Заира Дреева - Несси, или Тайна черной пирамиды

— К тому же не забывайте, что у амулета две стороны, — неожиданно вставил Боб.

— Что ты имеешь в виду? — спросили в один голос Водолей и кентавр.

— Ну, ведь это очень важно, какой стороной прикладывать к магическому узору магическую вещь, — со знанием дела произнес продавец лучших в мире пентаклей. — Ты уверена, что приложила его той же стороной, что и в первый раз? Когда перенеслась к нам?

— Не-ет, — обрадованно протянула Несси. — Какой же вы мудрый, Боб. Я совсем в этом не уверена!

— А какой стороной ты приложила его к дракону на шпиле, ты помнишь? — встревоженно спросил рыцарь.

Несси закрыла глаза, напрягая память.

— Да! Помню! — воскликнула она. — Я прижимала его и видела синие камни, которые зажглись после перехода через Хребет.

— Ну, слава Дее, хоть это выяснили! — Водолей с облегчением вздохнул. — На всякий случай будем считать, что одна сторона для колдовства, а другая для перехода в другие миры. Будь внимательна, Агнесса, если нам еще где-нибудь попадется магический узор. Сначала надо разрушить злые чары, приложив амулет синими камнями вверх, и только потом перевернуть его. А то улетишь домой, а мы тут останемся воевать со злом до скончания веков.

— Значит, еще ничего не потеряно?! — Несси радостно подскочила, задребезжав крыльями. — Я не гарпия! Я не мираж! И я могу вернуться домой! Ой! — вдруг остановилась девочка. — А где же Бони?!

Ее спутники опустили глаза, не решаясь сообщить Агнессе печальную новость. Наконец Водолей сказал:

— Твоя обезьянка пропала. С тех пор как она вместе с тобой забежала в башню, Бони никто не видел.

— Я трубил в рог несколько раз, — виновато произнес Лис, — полгорода оглушил. Но Бони не явилась на мой зов. Никто не явился.

— Бедная Бони! — вырвалось у девочки. — Она спасла жизнь мне и всем вам! Помните шута, который заманивал нас в Чох? Он гнался за мной по лестнице и уже схватил меня, когда до девяти часов оставалось всего семь минут. Бони опалила его огнем, а потом прыгнула на него, я видела только, как они вместе покатились вниз по ступенькам. Наверное, она оказалась под обломками башни. Может, она еще жива?!

— Нет, — сокрушенно покачал головой рыцарь, — жители по камушкам разобрали рухнувшую башню, и все до последней крошки выбросили в море. Под обломками никого не было. Ни шута, ни твоей обезьянки.

— Значит, он ее похитил, — прошептала девочка. — Мы должны быстрее идти к пирамиде. Только так я теперь могу помочь моей Бонечке.

— Именно это мы и собираемся сделать. Нам уже снарядили отличный корабль, — поднялся с места Водолей. — Ты должна позавтракать, и вперед! Лис, ты доставишь девочку к судну. А я пойду прослежу за нашими сборами.

Как только дверь за рыцарем закрылась, продавец пентаклей подскочил к девочке и заговорщически шепнул ей на ухо:

— Агнесса, у меня к тебе огромная просьба!

Несси с любопытством посмотрела на Боба.

— Не могла бы ты уступить мне парочку твоих железных перьев? Они такие прочные. Из одного я сделаю шило, а из другого иглу с большим ушком. Мои инструменты совсем затупились.

— Я бы с удовольствием уступила вам оба крыла, целиком, — улыбнулась Несси, — берите, мне не жалко. — И Боб осторожно вытянул по одному большому железному перу из каждого крыла.

— Ну, спасибо! — обрадованно хихикнул он и юркнул в дверь.

— Интересно, что на самом деле придумал этот пройдоха?! — засмеялся Лис. И тоже вышел, оставив девочку собираться в дорогу.

Несси встала, натянула свои старенькие шорты, заметив, что их кто-то заботливо выстирал и заштопал. Надела приготовленные для нее кожаные сандалии, которые оказались точно по ноге. А вместо разорванной при падении футболки ей пришлось нацепить странное, похожее на фартук одеяние. Оно завязывалось вокруг шеи, над крыльями и на пояснице, под ними.

Затем Несси с Лисом позавтракали и, обмотав девочку длинной белой накидкой, чтобы не привлекать лишнего внимания к ее крыльям, отправились к кораблю.

По узкой улочке они выехали на центральную площадь, где совсем недавно возвышалась зловещая башня. От нее не осталось и следа. Теперь на месте недавнего сражения с околдованными жителями вовсю шумел карнавал. Блестящие разноцветные шары, бусы, ожерелья, конфеты и забавные игрушки, — чего только здесь не было! Торговцы в атласных одеждах так и норовили подсунуть Несси свой товар, приговаривая, что для доброй освободительницы им ничего не жалко.

— Ах, нет, спасибо. Мне надо отправляться в путь, и я к тому же ничего не смогу взять с собой, — рассеянно отказывалась девочка от их подарков. Она все искала глазами Бони, все надеялась, что обезьянка появится. Вдруг ей показалось, что среди обступивших Лиса людей мелькнуло знакомое лицо, расплывшееся в дурашливой улыбке. Несси приподнялась в седле, но коварный шут исчез. Зато вместо него она обнаружила Боба, окруженного толпой. Продавец пентаклей держал высоко над головой позаимствованные у Агнессы железные перья и что-то кричал.

Заинтригованные, Лис и девочка подъехали поближе.

— Железное перо из правого крыла Великой Освободительницы Чоха, — надрывался Хансен. — Придает мужества и силы, охраняет от магнетизма Черного шара. Тысяча золотых! Кто больше! Тысяча золотых раз! Тысяча золотых два! Тысяча триста золотых, гражданин Чоха в зеленой накидке.

— Он продает мое оперение с аукциона, — засмеялась Несси.

— Вот болван! — рассердился Лис. — Он же опоздает на корабль! — Кентавр попробовал подобраться поближе к вошедшему в раж торговцу, но толпа вокруг Боба теснилась так плотно, что очутиться возле Хансена можно было, разве что пройдя по головам жителей Чоха. Даже диковинному получеловеку-полуконю увлеченные зрелищем горожане не уступали дорогу.

— А и ладно! — вдруг воскликнул Лесной царь. — Останется, нам же лучше. От этого трусливого плута одно нытье да неприятности, — и, оставив слугу Водолея на площади, Лис двинулся к городским воротам.

Вскоре они вышли к морю. Несси увидела большой красивый корабль с парусами и пушками на борту. Рыцарь в нетерпении ожидал их на палубе.

— Я смотрю, вам не очень-то хочется идти к пирамиде! — рявкнул он. — А где Хансен?

— Он продает на площади перья Агнессы! — ответил Лис. — Он там так увлекся! Может, оставим его в Чохе? Нам меньше мороки. Слуга из него никакой, да и воин тоже.

— Что-о?! — гневно взревел Водолей. — Без него мы не двинемся с места! А ну-ка быстро приведи его сюда! Хватай в охапку и тащи!

Кентавр недоуменно пожал плечами и, ворча что-то себе под нос, поскакал обратно в город. Минут через двадцать он вернулся, таща на поводу пегую лошадку Боба с ее хозяином, перекинутым через седло.

— Ты о чем думал?! Мошенник?! Хотел улизнуть от меня, — свирепо напустился на перепуганного торговца рыцарь.