Кэролайн Кин - Нэнси Дрю.Тайна сломанного медальон

- Она не сказала. Просто сказала, что вернётся. А запись-то популярная – последняя песня Нико Ван Дайка.

Его посетительницы были потрясены. Сесили воскликнула:

- Запись Нико! Но он… я ... - она не смогла закончить предложение.

Девушки не стали вдаваться в объяснения, но Нэнси попросила, если он не против, послушать песню.

- А если у Вас есть ещё одна, я куплю её.

- У меня их сейчас много. Они расходятся как горячие пирожки. Я даже не держу на них бронь надолго.

Он пошёл в заднюю комнату.

Сесили быстро моргала, чтобы сдержать слёзы. Она объяснила девушкам, что снова не смогла дозвониться Уэйнам и Нико.

- Я так волнуюсь, - сказала она. - Может быть, он действительно разозлился. Я хотела бы увидеться с ним!

Нэнси успокаивающе сказала:

- Я уверена, что вы скоро встретитесь.

Эдди вернулся с записью и поставил её для них. Девушки внимательно прослушали песню Летучих голландцев и в конце согласилась, что это отличная музыка.

- Это лучшая работа Нико, - сказал Эдди. - Должно быть, он заработал кучу денег!

На лице Сесили отразилось страдание, и Джорджи быстро предложила ей взять мороженое.

- Спасибо, но я…я не голодна, - сказала рыжеволосая девушка.

Когда все закончили с мороженым, Нэнси заплатила за запись, и они ушли. Джорджи, опередившая остальных, остановилась, взглянув на магазин по соседству. На нём красовалась вывеска «Сувениры». Она обратила внимание подруг на витрину. В ней висело настенное украшение в виде железной птицы.

- У меня идея, - сказала Джорджи. - Давайте выясним, торгуют ли здесь скобяными изделиями. Возможно, у них сохранились какие-нибудь старые документы о железной птице, изготовленной для коттеджа Паддинг Стоун.

Сесили просияла.

- Отличная мысль, Джорджи, - сказала она. - Мы можем начать расспросы завтра.

После этого Сесили снова стала похожа на саму себя, дорога домой прошла под оживленную и веселую беседу.

Когда они уже открывали дверь в коттедж, Бесс, которая смотрела на озеро, вскрикнула.

- Послушайте! Смотрите!

Девушки повернулись в её сторону. Они услышали звон судового колокола! На другом конце озера, покрытом туманом, девушки увидели старинный экскурсионный ярко освещенный корабль. Он медленно двигался, как будто сопротивляясь ударам ветра.

Пассажиры, одетые в одежду начала 1900-х годов, свободно гуляли по палубе. Они разговаривали и смеялись.

- Корабль-призрак! - прошептала Сесили.

Сердца девушек колотились. Могли ли они верить своим глазам? Неужели всё это правда ? Но откуда взялся корабль-призрак?

Бесс, заикаясь, нервно пробормотала:

- Я-я н-надеюсь, сюда он не придёт!

Вдруг с корабля-призрака раздался крик ужаса. Корабль начал накреняться. В следующую секунду все огни погасли, и он исчез!

Бесс вскрикнула, когда призрак исчез под водой.

- Я-я никогда не верила в привидения, - проговорила она дрожащим голосом, - но теперь, боюсь, придётся поверить!

Джорджи посмотрела на неё презрительно.

- Призраки, какая ерунда! Этому должно быть какое-то логическое объяснение.

Сесили сказала только, что она безумна рада, что девушки были с ней.

- Я была бы в ужасе, оставшись здесь в одиночестве! - добавила она. - Я не виню Генри Винча за то, что он думает съехать.

Нэнси предложила лечь спать пораньше.

- Не думаю, что корабль-призрак снова побеспокоит нас, - сказала она ободряюще.

Юная сыщица ничего не сказала остальным, но решила встать пораньше и исследовать дальний берег озера и посмотреть, сможет ли она найти что-нибудь, объясняющее странное явление.

Она проснулась на рассвете, быстро оделась и выскользнула из дома. Нэнси пошла по тропинке вдоль озера и пересекла пляж у каменного дома. Затем тропинка пошла через лес. Когда она подошла к месту, где начинался туман, Нэнси наткнулась на болотистый участок.

“Думаю, что вполне могу пройти через это болотце”, – подбодрила она себя. Держа туфли в руках, она вошла в воду. - “Ого, а вода-то тёплая!” Её теория о том, что в этой части озера находятся горячие источники, оказалась верной.

Болото было около трёхсот футов в длину. Оно оказалось более коварным, чем Нэнси рассчитывала, она, скользя и поскальзываясь, пробиралась вперёд, пока насквозь не промокла. Девушка-детектив улыбнулась.

“Это сумасшествие какое-то, - сказала она себе. - Я еще не подобрала ни одного ключика, а уже вон куда влипла!”

Тем не менее, Нэнси не сдавалась и через некоторое время вышла на твёрдую землю. Деревья здесь были толстыми, но сразу за ними был большой, относительно расчищенный участок с колючим кустарником и высокой травой, тут же росли несколько саженцев.

В центре поляны стояли полуразрушенные остатки старой эстрады. Нэнси осмотрела площадку и хранилище под ней, но не нашла ничего, что бы объясняло появление корабля-призрака.

Разочарованная, она отправилась назад и вернулась в коттедж как раз, когда остальные девушки встали. Они с изумлением уставились на неё.

Нэнси усмехнулась.

- Да, я представляю, как сейчас выгляжу. Но всё это из-за того, что я пыталась разгадать тайну корабля-призрака. Однако, я абсолютно ничего не узнала. - Она добавила, смеясь: - Он, видимо, появляется прямо из воды.

Девушки поняли, что она их дразнит, и посочувствовали, что она не нашла никакого объяснения. Сесили заметила:

- Я не смогу чувствовать себя здесь в полной безопасности, пока эта тайна не прояснится. Нэнси, у тебя есть какие-нибудь идеи?

Сыщица пожала плечами.

- Я думаю о тех людях в Паддинг Стоун. Этот корабль-призрак начал появляться после того, как они переехали сюда.

- Ты имеешь в виду, что они могут быть каким-то образом связаны с этим миражом или что там это такое? - уточнила Джорджи.

Нэнси выглядела задумчивой.

- Это возможно. Во всяком случае, я хотела бы осмотреться в районе каменного дома. Может, вы не будете возражать, если я пропущу мытьё посуды.

- Ты думаешь, одна ты будешь в безопасности? – с беспокойством спросила Сесили.

Нэнси заверила её в этом и добавила, что в одиночку она сможет лучше скрываться среди деревьев. Она переоделась в сухую одежду, и сразу после еды отправилась в путь.

На этот раз Нэнси выбрала наблюдательный пункт со стороны дома, обращенной к озеру. Её внимание привлекло окно на третьем этаже, называемое "бычий глаз" из-за его круглой формы и небольшого размера.

Вдруг Нэнси насторожилась. В слуховом оконце отражались резкие вспышки света. По-видимому, для отражения солнечных лучей использовалось зеркало.

Нэнси внимательно наблюдала, не появится ли кто-нибудь в окне, но никого не было видно. “Может быть, окно находится слишком высоко от пола", - подумала она.