Томаш Одуванчек - Приключения Болека и Лёлека

Вскоре после этого события Болек и Лёлек, упражнявшиеся в верховой езде на ранчо, внезапно почувствовали запах дыма.

— Это сигнал! — догадался Лёлек. — Индейцы передают друг другу новости с помощью костров.

— И на этот раз новости, кажется, плохие, — добавил Болек. — По-моему, это сигнал бедствия.

Лёлек моментально вскочил в седло позади Болека, и оба друга помчались в ту сторону, откуда поднимался дым. Они неслись вперёд, а из орлиного гнезда в высоких скалах за ними следили зоркие, но отнюдь не птичьи глаза. Как только ребята проехали мимо скалы, индеец с томагавком, притаившийся в гнезде, подал знак своим соплеменникам…

Болек и Лёлек слишком поздно поняли, что попали в засаду. Индейцы внезапно повыскакивали из своих укрытий, и испуганная лошадь, сбросив седоков, умчалась прочь. В ствол дерева прямо над головами Болека и Лёлека ударилось сразу несколько томагавков.

— Чего это они? — изумился Болек. — Мы же ехали к ним на помощь!

— Давай объясним им это в другой раз, — предложил Лёлек. — Когда у них будет настроение нас слушать.

Выбирать не приходилось, и друзья пустились наутёк.

— Бесполезно, — выдохнул на бегу Болек. — Без лошади нам от них не уйти.

Неподалёку протекала река. Не сговариваясь, ребята свернули к ней. Оставался единственный путь к спасению, и друзья, сломав тростинки, чтобы можно было дышать через них, полезли в воду.

Как только Болек и Лёлек скрылись под водой, на берег с воинственными криками высыпали индейцы. На мгновение они растерялись — нигде не было и следа беглецов, только над поверхностью воды бесшумно покачивались камыши.

— Им некуда было деться, — объявил предводитель отряда. — Кажется, я догадываюсь, где они могли спрятаться…

Увы! Хитрость ребят была разгадана. Когда Болек и Лёлек, проведя под водой, каким казалось, вполне достаточное количество времени, вынырнули на поверхность, их ждал неприятный сюрприз: отовсюду на них смотрели суровые лица индейцев. Дальнейшее сопротивление было бессмысленно.

В индейском поселении ребят привязали к столбу. Но не успели они испугаться, как из вигвама выбежала девочка — дочь вождя.

— Отец, это не они! — закричала она. — Они совсем не похожи на того похитителя!

Индейская принцесса была жрицей. Она как раз совершала богослужение, когда страшный злоумышленник подкрался к алтарю и украл драгоценную статую.

Болека и Лёлека немедленно освободили с извинениями.

— Вы должны понять нас, — сказал вождь. — Ведь украдена святыня, которой наш народ поклонялся много веков.

— Кажется, похититель нам знаком, — заметил Лёлек. — Этот человек никого вам не напоминает?

И он достал плакат с портретом Джонни Пиф-Пафа. На плакате указывалась награда за его поимку — целая тысяча долларов.

— Это он! — ахнула принцесса. — Уж я-то его хорошо запомнила!

Лёлек и Болек попросили принцессу показать место, где было совершено преступление. Дочь вождя привела их к святилищу индейцев, расположенному внутри горы. Друзья с восхищением разглядывали резные скульптуры, украшавшие вход в величественный храм.

— Алтарь находится в пещере, — сказала принцесса. — Нам понадобятся факелы: там совсем темно.

Вскоре друзья уже стояли у опустевшего алтаря.

— Наш идол находился здесь, — объяснила принцесса. — Он был вот такой.

И она села на камень, изображая пропавшую статую. Для большего сходства она достала из тайника крупный изумруд и прикрепила его к своему головному убору. Но едва драгоценный камень засверкал в свете факелов, как грозная тень упала на стены разграбленного святилища…

Внезапно факел погас, и послышался шум борьбы. Когда Болеку наконец удалось снова зажечь свет, принцесса, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту сидела на алтаре. Драгоценный изумруд исчез.

— Вот негодяй! — негодовал Лёлек, высвобождая принцессу из верёвок. — Но теперь он от нас не уйдёт!

— В погоню! — подхватил Болек.

Погоня была недолгой. Удирая от преследователей, Пиф-Паф провалился в яму — западню, подстроенную индейцами специально для воров. Посветив факелом в яму, Болек увидел на её дне затаившегося разбойника. А рядом стоял украденный идол.

— Наша святыня! — обрадовалась принцесса.

— И наш беглец! — вторил Лёлек. — Только… Как же их оттуда достать?

Друзья быстро нашли выход. Они принялись вёдрами таскать воду и сливать её в яму.

— Отличная идея! — воскликнула восхищённая принцесса.

Каменная ловушка постепенно заполнялась водой. Дело пошло намного скорее, когда ребятам на помощь пришли индейцы.

— Господин Пиф-Паф, кажется, вам придётся немного поплавать! — весело кричали Болек, Лёлек и принцесса.

Вскоре из ямы показался мрачный и мокрый Джонни Пиф-Паф. Индейские воины немедленно ухватили его за шиворот.

— А как же идол? — ахнула маленькая жрица.

Болек и Лёлек, недолго думая, прыгнули в воду. Вскоре они вынырнули на поверхность. Болек держал в руках индейского идола, а Лёлек протягивал принцессе изумруд. Дочь вождя не находила слов, чтобы выразить свою благодарность.

Вождь индейцев сам отвёз преступника шерифу и задержался, чтобы, покуривая трубку мира, подробно рассказать о том, как помогли его племени Болек и Лёлек.

— Если бы не ребята, — говорил он, — мой народ лишился бы своей святыни.

Шериф покосился на Пиф-Пафа, вздыхавшего за решёткой.

— А злодей остался бы на свободе, — добавил он. — Вы не представляете, как я, сидя в моей собственной тюрьме, мечтал поменяться с ним местами.