».

Пришла на Урал осень. В прозрачном воздухе летали легкие белые паутинки. По утрам на землю ложился иней. На городском пруду появились стайки пролетных гоголей. Они плавали посередине пруда. Птицы беспрестанно охорашивались, поблескивая на солнце серебряными боками. Рабочие, спеша на смену, любовались редкими гостями. И в прошлые годы эти лесные утки заглядывали на пруд, но их, бывало, встречали здесь выстрелами…

Леса за городом стояли тихие и торжественные, расцвеченные в пурпур и золото. Каждое дерево, каждый кустик оделись в свой; осенний наряд. Даже темнохвойная тайга, подсвеченная снизу желтыми пятнами березовой листвы, перестала быть угрюмой. Пожухли травы, приумолкли птицы. Только на зорях их прощальные голоса раздавались в далеком небе.

Начались занятия в школе. Алексей Иванович руководил постройкой канатной дороги на Плешивую гору. Все свободное время Виктор и Сергей проводили на этой горе. Наташа одна продолжала монтировать фильм.

Витька, пораженный, глядел с горы на окрестные леса. Он раньше и не замечал, какое обилие красок приносит с собою осень. Особенно удивили его лиственницы. Еще вчера они стояли скромные, неприметные на склоне горы, и вдруг в одни сутки преобразились, вспыхнули, словно гигантские свечи. Теперь Витька был согласен с Сергеем, что на Плешивой горе нужно посадить самые различные деревья, расцветить загубленную кем-то гору всей гаммой красок…

Витька окинул взглядом фронт работ: от подножия до самой вершины на склоне копошились человеческие фигурки — ребята рыли ямы для опор канатной дороги. Вдруг в стороне он увидел мальчишку и сразу узнал его. Это был тот самый малец, которому он когда-то подарил ножичек. Теперь мальчишка в школьной форме, но все такой же маленький и серьезный. Перепрыгивая через ямы, мальчишка подбежал к Виктору и помахал перед его носом свернутой в трубочку газетой.

— Где мне найти Сергея Антонова? — спросил он важно.

— А зачем он тебе?

— Хочу тоже дорогу строить!

— Ах, вон оно что. Мал еще, подрасти надо!

Мальчишка с презрением посмотрел на Виктора:

— Сам-то больно велик! Мне Алексей Иванович сказал, что вот эту газету передам и Сергей меня сразу примет.

«Ай да парень! — подумал Витька. — Летом он меня даже дяденькой величал, а лишь надел школьную форму, сразу требует равноправия».

— Ну-ка, покажи газету. — Витька развернул страницы и сразу нашел то, что нужно. На первой полосе крупным шрифтом было набрано: «Об охране природы в РСФСР. Закон Российской Советской Федеративной Социалистической Республики».

— Примет, обязательно примет тебя Сергей! — Витька радостно хлопнул мальчишку по плечу и, взмахнув газетой, закричал: — Се-ре-га!..