Ярослав Фоглар - Тайна головоломки

И хотя длилось всё это недолго, отмутузить «Быстрых стрел» местным удалось о-го-го как: та пара синяков и царапин, которые достались мальчишкам из Дворцов, не шли ни в какое сравнение с тем, сколько досталось «Быстрым стрелам».

— Я тебе покажу торжественную речь!.. А вот тебе оркестр!.. Сами себя поздравите! — прорывался сквозь шум драки крик Тонды Плигала.

Мирек с Яркой проложили себе дорогу к отступлению лишь после того, как увидели, что остальные трое ребят убегают по направлению к Другой стороне. Они обменялись с местными ещё парой оплеух и угроз, и место перед забором опустело. С Индрой, Быстроножкой и Красненьким они встретились на одной из улиц Другой стороны.

— Ой-ёй, ну и досталось же нам! Один — ноль в пользу дворцовских! Спустить флаги! — завидев их закричал Быстроножка, левый глаз которого затёк так, что он им ничего не видел.

Его дурашливое настроение передалось и остальным. Не смеялся только Мирек, которого вся эта история ужасно разозлила. Но злился он вовсе не из-за того, что им досталось — проигрывать он умел. Несправедливой ему казалась сама причина драки — как может собирание мячиков быть привилегией некоторых избранных ребят только потому, что они живут рядом с площадкой? Где тут справедливость?! Его прямолинейный и честный характер не позволял ему с этим смириться.

— Ты чего притих, Мирек? — тихонько спросил Индра Гойер.

— На тебя что, новогоднее настроение нашло? — начал было Красненький, но Ярка Метелка жестом дал ему понять, что лучше сейчас помолчать.

Когда у кого-то было «новогоднее настроение», как они это называли, он дулся, был недовольным и ругался со всеми, а настроение Мирека сейчас было совершенно другим.

— Весело со мной сегодня уже не будет, — немного резко ответил Мирек, выдавив из себя улыбку. — Разговор мы продолжим завтра. Приходите все в клуб после обеда, в пять. А сейчас — по домам, уже поздно! А то как бы дома не было продолжения того, от чего из Дворцов сбежали.

Ребята разошлись, и темнота милосердно скрыла поражение «Быстрых стрел».

После драки во Дворцах у всех ребят из «Быстрых стрел» болела каждая косточка в теле. Быстроножке пришлось всю ночь делать компрессы на опухший глаз, а Ярка Метелка мучился с вывихом пальца на левой руке.

Однако куда больше, чем ранения, «Быстрых стрел» угнетало осознание их бесславного поражения — такой позор!

— Я не доживу до утра! Вот увидите, не доживу! — громко заявлял Красненький ещё в тот злополучный вечер, перед тем, как все разошлись по домам.

На следующее утро он вовсе не собирался вставать с постели, и вылез из-под одеяла только после того, как отец многозначительно посмотрел на ремень.

Уже на следующий день весть о поражении «Быстрых стрел» облетела весь их район. Может быть драку и бегство видел кто-то из своих, а может это дворцовские ребята позаботились о том, чтобы новость дошла до Другой стороны как можно быстрее. Как бы там ни было, разговоры весь день были только об этом.

Кто-то втайне злорадствовал, кто-то возмущался и осуждал дворцовских ребят за то, что они так нахально воспользовались своим численным превосходством. Однако больше всех поражению радовались члены клуба «Братство кошачьей лапы», которые с «Быстрыми стрелами» уже давно враждовали, и для которых это известие о поражении было просто райской музыкой. Их долговязый командир по прозвищу Длинная Жердь, который повторно захватил в своём клубе власть после краткого и неудачного правления Щетины, довольно ухмылялся, хлопал себя по коленям, и наверное уже в сотый раз громко повторял: «Так значит, «Быстрым стрелам» как следует попало! Вот это новость! Схлопотали тумаков!»

Вслед за этим событием произошло ещё кое-что. Принёс эту новость ворвавшийся в клуб и весь раскрасневшийся от бега Ярка Метелка.

— Вы только представьте себе, — взволнованно кричал он уже от дверей клуба. — Мирек, слушай, мы больше не будем ходить в район Дворцов собирать мячи! Мы там теперь и пятака не заработаем! Слышите?! Нам туда нельзя. Они повесили на забор объявление, что собирать мячи на площадках теперь могут только те, у кого есть особое разрешение!

— Что ещё за разрешение? Кто это вообще сказал? — выпалил Мирек.

— Стеглик сказал, у него там знакомые есть! Он всегда был скорее дворцовский, чем другостранский, но это сейчас не важно. Эти особые разрешения выдаёт старик Долейш, заведующий теннисными кортами.

— Ну значит и мы получим эти разрешения, всего и делов-то! — спокойно ответил Индра.

Но Ярка продолжал возмущаться:

— А вот и не получим! Никто с Другой стороны их не получит, пойми ж ты! Старик Долейш это придумал, чтобы не дать нам собирать мячи. Чтоб ему провалиться, деду вредному!

— Так пусть Стеглик нам эти бумажки достанет, — предложил Красненький. — Пусть докажет, что он не предал Другую сторону, и раздобудет нам несколько пропусков. А мы будем их друг у друга одалживать. Уж как-нибудь приспособимся.

Однако Мирек Душин был не согласен:

— Не нужны нам их пропуска, да ещё раздобытые таким путём. Вряд ли бы они нам вообще помогли. Думаю, на таком пропуске должен быть адрес сборщика мячей, а я фальшивый адрес писать не буду, даже не думайте!

— Так что же ты предлагаешь делать? — недовольно спросил Быстроножка.

— Что-то точно надо делать, — подтвердил Ярка Метелка. — Вся Другая сторона над нами потешается: у каждого про нас есть шутка, а Длинная Жердь из клуба «Братство кошачьей лапы» даже принялся сочинять про нас гадкую песенку. Говорят, начинается она со слов: «Слышьте, люди дорогие, пресмешную новость ту: «Быстрых стрел» поколотили, словно жито на току!».

Мирек покраснел. Остальные посмотрели на него с удивлением, хотя и им эта обидная песенка совсем не понравилась — так оскорбить их клуб!

— Да дураки они все! — раздражённо крикнул Мирек. — Дело ведь не в нас, и даже не в тех грошах, которые там можно заработать! На кон поставлена честь всей Другой стороны. Кто дал дворцовским право лишать наш район заработка? Ведь корты принадлежат всему городу, а не одному их району. Это же совершенно несправедливо. А до наших умников это никак не дойдёт, зато сочинять песенки и шуточки они горазды!

— Если бы тебя сейчас, Мирек, слышали все наши ребята, — восхищенно выдохнул Красненький, — они бы точно начали думать по-другому. Каждый бы понял наконец, что это касается всех!

Мирек снова успокоился:

— Ясно, что на радио меня выступать с этой речью не пустят, — улыбнулся он, — но было бы неплохо, если бы мы всем на Другой стороне втолковали, насколько всё это несправедливо. Вот только как это сделать?.

— Так мы всем напишем, и дело в шляпе! — подскочил Индра Гойер. — Ты только что отличные вещи говорил, Мирек. Осталось это записать, мы твои слова перепишем, сделаем листовку и пустим её по рукам. Скажем, чтобы не запихивали её в дальний ящик стола, а передавали дальше, и уже через пару дней вся Другая сторона будет знать.