Эйко Кадоно - Кики и другая ведьма

— Это просто чудо: с меня словно цепи спали, песня сама льётся. Как же это замечательно! — Теперь голос Кары звучал совсем иначе, он не прыгал из лада в лад и не дрожал, он возвысился и окреп. — Мне нужно хотя бы иногда приходить сюда и сочинять песни… Только сочинять — этого вполне довольно.

— Я думаю, это прекрасная идея. А если вы будете петь, то, может быть, рано или поздно сможете снова надеть свои платья, — подсказала Кики.

— Да, пожалуй, ты права!.. — радостно закивала Кара. — Повременю-ка я пока их раздавать!..

Распрощавшись с Карой, Кики и Дзидзи зашагали домой. Небо стало почти совсем чёрным, только на западе ещё виднелась тонкая полоска заката. Пусть в этот раз Кики так ничего и не перевезла, но настроение у неё всё равно было отличнейшее. Она шагала, насвистывая себе под нос.

— Кара наверняка снова будет выступать по радио. — Дзидзи семенил за Кики, быстро переставляя лапки.

— Да, непременно, — кивнула Кики.

Тропинка разделилась на две, и на боковой мелькнул чей-то силуэт. А затем донеслась песня:

Кошка улыбается,

Закачалась: виль-виль,

Мряу, мряу, мряу, мряу!

— Ой, ну ничего себе, Дзидзи, твою песенку уже поют! А ведь Кара же её только-только придумала! — Кики поспешила вернуться к развилке. — Эй, постойте! — окликнула она тень на боковой тропе и побежала её догонять.

— Чего тебе надо? — Тень резко развернулась на месте, и — надо же! — это оказалась та самая странная девочка, которая на днях заходила в булочную Соно за сдобными улитками! Два высоких хвостика у неё на голове вихрились и колыхались на ветру, словно два фонтанчика.

Кики от изумления застыла как вкопанная. Она бежала так быстро, что сейчас у неё перехватило дыхание.

— Ты! — наконец выпалила она. — Откуда ты знаешь эту песню?

— А что, её знать нельзя? — неприязненно спросила девочка, дёрнув подбородком.

— Ты была там, в аллее криптомерий?

— Не знаю я никаких криптомерий. Это где хоть? И с чего это я должна отчитываться перед тобой, где я была и что я делала? — так же задиристо ответила незнакомка.

Кики невольно попятилась, но не смолчала — слова слетели с языка сами собой:

— Это ведь ты назвалась моим именем и забрала вишнёвое варенье?

— Ты о чём?

— Не делай так больше, поняла? Я добросовестно отношусь к своей работе и несу ответственность.

— А я разве сказала, что это я сделала? Мы с тобой просто случайно столкнулись, чего ты на меня набросилась? – Девочка смерила Кики пристальным взглядом с головы до ног.

— Но... Но.. Ты же... Да кто ты такая? Где ты живёшь? Ты местная?.. Сколько тебе лет? – затараторила Кики, сама толком не понимая, что она такое говорит. Её ноги сами собой отступили еще на несколько шагов.

— А с чего это тебе так хочется всё-превсё обо мне вызнать? Зачем тебе знать, кто я такая? Я что, обязана быть хорошей девочкой из приличной семьи, иначе у тебя сердце не на месте? – колко бросила девочка, развернулась и пошла прочь, проводя рукой по растущим вдоль тропинки высоким травам, словно поглаживая их.

— Прости, я не хотела тебя обидеть! Но... скажи хоть, как тебя зовут? – крикнула Кики вслед удаляющейся девочке.

— Меня? Меня Кэкэ зовут, — отрывисто ответила та, обернувшись. — Удачи тебе, котик, веди себя хорошо! — И она пошла себе дальше, а потом вдруг подняла обе руки и помахала ими в воздухе вправо-влево. Дзидзи так и застыл на месте.

