Нино Накашидзе - Угу и Тет

Люди танцевали и пели, и их бронзовые тела сверкали в лучах восходящего солнца.

А солнце поднималось все выше. Вот оно осветило долины, заглянуло в пещеру, в ущелье к реке Чхерисчхере, заиграло множеством цветов под развесистыми деревьями.

Па остановился, остановились все.

— А теперь давайте кушать, — сказал он и вынес из пещеры зверей, убитых вчера на охоте.

Каменным ножом он отрезал огромные куски мяса. Сидя на камнях у входа в пещеру, люди рвали крепкими белыми зубами окровавленное мясо, чавкали от удовольствия, глотали, почти не разжевывая.

Па осторожно разбил олений череп и мозг подал Ба.

— Мне? — сказала Ба. — В той пещере мозг всегда ел Па!

— А здесь ты старейшая. Тебе и принадлежит вкусный мозг.

В это время раздалось мычание большой My. Из пещеры отозвался маленький теленок. Корова всегда рано утром уходила пастись, а потом возвращалась, чтобы покормить детеныша.

Тет вынесла теленка и поднесла его к вымени. Ножка у него быстро заживала. Он уже мог стоять. Помахивая хвостиком, он сосал молоко, а корова ласково лизала его пеструю спинку.

У коровы опять было много молока, и оно капало на землю. Тет, хоть и была сыта, все же пососала вкусного молока.

После еды все пошли к роднику. Впереди по тропинке шел Па, за ним — Ма, Угу, Тет и старая Ба с длинной палкой в руке. Когда они вернулись к пещере, Ма подошла к корове и долго наблюдала, как теленок посасывал молоко.

— Ма, хочешь попробовать? Ну попробуй, Ма, какое оно вкусное!

Ма подняла с земли олений череп и сказала:

— Вот, Тет, набери в него молока.

Тет подставила череп под вымя и через несколько минут подала его матери. Ма выпила и рассмеялась. Потом сказала:

— Знаешь, Тет, из него и воду можно пить, не надо выбрасывать.

— Да, Ма, ты права. Его надо спрятать.

В пещере кончились дрова. Па, Ма и Угу отправились за ними в лес. Они наломали и собрали много сухих сучьев и хвороста. Теперь, пока не кончится мясо, они могут беззаботно отдыхать и веселиться. В пещере с утра до вечера горел костер, красные отсветы прыгали по стенам, на углях жарилось мясо, было тепло и вкусные запахи жареной пищи радовали людей. Каждый старался съесть лучший кусок мяса и побольше, а о будущем никто не заботился. Кости с оставшимися на них сухожилиями и хрящами бросались тут же. Когда придет голодное время, их подберут и обглодают. А пока люди объедались и все вместе ходили к роднику пить воду.

Днем Ба, Па и Ма легли в зарослях и уснули.

— Угу, — сказала Тет, — пойдем, я тебе что-то покажу!

— Что покажешь, Тет?

— Там, на другом склоне нашей горы, есть что-то на дереве…

— На дереве? А что это такое?

— Не знаю. Около нашей старой пещеры этого не было.

— Оно живое?

— Не знаю… Нет… Я долго стояла и смотрела, оно не шевелится.

— Пошли!

Дети взялись за руки и побежали. Они поднялись на вершину горы и осмотрелись.

О, какие необъятные леса, луга, холмы раскинулись вдали, а еще дальше, в голубоватом воздухе, ослепительно белели снежные горы. По равнине текла, извиваясь, огромная река цвета солнца.

— О Тет, — восхищенно воскликнул Угу, — я хочу спуститься к этой солнечной реке.

— Нет, Угу, давай сперва сходим к деревьям!..

И она, схватив брата за руку, увлекла его за собой. Дети сбежали по склону и остановились перед развесистым деревом. Оно было увито диким виноградом. Спелые темно-красные гроздья ярко выделялись на фоне зеленой листвы.

