Роберт Стайн - Бегство из Кошмарии

— Скатертью дорожка! — бросил им вслед Робби.

— Ненавижу тебя! — завизжала на него Джиллиан. — Почему ты не прыгаешь за ними?

— А сама-то, сама-то? — не остался в долгу Робби. Он выхватил весло из рук Джексона и размахнулся, метя Джиллиан в голову.

К счастью, он промахнулся.

Ухватившись за борт каноэ, я вглядывалась в темную воду. Ждала, что Карли Бет и Джули вот-вот с плеском вынырнут на поверхность.

Ждала…

Вода была так спокойна. Так неподвижна.

Как будто там никого и не было.

Я до боли в руках вцепилась в край борта. И смотрела вниз, не моргая. Не дыша.

Мое сердце учащенно забилось. Сложив ладони рупором, я прокричала:

— Карли Бет? Джули? Эй, вы, тупые психички!

Где же они? Где же?

Ни всплеска. Ни пузырей. Вообще ничего.

Я издала дрожащий всхлип. Девочки так и не вынырнули.

— Слушай сюда, болван! Кто-то должен прыгнуть! — закричала я на Мэтта. — Кто-то…

Мэтту было не до меня: обеими руками он стискивал горло Билли. Билли размахивал кулаками, колотя Мэтта в грудь.

А потом наши каноэ врезались друг в друга.

Карли Бет и Джули по-прежнему не показывались.

— Да прекратите же, тупорылые придурки! Прекратите! — заорала я на мальчишек.

— Засунь себе в пасть носок! — посоветовал Джексон. — Заткни уже свою дурацкую тявкалку!

— Но… но… они же утонут! — кричала я.

Я повернулась к брату. Он смотрел на меня с ненавистью.

— Развонялась тут… — пробурчал он.

— Нам придется прыгнуть в воду, мерзкая образина, — сказала я, не обращая внимания на его злость. — Надо найти этих двух девок. Может, хоть так нам удастся доказать остальным придуркам, что мы на их стороне.

— Да пошла ты, — ответил Люк и показал язык, а потом плюнул в меня.

Меня захлестнула лютая злоба. Захотелось так дать маленькому гаденышу по зубам, чтобы он ими подавился.

Вместо этого я схватила его за руку, потянула — и вместе с ним опрокинулась за борт.

— Э-э-э-э-э-э-эй! — возмущенно взвыл он.

О воду мы ударились одновременно.

Я содрогнулась, пораженная тем, какая она холодная. Вода просочилась мне в рот и я начала захлебываться.

Люк оттолкнул меня и яростно замолотил руками, пытаясь вынырнуть на поверхность.

Но я повернулась и устремилась вниз, вглядываясь в темную толщу воды.

Ну где же они?

Канал был довольно узкий. Не слишком много места для плавания. Но глубже, чем я думала.

Долго искать Карли Бет и Джули мне не пришлось. Они барахтались на дне. И по-прежнему боролись. Тузили друг дружку, таскали за волосы и боролись.

Они так ненавидят друг дружку, что им плевать, пусть даже они утонут, подумала я.

В груди заломило. Я больше не могла задерживать дыхание.

Обернувшись, я увидела рядом Люка. Он то появлялся, то исчезал, призрачный силуэт в темной воде.

Я сделала ему знак рукой, и он последовал за мной. Схватив Джули за плечи, он попытался ее оттащить.

Я тем временем обхватила за талию Карли Бет. И потянула.

Девочки пытались нас оттолкнуть. Они были в ярости, что мы пытаемся их разнять.

Но я не собиралась их отпускать, хотя грудь буквально разрывалась, а все мышцы нещадно ныли. Я оттащила Карли Бет от Джули и поднималась… поднималась к поверхности.

Мы вынырнули, кашляя и отплевываясь. Я делала вдох за вдохом.

Потом отвесила Карли Бет хорошего тумака. Она обессиленно перевалилась в наше каноэ. Сил к сопротивлению у нее не осталось.

