Михаил Самсонов - Тайну хранит пещера

— Да что ты, мама, успокойся, — улыбнулся полковник, бросив взгляд на циферблат часов. — Ровно через три минуты мы обнимем внука и сына.

— Ах, — досадливо махнула рукой старушка, — недаром же говорят, отец — это не мать и даже не бабка.

На лицо полковника набежала тень. Отец… Словно на экране кинотеатра в памяти замелькали страшные события той черной февральской ночи.

Выстрелы… Мать и отец, лежащие в лужах крови на полу. И он сам с диким воплем — «а-а-а-а…», бегущий по улице в ночь…

Но разве можно было убежать от свершившегося?

Мать выжила. Полковник с нежностью взглянул на нее и чуть сильнее прижал локоть к боку.

Старушка остановилась и внимательно посмотрела на сына. «Опять за свое?» — говорил ее взгляд.

…А память продолжала разматывать клубок прошлого. Школа… Рабфак… Снова школа, на этот раз — милиции… Рождение сына и смерть жены… Почти одновременно…

Почему чаще всего в памяти всплывают картины прошлого именно на вокзале? То ли потому, что сама жизнь похожа на стремительно уносящийся вдаль поезд? То ли…

— Коля! Идет! Идет! — затормошила сына старушка и с завидной для ее лет резвостью засеменила навстречу изогнувшейся на повороте, замедляющей ход зеленой змее.

— Вон он, Коля, видишь? Видишь? — всхлипывала старушка и беспомощно, совсем по-детски прижалась к сыну.

А из открытого окна вагона им махал рукой молодой человек, тоже в форме работника милиции. Еще через минуту он радостно сжимал отца и бабушку в своих могучих объятиях.

Вот уже несколько дней младший Теплов отдыхал дома, Бабушка ни на минуту не выпускала его за порог, то уговаривала «съесть вот этого вкусненького, только что приготовила», и молча, пряча на груди внука мокрое от слез лицо, стояла, боявшись пошелохнуться.

Ей казалось, что Наташа тоже стоит рядом, любуясь красавцем-сыном.

Но Наташи не было. Она, Мария Степановна, заменила младенцу мать и вырастила его вот таким, настоящим мужчиной. Забота о внуке сглаживала горе — гибель мужа. Много у нее было споров с отцом Гриши, Николаем. Николай был строг, не терпел, когда мать укутывала внучка, провожая его в школу. И если тот жаловался отцу, что обидели мальчишки, всегда говорил: «Умей защищаться сам и не жди от меня помощи, услышу жалобу, ремня получишь». Бабушка стояла за внука.

— Мама! — говорил тогда Николай Григорьевич, — не защищай, так ты его портишь.

— Тебя не испортила, без отца вырос, — обидчиво говорила старушка. Уходя в другую комнату, тайком смахивала передником набежавшую слезу.

…Грише шел двадцать третий год. И погоны лейтенанта милиции он надел накануне своего дня рождения. Теперь — отпуск, а уж потом назначение «к месту». Но отдыхать не хотелось. Хотелось как можно скорее взяться за дело, которому посвятил свою жизнь отец и которое теперь станет делом жизни его, младшего Теплова.

— Пока отдыхай, это необходимо, — похлопал его по плечу отец, когда Гриша завел разговор о работе. — Съезди на рыбалку, сейчас клев хороший…

— А удочки-то мои целы?

— Целы. В бабушкиной кладовой. — И отец показал на потолок.

На чердак вела отлогая с поручнями лестница. Мария Степановна ключи от двери носила всегда при себе, привязывая их к тесемочке фартука.

— Бабуся, дай, пожалуйста, ключ от чердака, — Григорий поцеловал старушку в щеку.

— Не дам, упадешь! Что надо — сама принесу. С утра собираюсь за старой кофтой. Распущу, носки свяжу.

— Ты что, бабуся!

Озорно подхватил ее и легко по лестнице поднялся наверх.

— Открывай, — опустил он ее на площадку, а Мария Степановна, с трудом переводя дыхание, с изумлением смотрела то на внука, то на лестницу.

— С ума сошел! Не знаешь, куда силу девать? — и отвязала ключ.

На чердаке просторно, просторно потому, что порядок. Все на своем месте. Два больших застекленных фонаря пропускали много света. Здесь все так же, как было и два года назад. Поломанные стулья, зимние рамы, у стенки заветный сундук. Он всегда был заперт. Нашел снасти и, распутывая их, вспомнил — где же подпуска? Бабушка копалась в старых вещах.

Наконец, Мария Степановна разогнулась.

— Не знаю, где твои подпуска. Может, в сундук сунула и забыла. Посмотри сам.

Крышка поднята. Разнесся густой запах нафталина. Сундук до самой крышки забит аккуратно уложенной старомодной одеждой.

Григорий, шаря рукой, пробирался все глубже. Попалось что-то твердое. Ощупал — небольшая коробка. Не задумываясь, вынул.

— Бабуся, что это за странная шкатулка? Что в ней? Разреши открыть!

— Дедушкина. Казенные бумаги в ней. Как память храню, не трогай…

— Можно посмотреть? Ну, бабуленька, разреши!

Старушка нехотя согласилась: «возьми, посмотри».

Григорий забрал свои рыбацкие принадлежности и загадочную коробку. Смастерил из проволоки ключик, открыл шкатулку. Наверху лежала тетрадь в черном коленкоровом переплете. Под ней были письма, какие-то банковские служебные бумаги.

С тетрадью сел на диван. На первой странице выведено: «Февраль 1918 года 15 дня. Сегодня утром под строжайшим секретом мне сообщили, что по предписанию полковника Зайцева все золото, что в нашем банке сосредоточилось, и драгоценные камни должны конфисковать. Черт знает, что сейчас творится! Казаки бал затеяли. Ключи от сейфов у меня. Предупредить никого не могу. Если что случится — знайте: банк ограбил Зайцев».

И больше в тетради ни слова… Как этого мало! Григорий слышал от бабушки, от отца, что дедушку застрелил какой-то царский казак, стрелял он тогда и в бабушку. Может быть, они еще что-то знают? В дверях столкнулся с отцом.

— Ты куда?

— Папа, вот посмотри, пожалуйста. Дедушкины записи. Николай Григорьевич сбросил китель, подтянул сына к дивану.

И снова перед глазами та страшная февральская ночь, выстрел, крик матери, опять выстрел… Мелькнула в дверном проеме огромная фигура. Широкую спину пересекали ремни. Навечно врезалось в память!

Николай Григорьевич поднял голову, отложил тетрадь.

— Где сейчас тот казачий офицер? Где золото и драгоценные камни? Увезти не могли. Вот загадка! Они где-то здесь, на нашей стороне. Но где? Сколько лет ломаю голову — и никакого просвета. Никакого просвета! — повторил отец, забросив за голову руки и откидываясь к спинке дивана.

— Я возьмусь за это дело! — с заблестевшими глазами вскочил Григорий.

Полковник поднялся, положил сыну руку на плечо.

— Да, сынок, но прошло столько лет! Нигде не найти концов клубка этого! За что зацепиться? — заложив руки за спину, стал мерить шагами комнату. — Как давно это все было…

Нахмурившись, подошел к столу, закурил.

— Как давно это было, — снова повторил он. Взял тетрадь, будто взвешивая ее на ладони, и тихо повторил: — Как давно это все было… Только бабушку не тревожь. Не напоминай о прошлом.