— Это же фрукты! — обрадованно воскликнул Угу. Дети быстро взобрались на дерево. Они знали, что фрукты бывают кислыми и горькими, но эти оказались очень вкусными.

— Какие хорошие! Угу, пойдем, приведем сюда Па, Ма и Ба!

— Нет, мы сами нарвем и отнесем.

Но в чем понести фрукты? Долго думали и наконец решили навесить гроздья на палку.

Когда Угу и Тет вернулись в пещеру, они увидели сидящих вокруг костра Ма, Ба и Па. Они опять ели мясо.

— Посмотрите, что мы принесли! — крикнул Угу.

Ба взглянула на виноград, оторвала одну ягодку и сейчас же бросила. И Ма не захотела попробовать. А Па обрадовался:

— О, это хорошие фрукты! Я ел их. Когда на деревьях высыхают листья и покрываются белым снегом, эти фрукты тоже высыхают. Ма, Ба, попробуйте.

Неохотно и недоверчиво женщины начали есть. Потом им понравилось, и они заулыбались. Па сказал:

— Надо принести еще.

И на другой день, забрав с собой Угу и Тет, Па отправился за виноградом. Нарвав его, Па снял с себя волчью шкуру, положил в нее гроздья и понес в пещеру.

Прошло несколько дней. Добытое на охоте мясо кончилось. Люди собирали валявшиеся вокруг костра кости и глодали их. Потом пошли все вместе на склон горы и обобрали оставшийся на деревьях виноград. Тет поймала двух зайцев и суслика. Ба выкопала какие-то сладковатые корешки. Пили они и молоко, но голод давал себя чувствовать. Вечером Па сказал громко:

— Рано утром я ухожу на охоту. Ма не может пойти со мною, вместо нее пойдешь ты, — сказал он сыну.

Угу очень обрадовался, он подпрыгнул, захлопал в ладоши:

— О Па, как я рад, как я рад! Па улыбнулся.

— Мы пойдем в рощу, которая находится на берегу большой реки. Там водятся огромные звери, красивые лошади. А ты, Тет, пойдешь с нами?

Тет стояла и смотрела на теленка. Отец спросил:

— Ты наверно хочешь, чтобы мы сперва убили и съели теленка, а после уже…

Девочка быстро обернулась к отцу.

— Па, если ты захочешь убить теленка, я уведу его и вместе с ним буду жить в лесу. И большая белая My будет жить с нами.

— Нет, Тет, не уходи от нас, пусть теленок живет в пещере. Я и Угу принесем добычу, большую добычу.

И Па встал, вынес из пещеры каменные топоры, осмотрел их, попробовал, острые ли они, выбрал два самых лучших, наточил их еще, затянул потуже тесемки на рукоятках.

На заре Па разбудил Угу, они взяли топоры и дубины и пошли. Они поднялись на большую гору и спустились вниз на равнину, в рощу, которая находилась на берегу большой золотистой реки Ткас. Они прошли мимо кудрявых гор, прошли шелестящий лес и вышли на опушку к реке, которая с грохотом и ревом катила свои волны. На краю леса они выбрали укромное местечко и спрятались в засаде.

Как только рассвело, Тет вскочила. Но Па и Угу уже не было в пещере. Корова тихо мычала, призывая теленка, и Тет вывела его к матери.

Пососав вместе с теленком из вымени, Тет надоила молока в олений череп и предложила попить бабушке и маме. Ма медленно надевала на себя шкуру черного медведя. Бабушка уже сидела у костра.

— Я сейчас сбегаю, поймаю зайца и принесу его вам! — крикнула Тет и выскочила из пещеры.

Долго бегала Тет по склонам холмов, заросших кустарником, затем спустилась к реке Чхерисчхере и там, на берегу, поймала двух зайцев. Напевая песенку, она вернулась в пещеру и остановилась у входа, пораженная: на черной медвежьей шкуре лежал маленький ребёнок. Он плакал: «У-а, у-а!»