Девочка шла быстро и вскоре исчезла за поворотом. И тут до ушей Кики и Дзидзи снова донеслась песенка:

В небо смотрит стрекоза,

Хоп! – а крылья не летят! Хи-хи-хи!

Пропев это, девочка визгливо расхохоталась. Услышав слова песенки, Кики переменилась в лице.

— А-а! Ужас! Что я натворила! Я же совсем забыла про Томбо!

Кики подхватила Дзидзи, который по-прежнему оцепенело стоял столбом, запрыгнула на помело и взмыла в небо. Светлая полоска на западе стала еще тоньше и темнее. Кики подгоняла помело что было сил – и вот она уже над Бесконечным парком. Томбо одиноко сидел на качелях.

— Прости, я опоздала! — выкрикнула Кики, подлетев к Томбо. — Теперь уже нельзя, да? Слишком темно?

Томбо молча поднялся с качелей и посмотрел в небо:

— Я не дождался и запустил ее без тебя.

— Ой, правда? Тогда, пожалуйста, запусти ее еще раз, мне очень хочется посмотреть!

— Ничего у меня не вышло. Я даже рад, что ты этого не видела. Она взяла и улетела прочь. Умчалась по прямой куда-то вдаль, будто ей только туда и нужно было. А ведь я пытался сделать так, чтобы она зависала и прилетала назад... но она не вернулась. И все-таки... Все-таки она очень красиво летела, — с ноткой гордости в голосе добавил Томбо, слегка ободрившись.

— Как жаль, что я этого не видела... А куда она улетела?

— Туда. — Томбо, печально поморщившись, махнул рукой в направлении прочь от моря.

— Прости... — только и смогла сказать Кики.

— Я сделаю еще одну. И в этот раз у меня обязательно все получится. Смастерю вертушку, чтоб летала не хуже тебя! – запальчиво пообещал Томбо, стараясь прогнать уныние прочь.

Вечером Кики уселась на стул, подставив лицо дующему ветру.

— Они меня не дождались... — пробормотала она себе под нос.

Дзидзи дернул ушами:

— Но, Кики, это ведь ты все позабыла. А ведь я тебя несколько раз спросил: «Ты уверена, что можно?»

— Ой, Дзидзи, так ты помнил?

— Ну да. Поэтому я и переспрашивал столько раз! Но потом, когда Кара начала петь, это было так замечательно, что я тоже обо всем забыл.

Кики совершенно пала духом:

— Как же я устала...

Глава 4

КАК РАСПОЗНАТЬ ВЕДЬМУ

Вот уже четыре или пять дней Кики вставала очень рано и тут же принималась полоть сорняки, настырно прорастающие среди целебных трав на грядках.

— Все лезут и лезут, и конца-края этому не видно! — огорченно воскликнула Кики, поглядев на кучу выполотых сорняков.

— Целебные травы приятно пахнут – вот к ним и липнет все, что ни попадя. Но это и впрямь тяжко: каждый день все по новой.

Дзидзи тоже копался передними лапками в грядке и теперь отфыркивался, стряхивая с мордочки приставшие к ней комочки земли.

— Да, но... Как ни странно, прополка – это довольно увлекательное занятие, затягивает. – Кики смахнула пот со лба тыльной стороной руки, продолжая левой рвать сорняки.

И тут раздался сбоку голос Соно:

— Эй, Кики, глянь-ка! Какая чудная девочка идет! Вон там, Кики, смотри!

Кики разогнулась и посмотрела туда, куда показывала Соно. По улице, прямиком к ним, шагала Кэкэ, та самая девочка, с которой Кики на днях столкнулась неподалеку от аллеи криптомерий, куда ведьмочка приходила с Карой Таками. За спиной у девочки висел рюкзак, такой огромный, что Кэкэ пошатывалась под его тяжестью, а на голове красовалась черная шляпа причудливого фасона – словно пара рогов. В довершение всего на Кэкэ была нелепая длиннющая юбка, развевающаяся при каждом ее шаге.