Смахнув с глаз мокрые волосы, я повернулась и помогла Люку втолкнуть Джули в другое каноэ. Потом схватила его за руки и втащила в нашу лодку.

Я промокла до нитки и ужасно продрогла. Мокрая одежда липла к телу. Я никак не могла отдышаться.

Подняв глаза, я увидела Мэтта, который стоял в своем каноэ, занеся над головой весло.

— Кинь этих девок обратно в воду! — заорал он. — Ну! Раз им охота плавать, сбрось их обратно. Кому сказал!

— Мэтт, пожалуйста, — взмолилась я. — Сядь.

— Заткнись! — крикнул Робби. — Не указывай Мэтту, что делать.

— Точно. Кем ты себя возомнила, чертовой героиней? — ухмыльнулась Джиллиан. Она двинулась ко мне. — Хочешь снова искупаться, Лиззи?

— Прекратите, курицы безмозглые! Чтоб вы все околели! — завопила я.

— Ты на кого наезжаешь? — снова заорал Мэтт. — Ну все, Лиззи, кранты тебе.

— Мелкая плакса! — визжала Джиллиан. — Чучело гороховое!

— Вы что, бараны, не видите, что происходит? — крикнула я. — Туннель Ненависти заставляет нас ненавидеть друг друга. Надо выбираться отсюда, да побыстрее!

Карли Бет так и сидела, обмякнув, у борта нашего каноэ. Она слабо застонала. Глаза ее были полузакрыты, руки безвольно болтались.

В другом каноэ Джули ошалело пялилась в одну точку. Она даже не позаботилась убрать с лица спутанные пряди мокрых волос.

— Вот, видите? Видите, что туннель делает с нами? — повторила я.

— Да видим, видим, овца тупая! — крикнул Робби.

Каноэ медленно плыли бок о бок через туннель. Жутковатые серые огоньки метались под водой, словно мерцающие пескарики.

Я не могла унять дрожь. Неужели это путешествие никогда не кончится?

Все злобно орали. Мэтт и Джексон наступали друг на друга с веслами наперевес. Мэтт откинулся назад и чуть не свалился в наше каноэ.

Неожиданно все умолкли. И в немом изумлении уставились вперед.

— Там еще одно каноэ! — прошептала я.

Я вглядывалась в чернильную тьму. Длинное каноэ прибило к стене туннеля.

— Эй! Вот они! — воскликнула Карли Бет.

Да. Когда мы подплыли ближе, я увидела четверых ребят, сидевших к нам лицом.

Я знала их по нашим исследованиям. Сабрина, Майкл, Бун и Эбби.

А потом я заметила двух девочек, сгорбившихся на носу каноэ. Молли и Бритни!

Мы радостно закричали.

Мэтт и Билли отчаянно замахали руками.

— Эй, вы в порядке?

— Ребята, что вы здесь делаете?

— Вы застряли?

— Мы вас повсюду ищем, кретины безмозглые!

Ребята в лодке не двигались. Они не кричали и не махали руками в ответ.

Наконец, Бритни подняла голову — и зарычала зверем.

Молли заворчала и замахала на нас руками, словно пытаясь оцарапать.

Я увидела густую слюну, бегущую по подбородку Буна. Он рычал, словно бешеный пес, щелкая зубами.

— Осторожно! Кусается! — взвизгнула Молли и разразилась звериным воем.

Остальные хрюкали, лаяли и лязгали зубами. Они рвали на себе волосы и вообще вели себя как взбесившийся зверинец. Из носов бежали густые желтые сопли.

— Они… они слишком долго пробыли в туннеле, — пробормотал Билли. — Слишком долго. Надо бросить их здесь!

По моей спине пробежала дрожь. Когда мы подплыли к ним поближе, я в ужасе уставилась на рычащих и ворчащих ребят.

— Они превратились в зверье, — пробормотала я. — Дикое зверье. Омерзительно!

— Ну и что нам делать с этими утырками? — спросил Мэтт. — Что тут вообще можно сделать?