Альберто Мелис - Волшебный единорог

Три Путешественника переглянулись.

— Хорошо, — сказал Вэлиант.

Он положил Голубую жемчужину обратно в шкатулку и вынул Нефритовое око.

— Все одновременно, ладно? — сказал он, прижимая к себе Бланкито.

Ребята одновременно коснулись амулета, и в то же мгновение их окутало зеленоватое сияние.

Вскоре лежанка под сенью трёх деревьев в долине Азула опустела. Три Путешественника, юная мачи и волк исчезли без следа. Только шерстяное одеяло, на котором они только что сидели, стремительно заметало снегом.

— Ой-ой! — вырвалось у Шейлы, когда Три Путешественника вместе с Райен очутились в нескольких километрах к востоку от озера Архентино. — Такое ощущение, словно меня подхватило ветром и протащило через пелену облаков…

— У меня тоже… — призналась Вайолет. — Где это мы?

— Возле карьера Мина-Эсмеральда, — ответила Райен.

Вэлиант понял, что амулет Азула всё-таки сработал: они в мгновение ока перенеслись из самого сердца гор к лагерю «Раптора»… Хотя это путешествие трудно было назвать приятным.

— Меня руки-ноги не слушаются, — пожаловался мальчик.

— А у меня кружится голова и трудно дышать… — сказала его сестра.

Более-менее придя в себя, младший Твист помог подняться на ноги Райен, которой пришлось хуже всего. Затем они убрали Нефритовое око обратно в серебряную шкатулку и кое-как доковыляли до стенки карьера. Райен опиралась на плечо Вэлианта здоровой рукой.

Все четверо укрылись от снегопада в нише, выбитой здесь когда-то рабочими, и осмотрелись: карьер был подковообразной формы и имел только один выход.

— Что это там такое? — показала Шейла на какое-то строение, смутно видневшееся среди снежных вихрей.

— Это то самое деревянное здание! — срывающимся голосом сказала Райен. — Клетка, где держат Азула, стоит рядом с ним!

Брат и сестра Твисты переглянулись.

— Я пойду, — решительно заявила Вайолет.

— Не «я», а мы! — не менее решительно возразил Вэлиант. — И не надейся, что я отпущу тебя туда одну!

Прежде чем кто-либо успел возразить, он повернулся к Шейле:

— Останься здесь с Райен. И придержите Бланкито — если он пойдёт за нами и его увидят, всё сорвётся!

Шейла немного подумала, глядя на скорчившуюся у стенки Райен и на её обожжённую руку, а затем молча кивнула.

Вэлиант и Вайолет Твист добрались до выхода из карьера и присели за огромным валуном, собираясь с духом.

В это самое время внутри здания штаба Лувиния Мак-Каллах смотрела в окно на большой белый вертолёт, засыпанный снегом.

— Не волнуйся ты так, — обратился к ней Сонам Сангпо. — В здешних местах метели быстро стихают. Как только снегопад прекратится, мы сразу же уберёмся отсюда.

Капитан угрюмо кивнула.

— He нравится мне всё это, — буркнула она. — Что угодно может случиться, пока мы здесь торчим…

Бывший монах криво усмехнулся:

— Ты всё ещё опасаешься этих щенков? Даже если они и побывали в долине единорога, то всё равно не знают, куда мы его увезли!

Лувиния Мак-Каллах не стала спорить, но стоило ей взглянуть на обитую чёрной тканью клетку во дворе, как она раздражённо поджала губы:

— Я лично приставила к этой зверюге двух часовых — и где они? Залезли во внедорожник! Снежком их, видите ли, присыпало!

Лувиния Мак-Каллах развернулась на каблуках и вышла на улицу.

Сонам Сангпо пожал плечами и направился в кабинет к Мармадуку Блэкбэту. Тот как раз укладывал в металлический кейс связку карт.

— Что у вас там происходит? — обратился глава «Раптора» к бывшему монаху, заметив у того на лице ироничную ухмылку.

— Ничего особенного. Капитану Мак-Каллах не дают покоя недобрые предчувствия…

Сангпо замолк, увидев, как переменилось лицо Мармадука Блэкбэта.

— Чего не стоит недооценивать, так это интуицию капитана Мак-Каллах! — прошипел глава «Раптора». — Живо за мной!

И они тоже выбежали наружу.

— Ты всё понял? — спросила Вайолет брата, указывая ему на заднюю стенку клетки, стоявшей как раз между зданием штаба и вертолётом.

— Да, — ответил Вэлиант. — Мне нужно пробраться туда и попытаться приподнять ткань, чтобы внутрь проникло хотя бы немного света. Тогда Азул окрепнет.

— Только…

— Помню-помню: нужно сначала дождаться, пока ты их отвлечёшь… Но как?

Ещё там, за валуном, Вайолет рассказала ему про свой сломанный браслет: после происшествия в пещере две из трёх кнопок не работали… но, если верить инструкциям лорда Кларенса касательно уничтожения Второй двери, оставшейся голубой кнопки вполне хватит, чтобы устроить переполох в лагере «Раптора».

— Ну ладно, я пошёл, — сказал Вэлиант.

Вайолет придержала его за рукав.

— Как ты думаешь, мама с папой сейчас бы нас поддержали?

— Они бы точно не хотели, чтобы мы сдались, — дрожащим голосом ответил мальчик.

Глядя, как он ползёт по снегу в направлении клетки, Вайолет задрала рукав и быстро нажала единственную оставшуюся кнопку: раз-два-три… Потом она сосчитала про себя до пяти и нажала её ещё раз. Об этой комбинации говорилось в конверте с инструкциями: она активировала какое-то новое излучение — такое мощное, что, если бы Вайолет использовала его там, в долине, Вторая дверь исчезла бы навсегда в груде скальных обломков.

Девочка глубоко вздохнула, вытянула руку в направлении вертолёта, повернула ладонь на девяносто градусов и приготовилась резко сжать кулак.

Когда до клетки оставалось не больше десяти метров, Вэлиант вдруг понял, что их с Вайолет план отнюдь не безупречен. Во-первых, кто-нибудь из штаба мог посмотреть в окно и заметить его. А во-вторых, выяснилось, что клетка обёрнута толстой чёрной тканью в целых два слоя (мальчик заметил это, когда налетел один особенно яростный порыв ветра).

«Они позаботились, чтобы Азул не увидел даже лучика света, — подумал Вэлиант, подбираясь всё ближе и ближе к клетке. — Где же часовые?»

Он огляделся и заметил рядом с «Белым китом» два внедорожника, внутри которых кто-то сидел.

«Вот оно что — прячутся от непогоды…»

Из штаба вышли двое и решительно направились к машинам. Вэлиант метнулся к клетке и быстро приподнял первый слой ткани.

— Ой-ой-ой!

Нижний слой был надёжно закреплён бечёвками на стальном каркасе.

«Что делать? Что делать? Может быть, возле входа ткань не закреплена? А вдруг да? Я потеряю время…»

— Нужно разрезать бечёвки! — сказал он себе.