Сергей Жемайтис - Поющие камни

Костя и Троня спустились с крыльца метеорологической станции. Иван Иванович вышел их проводить.

— Жду вас завтра, ребята. Будем препарировать осьминога. Чертовски трудная работа! — сказал он, пожимая им руки.

— У меня утром вахта, — ответил Троня. — Приду после обеда.

— А у тебя, Костя, как завтра со временем?

— Утром я на пристани принимаю крабов, а потом пойду с ловцами на Бакланью банку.

— Вот и отлично! В первую половину я тоже буду занят на станции, а к вечеру соберемся.

Троня свистнул, и к ним подбежали три щенка. Арамиса Иван Иванович попридержал за ошейник, а Атос и Портос побежали за своими хозяевами.

— Я провожу тебя немного, — сказал Троня Косте.

— Конечно! Пошли, поговорить надо.

Они поднялись по тропинке на гребень каменистой возвышенности, посмотрели на лагуну. Там, у рифов, над затонувшим кораблем стоял на якоре понтон, сооруженный из пустых железных бочек и досок. Несколько дней этот понтон служил базой для аквалангистов. Иван Иванович, Лилиана Александровна, Костя и Троня облазили все доступные помещения корабля. Самой ценной находкой оказался дубовый сундук. Для его подъема и был сооружен понтон с установленной на нем ручной лебедкой. Строили понтон Степан Харитонович, Гольдберг и несколько ловцов. Они же и подняли сундук на понтон и торжественно взломали крышку. В нем среди истлевших вещей оказалось десять золотых монет и несколько медных пуговиц с английскими львами. В каюте капитана чудом сохранился хрустальный графин в деревянном гнезде. А под койкой в темном углу сидел небольшой осьминог. Иван Иванович и приглашал завтра его препарировать.

Близился вечер, с океана тянул прохладный бриз, но как только мальчики вошли в Ущелье поющих камней, пахнуло теплом.

Троня и Костя разговаривали вполголоса, обсуждая события последних дней. Эхо шепотом повторяло их слова. И казалось, что камни вокруг насмешливо шушукаются. Костя прислушался и, еще понизив голос, сказал:

— Как хорошо, что все так хорошо кончилось! И все из-за этого противного ласта.

— Ну кто знал, что это ласт Ли и что его щенки утащили? Они все таскают. Вчера Атос дедушкин туфель сбросил в лагуну. Я так и не мог найти.

— Попало?

— Нет, что ты! Дедушка знает, что у щенков зубы растут и от этого у них десны чешутся. Они не могут не грызть. Брюшков говорит, что в Англии для щенков делают резиновые кости, чтобы они их грызли.

— Как это резиновые кости?

— Ну, такие собачьи игрушки, похожие на кости.

— Делать им нечего. Кости из резины! О, вспомнил!

— Что вспомнил?

— Да один парнишка перед отъездом просил меня привезти моржовый клык из слоновой кости. Смешной парень Вовка Блохин. Я тебе про него рассказывал. Надо ему обязательно что-нибудь послать. Крабов, что ли, или коралл?

— Как же ты — обещал, а не выполняешь?

— Да все из-за этого...

— Понятно. Все равно слово надо держать. Дедушка говорит: «Слово — святое дело».

Камни повторили:

«Святое... тое... дело... о...

— Правда, — согласился Костя. — С первым почтовым пароходом отправлю.

Камни одобрительно загудели. Где-то впереди взвизгнул щенок, другой залаял. Скалы весело отозвались, передразнивая Атоса и Портоса.

Щенки бежали навстречу, подбежав, завертелись вокруг. Атос лаял, а Портос повизгивал, потирая лапой окровавленный нос.

— Попало? — спросил Троня. — Не будешь совать нос куда не надо.

— Опять топорок долбанул! — сказал Костя, гладя пострадавшего.

Портос слизал кровь со своего носа и, забыв про обиду, припустился вперегонки с братом на поиски новых приключений.

Проводив их взглядом, Костя спросил:

— Почему твой дедушка отказался плавать с аквалангом? Старый водолаз — и отказался.

— Доктор не разрешает. Дедушка будет у нас береговым инструктором, а мы с тобой и Ли с Ив Ивом — водяными инструкторами. Сколько у нас в списке?

— Вчера еще двое ловцов записалось, да мои папа с мамой тоже хотят плавать с аквалангом. Всего на сегодня девятнадцать человек. Целая школа!

Троня сказал:

— Крабов теперь можно собирать со дна, как огурцы в нашем огороде.

Костя мечтательно улыбнулся.

— Акваланги — это что! Вот батискаф бы нам достать!

— Батискаф?

— Ну да! На нем можно опуститься на одиннадцать километров!

— На самое дно Тускароры?

— Конечно! Только бы достать.

Троня покачал головой.

— Батискаф — это штука!

Камни торопливо, наперебой повторяли каждое слово. И казалось, в их голосах звучат удивление и страх перед людьми, которые хотят раскрыть все тайны на земле и в том числе их тайну — тайну поющих камней.

Мальчики вышли из ущелья. Перед ними лежал бесконечный загадочный океан. Усталое, припухшее солнце повисло над самой водой, собираясь опуститься на ночлег. Доносился густой голос прибоя. Кричали птицы. К острову двигались темные черточки: кавасаки возвращались в бухту.

Подбежали Атос и Портос. Щенки сели у ног мальчиков, высунув розовые языки, и тоже глядели в синюю даль океана.

— Завтра будет хорошая погода, — сказал Троня.

— Да, закат ничего, — согласился Костя.

— А не сходить ли нам после вахты вокруг острова?

— Мы же обещали Ив Иву?

— Давай и его с собой возьмем, и Ли тоже, — Троня протянул руку: — До свидания!

— Погоди, теперь я тебя немножко провожу. Надо ведь обо всем договориться. Какой ты скорый! Помнишь, мы хотели измерить глубину у западного берега?

— Я уже линь приготовил.

Они повернули назад в ущелье.

Атос и Портос сорвались с места, умчались вперед и снова подняли переполох среди задремавших скал...

В субботу вечером на разъезде Корабельная роща сошли всего два человека, но такой необычайной внешности, что из всех окон вагонов показались любопытные пассажиры, а дежурный по разъезду Павел Федосеевич Середа чуть было вместо желтого флажка не поднял красный.

Один из приехавших был одет в голубой камзол, расшитый золотом, на голове его красовалась черная широкополая шляпа с белым страусовым пером. Он стоял, опершись на шпагу, и слушал очень подвижного, юркого человека в коротком, небрежно наброшенном на плечи бархатном плаще канареечного цвета и с кремневым пистолетом в руке. Если одежда этих странных людей в своей верхней половине поражала необыкновенной пышностью, то нижняя часть, наоборот, говорила о крайней скромности. Из-под камзола и плаща виднелись только голые загорелые ноги да стоптанные сандалии.